洋葱

《洋葱》是格鲁申卡救赎寓言的核心——一件微不足道的礼物。一位农妇唯一的善行，为她提供了脱离火湖的机会；但她拒绝分享后，这件礼物便无法救她。格鲁申卡称自己就是那个女人，羞于自己的施舍不过是一只洋葱；阿辽沙充满怜悯的回应及他后来所见的异象，则将这件脆弱之物化作慈悲的象征，提醒人们应把慈悲传递出去，而非据为己有。

唯一善行的寓言

格鲁申卡给阿辽沙讲了一个故事，这是她小时候从厨娘玛特廖娜那里听来的；玛特廖娜至今仍在她身边。一位恶毒的农妇死后，除了唯一的一件善行，什么好事也没留下——她曾从自家菜园里拔出一只洋葱，送给一位乞讨的女人。她的守护天使记得这件小事，便问上帝，可以想起她的哪件善行，为她求情。上帝让天使伸出洋葱，让女人抓住它，好把她从火湖里拉出来。如果洋葱撑得住，能把她拉上来，她便可以进入天堂；如果洋葱断了，她就必须留在原处。

天使小心翼翼地把女人往上拉，她几乎就要脱离火湖时，湖里的其他罪人都抓住她，希望跟她一起得救。她没有让他们一同脱身，反而踢开他们，坚持说洋葱是她的。她一拒绝给别人留出位置，洋葱便立刻断了。她跌回湖中，留在那里；天使则哭泣着离去。这个故事将洋葱的脆弱与道德考验紧密相连——它能否救人，不仅取决于过去的施舍，也取决于接受施舍的人是否愿意向别人施以慈悲。

格鲁申卡的自我评判与阿辽沙的回应

格鲁申卡告诉阿辽沙，她以前曾向拉基京夸口说自己送过一只洋葱，但她强调，自己现在讲述这件事，并非为了炫耀。她说：“我这一辈子除了送出一只洋葱，什么也没做过。”她讲起农妇唯一的善行，并不是要证明自己有德行，而是以这微薄的善行作为衡量自己的尺度。这个故事让她得以谈论罪责与行善的可能，却不必声称一次施舍便足以判定她究竟是怎样的人。

阿辽沙轻轻握住格鲁申卡的手，想起自己送给她的那只洋葱，以此回应她对自己的谴责。他告诉她，自己送给她的不过是一只小小的洋葱，说到这里不禁感动得流下眼泪。他没有辩论格鲁申卡是否值得获救，而是以温柔的举动回应寓言，把她当作一个能够接受并给予慈悲的人。因此，洋葱从农妇那件留存于记忆中的善举，传到了阿辽沙与格鲁申卡当下的关系之中。

阿辽沙异象中的洋葱

在阿辽沙看见迦拿婚宴的异象中，这一意象在欢乐丰盛的场景里重现。说话者指给他看新娘与新郎、品尝新酒的宴席总管，以及众多宾客。格鲁申卡记忆中的洋葱成了她置身其中的理由——她曾送给一个乞丐一只洋葱；异象暗示，还有许多人也只送出了一只小小的洋葱。善行微小，并不意味着它毫无意义；这番景象将如此谦卑的举动置于宾客的团契之中，也置于宴席的临在之下。

这一异象也把格鲁申卡最初讲述的故事与阿辽沙自己的行动联系起来。就在那一天，他也送给一个饥饿的女人一只洋葱。由此而来的吩咐，是让他开始自己的工作——这一意象不仅保证善行可能有所裨益，也邀请他亲自付诸行动。在这则寓言、阿辽沙安慰格鲁申卡的回应，以及迦拿婚宴的异象中，洋葱始终是一件谦卑的礼物，它的意义取决于人与人之间的关系。把它递给别人，便能维系希望；把它当作私有财物据为己有，它便会断裂。