惠勒政府时期的全国戒严状态

惠勒政府时期的全国戒严状态始于对查尔斯·林德伯格失踪事件的应对，却迅速演变为在全国范围内实施军事控制、逮捕政治人士和审查新闻的手段。惠勒政府声称，采取紧急措施是为了找回失踪的总统；反对者则称这些措施是非法夺权。安妮·莫罗·林德伯格的广播直接驳斥了这一说法，并呼吁恢复宪法程序。

接管紧急权力

1942年10月8日，搜索队沿林德伯格飞机预计飞行路线搜寻，却一无所获。搜寻范围随即扩大，参与者包括美国陆军、海岸警卫队、海军、各州美国国民警卫队部队，以及密西西比河以东各州的志愿者。傍晚时飞机仍下落不明，内阁便在伯顿·K·惠勒家中开会。惠勒宣布，在征询第一夫人、国会领袖和美国最高法院首席大法官的意见后，他将依据美国宪法第二条第一款，接任代理总统的职责。报纸醒目的标题《林德伯格在哪里？》道出了这一宣布所引发的不确定性。

到10月9日早晨，架空历史中的美国本土及其领土和属地全都已实施戒严。中午，惠勒在军方护卫下前往美国国会大厦，并向国会闭门召开的紧急会议发表讲话。他说，联邦调查局掌握的情报显示，林德伯格遭到绑架，被关押在北美某处。他向议员们保证，政府正在采取措施确保总统获释，并将责任人绳之以法。因此，政府提供的说法把一起原因不明的失踪事件重新界定为绑架，为紧急政府提供了一个公开宣称的犯罪威胁，作为动员行动的依据。

这些措施远不止搜寻失踪者。与加拿大和墨西哥接壤的边境遭到封锁，机场和海港也被关闭。惠勒指定美国武装部队负责维持哥伦比亚特区的秩序，并由美国国民警卫队负责其他地区的治安工作，同时与联邦调查局及地方警察协作。这项戒严令把对一架失踪飞机的不确定性，变成了全国范围内对常规文官管治的暂停。

军事管控与逮捕

随着政府将异议和骚乱视为阴谋的一部分，镇压力度不断升级。10月15日，美国陆军的坦克部队和步兵部队进入纽约市，支援美国国民警卫队镇压零星的反政府街头暴力。在芝加哥、费城和波士顿，企图举行反对联邦调查局的示威活动，均被视为违反戒严令；警方报告称逮捕了数百人，尽管示威只造成轻微伤害。在国会，主要共和党人称赞联邦调查局挫败了所谓的阴谋。

逮捕行动波及知名政治人士、公民社会人士和工会领袖。天亮前不久，联邦调查局拘押了拉比莱昂内尔·本格尔斯多夫，怀疑他是所谓反国家犹太人阴谋的主谋之一。州长赫伯特·雷曼、伯纳德·巴鲁克、法官菲利克斯·弗兰克福特、大卫·利连索尔、阿道夫·伯利、山姆·罗森曼、工会领袖大卫·杜宾斯基和西德尼·希尔曼，以及其他顾问、记者和政治人物，也遭到逮捕。政府尚未说明这些被拘押者是否会被指控共谋绑架林德伯格，也未说明是否所有人都会受到此项指控。即便如此，这些逮捕仍使批评者和有影响力的公众人物无法继续公开活动。

在纽约市，市长菲奥雷洛·拉瓜迪亚、埃莉诺·罗斯福，以及美国公民自由联盟的罗杰·鲍德温，公开要求释放雷曼和其他被指称参与阴谋的人。随后，拉瓜迪亚在市长官邸遭到逮捕。前总统富兰克林·D·罗斯福从海德公园前往一场紧急抗议集会发表讲话，该集会由一个公民委员会召集；警方随后将他拘押，名义上是为了保护他本人。军方还关闭了纽约市的报社和广播电台。夜间宵禁全天候实施，坦克封锁了这座城市的桥梁和隧道。因此，戒严不仅控制了人员流动和集会，也控制了公众了解并讨论这场危机的渠道。

阴谋指控与公众恐惧

政府的说法是在反犹暴力和阴谋指控日益加剧之际提出的。10月14日，《芝加哥论坛报》报道说，林德伯格夫妇十二岁的儿子在克拉科夫一座地牢获救后，已在贝希特斯加登与父亲团聚。这则报道重新散布了虚假的血祭诽谤，声称男孩曾被关押在犹太人区，他的血液被用于制作逾越节无酵饼。在同一篇有关危机的报道中，南部和中西部的执法机构将10月12日的骚乱归咎于当地犹太人，声称他们是在参与一场影响深远的阴谋。据报遇害的122人中，有97人被这些机构称为犹太煽动者。这些指控把受害者及遭针对的群体说成阴谋者，而不是将针对他们的暴力视为需要防范的危险。

这些说法加深了戒严令的政治意义。政府以绑架、阴谋和公共秩序为由，在行使非常警察权力的同时压制抗议和新闻报道。故事并未证实政府的指控属实；相反，它呈现的是当局和报纸在逮捕、军事部署及限制措施陆续实施之际传播这些说法。随着全国媒体和政治反对力量受到越来越多的限制，紧急措施也使这些备受争议的说法更难在公共场合受到质疑。

安妮·莫罗·林德伯格的挑战

第一夫人本人也受到政府管控。当局称安妮·莫罗·林德伯格极度精神衰弱，并用救护车将她从白宫送往沃尔特·里德陆军医院。在那里，官员称她是由陆军精神科医生照护的精神病患者。在效忠林德伯格的特勤局人员帮助下，她逃了出来，并于10月16日开始通过一台藏在首都某处的发射机播音。

她在讲话中呼吁美国国民警卫队解除武装并解散，并要求美国武装部队撤出城市，在获授权的高级军官指挥下返回驻地。她要求联邦调查局释放因所谓阴谋而被捕的人，并恢复他们的权利；她还要求州和地方当局释放其他被拘押者。她也表示，没有证据能将任何被拘押者与她丈夫或其飞机所遭遇的事情联系起来。因此，她的呼吁所质疑的是政府为逮捕行动提出的理由，而不仅仅是措施的严厉程度。

安妮·莫罗·林德伯格还要求警方撤离被政府接管的报社、杂志社和广播电台场所，并援引美国宪法第一修正案。她要求国会罢免代理总统，并依据1886年总统继任法任命继任者；她还敦促议员在预定举行的国会选举同时，召集一次特别总统选举。这段广播每半小时重播一次。中午，她宣布尽管惠勒拥有相关权力，她仍将带着孩子返回白宫。她的介入使围绕戒严的斗争成为一场公开的宪法正当性之争——究竟是援引紧急权力的代理总统有权主张正当性，还是要求释放被拘押者、保障自由传播并依照规定移交权力的第一夫人有权主张正当性。