捕获白色野马

《捕获白色野马》是迈克和拉福在哈纳斯科高原首次成功追捕野马。这件事的重要性不仅在于迈克的体力壮举——拉福驾驶卡车载他接近到足以跃上的距离，而两人共同经历的危险与成功改变了男孩对这个曾令他不信任的男人的看法。野马被捕获了，却没有变得温顺；这一幕的胜利真实存在，却只是暂时的，正如两位参与者之间新生的信任。

马群出现之前

这次捕获发生在一度看似走投无路之后。迈克和拉福来到一片辽阔、植被稀疏的高原，但寻找一无所获，没有发现活着的野马。他们只找到散落的骨骸，其中有一群动物的遗骸，约有五六十具，遍布沙漠。迈克认为这些证据证实野马已经不复存在。他的失望还因旅途的实际限制而加深——他们没有钱、食物或汽油，无法更顺利地继续北行，而高原的美景也无法替代他们此行寻找的野马。

当迈克和拉福一同待在高原上一处狭小封闭的空间时，原先的判断发生了变化。他们听见一阵嘶鸣声，随后看见三匹野马在月光映照的地平线上隐约显现。马匹从一片天空中消失，又在另一片天空下重新出现；不久，一大群野马开始越过地平线移动。眼前的景象推翻了迈克关于高原上没有活马的结论。然而，这些马并未聚集在方便追赶的地方，它们短暂的现身也成了考验——两人能否及时作出反应，跟上它们。

横越高原的追逐

几匹马再次越过地平线出现时，一匹白色野马朝迈克和拉福冲来，随后停下并转身。马群聚集在它身后。迈克立即分派任务——他负责发动卡车，拉福上车驾驶，自己则爬到车上。拉福起初不愿接受安排，但随后跳到方向盘后。他踩下油门，却没有挂挡，于是发动机运转起来，迈克爬上引擎盖，又爬到车顶趴下。

按照迈克的指示，拉福打开车灯并开动卡车。拉福操控卡车时，车子起初偏离方向，随后稳住，穿过崎岖不平的高原朝马群驶去。灯光和车辆惊吓了马匹——它们四散奔逃，迈克指示拉福追那匹白马。野马改变方向，朝远离他们的方向跑去，拉福仍驾驶卡车紧追不舍。迈克让卡车再靠近些，一边估算跃马所需的距离，一边让卡车继续跟上野马。

迈克跃上马背并捕获野马

卡车驶到白色野马身旁时，迈克做好准备，随后从车上跃到马背上。野马驮着迈克继续奔跑，接着扬起前蹄，试图把他甩下。迈克紧紧抓住。马开始绕圈奔跑，而非沿直线前进，速度也随之减慢；这使迈克有机会继续留在马背上。最后，野马停了下来，用蹄子刨着沙地，随后静止不动。这次捕获依赖两种不同的控制力——拉福驾驶卡车让迈克得以接近，而迈克则经受住了野马试图将他甩下的过程。

这并非一次从野性到驯服的简单转变。野马既愤怒又不安，很快又开始躁动起来。卡车停在一段距离之外，拉福也跑向迈克。他的反应表明，他明白两人共同完成了什么——他为这次骑乘喝彩，并告诉迈克，现在他知道野马也能骑。迈克则称赞拉福把车开得很好。两人互相称赞，男孩并非只是旁观者。骑乘野马的是迈克，但这一行动的完成离不开拉福的参与。

共同的成就及其局限

对拉福而言，这次经历不同于他在希波德罗莫赛马场和查雷阿达斯竞技表演中见过的马术活动与演出。那些场合有表演者和训练有素的马匹；这一次，他们面对的是一匹活生生的野马，而拉福也参与了捕获它的行动。他的喜悦部分源于这一区别，部分源于迈克肯定了他的驾驶技术。这句称赞证明，迈克信任他有能力完成一项需要速度、判断力与合作的任务。

拉福态度的变化，体现在他用“马乔”这个称呼上。他把这个词用在迈克身上；此前他并未这样看待这个男人，而当他轻声说出这个词时，也惊讶于它对自己的触动有多深。在这一幕中，这个称呼标志着一种逐渐形成的尊重，其基础是实际行动，而非公开展现强悍姿态。不过，在整部小说中，这种含义并非全无矛盾——迈克后来看到斗鸡时，会思考同一种理想如何在竞技场上美化残酷。这次捕获则构成一种更亲密的对照——拉福的敬佩源自两人共同付出，而非以动物受苦供人取乐的奇观。

这次成功并没有让捕获更多野马变得容易。后来一次尝试中，他们整整一天一夜都没有见到马群；在哈纳斯科的第三天，两人找到四匹马，但拉福还没来得及把卡车开到足够近，它们便四散跑开。迈克决定下次尝试时使用套索。回头看来，第一次捕获是一次独特的开端，而非能够重复的方法——它让迈克和拉福在信任的时刻走到了一起，但无论野马还是地形，都不会顺从他们的计划。