哈珀兄弟出版公司

哈珀兄弟出版公司是理查德·赖特《土生子》从手稿发展为修订后出版文本的出版机构，后来还出版了赖特的《“比格”是如何诞生的》。有记录可考的出版流程包括交付手稿、校样阶段的修订、出版、勘误，以及将该文收入作者版的计划变动。

手稿与编辑过程

赖特于1938年2月向哈珀兄弟出版公司寄去《土生子》的大纲，并于1939年6月将最终打字稿交给该出版社的阿斯韦尔。现存打字稿由一名打字员与赖特合作完成，底稿是一份经修订的第二稿，其中的修改是通过粘贴文字插入的。文字编辑在打字稿上作了标记，修改主要涉及大小写、连字符、排印错误、数字和少数连词。

小说的校样也记录了幅度更大的修订。赖特为出版文本重写了一个完整场景，以对剧情片《同性恋女人》的长篇描述，取代了较早版本中包含新闻短片和提及玛丽·道尔顿的写法。这项修订还要求改动后文，包括比格·托马斯受审时检察官的发言。其他要求的修改包括弱化露骨的性用语、改动情节细节，以及缩短比格的律师和地方检察官的发言。部分段落有所增补，其他调整则可能是为了避免重新排印大段文字。

出版与勘误

1939年11月审阅一套新校样后，赖特看到所要求的修改已纳入月度图书俱乐部审阅的版本。到1940年1月，该俱乐部已决定接受这部小说。哈珀兄弟出版公司于1940年3月1日出版《土生子》，并附有多萝西·坎菲尔德·费舍尔撰写的序言；该小说也入选月度图书俱乐部的双选书目。此后所有版本均采用这一修订文本。

1940年7月，赖特给阿斯韦尔寄去三处供后续印次采用的勘误。这些改动涉及芝加哥的地理位置——亚当斯街应改为第七街，“向北”应改为“向西”，而“哈尔斯特德”应更正为“哈尔斯特德”。直到1941年末或1942年初，这些勘误才被纳入印版，这表明该书出版后仍持续进行具体修订。

《“比格”是如何诞生的》的出版

1940年3月12日，赖特在哥伦比亚大学以演讲形式发表《“比格”是如何诞生的》，几周后又在哈莱姆的舒姆堡图书馆发表了一次。文章的大部分内容于6月1日刊登在《星期六文学评论》上，删节版则于秋季刊登在《黑人文摘》上。1940年8月，哈珀兄弟出版公司首次以独立的39页小册子形式出版全文。

这本小册子源自一项计划——将该文用作《土生子》特别作者版的导言。随着销量放缓，哈珀兄弟出版公司推迟了该版本的出版，转而单独发行这篇文章。1942年初，出版社将该文收入《土生子》的后续印次，使用的印版与小册子相同。本卷所收版本依据的是哈珀兄弟出版公司1940年出版的小册子。