盎格鲁-撒克逊时期

在杰里·芬对村庄的叙述中，盎格鲁-撒克逊时期是班菲尔德最早的历史层。它的重要性不仅在于村庄最早有记录的教堂捐赠，也在于这样一种说法——基督教礼拜在一处更古老的异教圣地之上扎根——德尔加德蒙席谨慎看待这段被掩埋的过往，而不将其视为任何超自然现象的证据。

地貌与早期聚居

芬指出，撒克逊人到来之前，人类已在这一地区活动——一条史前道路由东向西横贯郡内，穿过后来发展为班菲尔德的聚居地。他形容周围的乡野几乎完全被森林覆盖，早期聚居地很可能位于一片林间空地上。由此，村庄后来的历史属于一片首先由道路和林地塑造、而非有明确文献记载的城镇景观。

据芬所述，村庄最早的正式记载可追溯至公元770年。附近的斯特雷瑟姆有一座撒克逊城堡；西撒克逊国王奥斯蒙德颁发特许状，将十五海德土地划拨给庄园主，用以捐建班费尔德的一座教堂。芬认为，受赠者很可能是圣约瑟夫教堂，因为他不知道当时当地还有其他教堂的记载。这项土地授予为该聚居地留下了具体的行政记录，但将其与这座教堂联系起来仍属推断，并非定论。

改宗与更古老的圣地

芬的叙述将萨塞克斯描绘为英格兰最后的异教据点之一——它在地理上与北方隔着森林，与东、西两侧隔着沼泽，南面则是大海。奥古斯丁及其来自罗马的随行者起初遭到抵抗。按照芬讲述的故事，主教威尔弗里德因风浪被迫登上萨塞克斯海岸，决意日后返回并使当地居民改信基督教；二十年后，他实现了这一目标。班菲尔德当时名为班费尔德，被描述为最后一批坚守异教信仰的聚居地之一；叙述没有给出当地改宗的确切日期。

关键说法是，班菲尔德第一座基督教教堂——据推测即圣约瑟夫教堂——建在异教徒的礼拜场所和墓地之上。因此，同一片土地承载着两段宗教历史。芬的发现赋予班菲尔德的地貌深厚的历史层次，但现有证据来自一段交谈中讲述的村庄历史，并非经独立考古调查证实的遗址记录。

历史记录及其局限

芬指出，《末日审判书》调查的日期为1085年，是班菲尔德第二早的正式记载；它晚于撒克逊时期的土地授予，也已超出那个时期。这个时间顺序区分了村庄稀少的文献记录，与关于其森林环境和宗教过往的更古老说法。叙述也清楚表明，770年土地授予中所指的教堂身份，以及它与后来教区教堂之间的延续关系，都只是推测，尚未得到确证。

对于有人称教堂建在异教祭坛之上的说法，德尔加德回应说，基督教教堂常建在异教礼拜场所之上，以此作为象征性的反驳；而墓地对于基督徒和异教徒同样具有神圣意义。他既未质疑当地的说法，也没有将这处共用圣地视为本身就非同寻常的事物。他的回应限定了人们能从这种重叠中推断出的内容——这个地点或许体现了宗教更替和有意的挪用，但仅凭这一点，并不能解释小说后来发生的异象。

历史语言与不同历史时期

在小说对爱丽丝·帕吉特梦中言语的调查中，这一时期也有助于厘清年代。她说的话起初在德尔加德蒙席听来含混不清，玛丽-克莱尔修女院长则猜想，多年的失聪是否影响了她的说话方式。后来，有人辨认出那是陌生的英格兰地方口音；不过，德尔加德回想起一部曾指导演员使用特定时期口音的戏剧作品后，最终将这种语言与伊丽莎白时代英语联系起来。他仍不确定，并强调其中的疑问——爱丽丝似乎懂得一种她从未听过，而且据他所知也从未读过的语言。

这一解释指向的是更晚的历史时期，而非盎格鲁-撒克逊人的语言。因此，小说的历史包含几个不应混为一谈的层次——撒克逊人到来之前的道路和林间聚居地、撒克逊时期的土地授予与改宗故事，以及与爱丽丝梦中言语相关的晚得多的语言。盎格鲁-撒克逊时期的重要性，主要在于它构成了班菲尔德最早有记录且宗教背景充满争议的历史层，而不是对爱丽丝言语现象已有定论的解释。