离职后五年竞业限制条款

离职后五年竞业限制条款是迈尔斯·金特里和贝尔·金特里在丹·戴维斯被迫离开雇来的姑娘公司后用来对付他的离职后限制。其独特机制并非单纯禁止他从事竞争性工作——前雇主付钱保留优先聘用其服务的权利，使他在名义上仍能重操旧业，但只有向他们请求工作才行。就丹而言，该条款把公司纠纷转化为对其职业选择长达五年的限制。

条款与机制

丹在送到汽车旅馆、与他的个人物品一同交付的文件中发现了该条款。雇用合同第三段据称允许公司解雇他而无须提前通知，但须支付三个月工资；第七段的后果则更为重大。该段禁止他在五年内从事竞争性职业，同时允许前雇主支付现金，以优先聘用的方式保留对其服务的选择权。这一安排名义上是选择权，而非绝对禁令，但实际上，他若想重返行业，就得经由刚刚解雇他的人。

这些文件使解雇一事更显讽刺。丹收到了自己的帽子、书桌钢笔、计算尺、书籍、信件和其他文件，却没有收到他为灵活弗兰克所作的笔记和图纸。他的帽子与一份迫使他低声下气去求迈尔斯和贝尔的合同一同归还，构成了具体而羞辱的画面——即使想回到自己的职业中，也得以请求复职的姿态提出。丹说，五年内，他若想从事家用电器工作，就得先征求他们的同意；他认为这种前景无法忍受。

限制背后的争端

该条款源于双方对雇来的姑娘公司未来走向的根本分歧。丹提议缩小公司规模——把雇来的姑娘和擦窗威利授权给其他制造商生产，等灵活弗兰克准备就绪后也授权出去，让合伙人收取专利使用费。他想把生产交给别人，自己维持一个精简的研究团队，再雇一两个机械师协助开发新装置。生产事务已经不断打断他的创作，他担心公司扩张、增建厂房并增设夜班后，自己将再无安静发明的时间。

迈尔斯反对授权经营，因为他希望公司发展成大型企业，并认为自行制造和销售产品能赚更多钱。丹愿意在迈尔斯想退出时放他离开，甚至提出以公司作抵押买下他的股份；迈尔斯却回答说，他不想离开，只是想扩张。因此，双方的分歧不只是经营策略不同，也反映了彼此相左的抱负——丹想发明，迈尔斯想经营一家大型企业。后来的条款将影响延伸至公司分拆之后，限制丹从事自己计划所围绕的那类工作的能力。

对丹的后果

文件也揭示，丹原以为自己拥有的正式保障少之又少。他回想自己从未与公司签订过可据以援引解雇条款的合同，并表示自己从未将雇来的姑娘或擦窗威利的专利转让给公司，也未正式授权公司使用这些专利。文件却声称情况并非如此。他对相关情况的理解与登记在案的转让文件之间存在落差，这使雇用文件成为一场更广泛争夺的一部分——争夺谁有权控制他创造的产品和成果；而离职后五年竞业限制条款又进一步控制了他此后可以做什么。

丹起初考虑冷冻休眠，但他意识到，若把股票凭证寄给瑞奇，一旦自己发生什么意外，凭证可能落入迈尔斯和贝尔手中。他决定不接受冷冻休眠安排——股票凭证让他有权查阅公司账簿，也为他挑战排挤自己的企图提供依据，包括聘请律师、请求副警长协助并申请法院命令。他还看到，可以借此把争端提交法庭，并阻止曼尼克斯收购公司。与留下来抗争的选择相对，这项五年限制意味着，要在自己的行业里重新开始也会十分困难。

条款在后来情节中的回响

该条款的逻辑在后来一段雇佣经历中再次出现。回到一个已经改变的未来后，丹受雇于加洛韦，担任面向公众的代表，同时从事设计；但他听从建议，没有把设计交给公司。他烧掉了自己认为不错的图纸，因为他已把那些构想记在脑中；他认为，自己受雇是充当橱窗里的摆设，而不是担任工程师。他料想，等自己的广告价值耗尽，公司就会解雇他；到那时，他希望自己已重新成为真正的工程师，能够开办自己的事务所。

后来的这段经历并不能证明丹的新工作也受同一条款约束。不过，它确实呼应了早先的冲突——组织付钱购买的劳动，与劳动者希望为自己保留的创造能力之间存在区别。在最初的争端中，该条款使丹连重返家用电器行业的机会都取决于迈尔斯和贝尔。它的重要性在于，公司权力由此超越了解雇本身——合伙关系结束了，但围绕丹职业自主权的斗争并未结束。