尼卡诺尔的梦
尼卡诺尔·伊万诺维奇·博索伊，萨多瓦亚街302号乙楼住房协会主席，自柏辽兹死去的那个星期三晚上起，就陷入了最可怕的麻烦。在经历了一系列涉及神秘翻译科罗维耶夫、一笔变成外币的四百美元贿赂以及随后被捕的事件后，尼卡诺尔·伊万诺维奇发现自己身处斯特拉文斯基教授的精神病诊所。在那里，在大量镇静剂的作用下，他陷入了一个梦境，这个梦将成为小说中最生动、最令人不安的讽刺场景之一——一个通过将货币投机者的审讯变成一场怪诞戏剧表演，来揭露苏联国家恐怖机制的梦。
##货币剧院
尼卡诺尔·伊万诺维奇的梦始于一场庄严的游行——手持金色喇叭的人们领着他走向一扇大漆门，一个洪亮的男低音从天空宣布：“欢迎您，尼卡诺尔·伊万诺维奇，请交出您的货币！”然后他发现自己置身于一个小而昂贵的剧院，水晶吊灯、镀金天花板，舞台被天鹅绒幕布遮住，幕布上缀满了巨大的金币。观众全是男性，都留着胡子，像土耳其人一样坐在光亮的镶木地板上。一个年轻、胡子刮得干干净净的艺人穿着晚礼服，从侧台走出来，搓着手，宣布了节目单上的下一个节目——尼卡诺尔·伊万诺维奇·博索伊，房管会主席兼营养食堂主任。惊讶的尼卡诺尔·伊万诺维奇发现自己站在舞台上，彩色光束刺向他的眼睛。艺人请他树立一个好榜样，交出他的货币。当尼卡诺尔·伊万诺维奇开始发誓他没有时，全场爆发出愤怒的喊叫。艺人带着假装的同情，问他公寓厕所里发现的那四百美元是从哪里来的。尼卡诺尔·伊万诺维奇胆怯地回答：“魔法！是邪魔，那个格子外套的翻译塞给我的。”这又激起了一阵愤怒的吼声。艺人随后发表了一通演讲，指出被“塞给”四百美元是不可能的，并得出结论说，这种傻瓜在自然界中是不存在的，然后用“您让我失望了”这句话打发走了尼卡诺尔·伊万诺维奇。
##揭露邓奇尔
梦继续着，艺人叫谢尔盖·格拉尔多维奇·邓奇尔上台，他是一个相貌堂堂但邋遢的五十岁左右的男人，已经顽固地拒绝交出货币一个半月了。邓奇尔平静地回答说他再也没有货币了。艺人拍了拍手，一个中年女士从侧台走出来，穿着时髦，被介绍为邓奇尔的妻子。她紧张地证实她丈夫已经交出了所有货币。艺人做了一个威严的手势，似乎准备释放邓奇尔，但为了最后一个节目又拦住了他。黑色背景幕布分开，一个穿着舞会礼服的年轻美女出现了，她拿着一个金色托盘，上面放着一厚沓钞票和一条钻石项链。艺人庄严地宣布，这是一万八千美元和一条价值四千金卢布的项链，是邓奇尔藏在哈尔科夫市他的情妇伊达·赫尔库拉诺夫娜·沃尔斯的公寓里的，而这位女士好心地帮助发现了这些财宝。美女微笑着，露出牙齿，艺人谴责邓奇尔是一个贪婪的蜘蛛和惊人的骗子、说谎者，把他送回家，让他去面对他妻子为他准备的地狱。全场爆发出热烈的掌声。
《吝啬骑士》的表演
揭露邓奇尔之后，艺人宣布了下一个节目——一位著名的戏剧天才，演员萨瓦·波塔波维奇·库罗列索夫，他将表演诗人普希金的《吝啬骑士》选段。库罗列索夫，一个魁梧壮实的男人，穿着燕尾服和白领结，装出一副阴沉的脸，用不自然的声音开始说话，承认某个可怜寡妇在雨中跪在他面前嚎哭，但未能打动他冷酷的心。尼卡诺尔·伊万诺维奇对普希金的作品一无所知，但每天要使用几次“谁来付房租——普希金吗？”这样的短语，现在他感到悲伤，想象着那个女人带着她孤苦伶仃的孩子在雨中下跪。库罗列索夫的忏悔变得越来越混乱，他开始对不在舞台上的人说话，并自己为这个缺席的人回答，一会儿称自己为亲爱的先生，一会儿为男爵，一会儿为父亲，一会儿为儿子。尼卡诺尔·伊万诺维奇只明白一件事——演员死得很惨，喊着“钥匙！我的钥匙！”然后倒在地上，喘着气，小心地扯下领带。死后，库罗列索夫站起来，掸掉裤子上的灰尘，假笑着鞠了一躬，在稀稀拉拉的掌声中退场。
##卡纳夫金的忏悔与释放的承诺
随后，艺人发表了一通关于囤积货币无用的演讲，警告观众如果他们不交出货币，同样的事情，甚至更糟，也会发生在他们身上。观众席中传来一个胆怯的声音：“我交出我的货币。”舞台上出现了一个矮个子、浅色头发的公民，名叫尼古拉·卡纳夫金，他承认有一千美元和二十枚十卢布金币。艺人用锐利的目光盯着他看了一会儿后，宣布他相信卡纳夫金，并发表了一篇非常有说服力的演讲，说真理会从眼睛里跳出来，无法隐藏。然后他温和地问钱藏在哪里，卡纳夫金说藏在他姨妈克拉夫季娅·伊利尼什娜·波罗霍夫尼科娃那里，在普列奇斯坚卡街，一个糖果盒里，放在地窖里。艺人责备他把货币托付给这样一个地方，可能会被老鼠损坏，然后突然问了一个问题，套出姨妈也有一些。卡纳夫金犹豫片刻后喊道：“她有！”全场高呼“好！”艺人祝贺卡纳夫金，与他握手，提供车送他回家，并告诉侧台的人去把姨妈接来参加女子剧院的节目。快乐的卡纳夫金乘车离开了。
##回归现实与主题意义
然后梦境转换了——剧院灯火通明，戴着白色厨师帽、手里拿着勺子的厨师们从所有门里涌出来，拖着一锅汤和一个放着切好的黑面包的架子。快乐的厨师们在剧院观众中穿梭，舀出一碗碗汤，分发面包，喊道：“吃吧，伙计们，交出你们的货币！”一个胖厨师直接对尼卡诺尔·伊万诺维奇说话，他用可怕的声音喊道：“我没有！我没有！我没有！”然后厨师变成了护士普拉斯科维娅·费奥多罗夫娜，她正在轻轻摇晃他，他在睡梦中呻吟。厨师们消失了，剧院和它的幕布也破碎了。透过泪水，尼卡诺尔·伊万诺维奇辨认出他在医院的房间，以及医生和拿着注射器的普拉斯科维娅·费奥多罗夫娜。他痛苦地说：“让普希金为他们交出货币吧。我没有！”正如小说的叙述者所暗示的，这个梦无疑基于那天的经历。这是一个讽刺性反转的杰作，国家的强制机器被揭示为一个怪诞的剧院，配有司仪、愤怒的观众合唱团，以及旨在摧毁被告意志的羞辱性表演节目。这个梦揭露了小说其他地方描述的强制调整机制——监狱、告密和背叛变成了另一个剧院，有一个和蔼可亲、乐于助人的司仪。尼卡诺尔·伊万诺维奇的梦不仅仅是个人的噩梦，而是一个集体的噩梦，是一个社会的幻象，在这个社会里，即使是最私密的想法和恐惧也受到公开审查和惩罚，唯一的出路就是忏悔和投降。
