阿特洛波斯杀死比尔·麦戈文

阿特洛波斯在德里家庭医院的走廊里杀死了拉尔夫·罗伯茨的楼下邻居兼朋友比尔·麦戈文，此前不久拉尔夫和洛伊丝·查斯目睹了麦戈文生命线的严重腐烂。这起谋杀是对拉尔夫干涉阿特洛波斯折磨流浪狗罗莎莉的直接报复，并展示了这位秃头医生能够通过拉尔夫关心的人来打击他的能力，兑现了“操翻你的朋友”的威胁。

##麦戈文光环的状况

当拉尔夫和洛伊丝周二晚上到达医院时，他们立即看到麦戈文的光环已经完全变黑。曾经是气球线的残桩僵硬地从其中突出，是一个粗糙截肢的腐烂残余。拉尔夫瞬间产生了一种近乎幻觉的画面——麦戈文的眼睛凸出并弹出眼眶，被一群黑色虫子冲松。洛伊丝在高度感知状态下，试图引起麦戈文注意时无意中碰到了他；她的手伸入他周围的黑暗，感受到了他体内的腐烂，感觉到有东西在活生生地吞噬他，并且它们察觉到了她的存在。她惊恐地退缩，自己的光环变成了亮红色，带有锯齿状的黑色条纹。拉尔夫意识到对麦戈文已经无能为力；伤害已经造成。

##死亡的情况

麦戈文在医院陪伴他垂死的朋友兼前部门主管鲍勃·波尔赫斯特。拉尔夫和洛伊丝离开重症监护室楼层后，麦戈文和一位朋友普拉姆先生走出波尔赫斯特的房间，显然放弃了当晚的守夜。麦戈文走得很慢，落在后面。走到电梯一半时，他停下来，一只手撑着墙，低下头，看起来像一个在马拉松终点完全崩溃的赛跑者。普拉姆先生没有立即注意到麦戈文停下了。拉尔夫通过拉刻西斯召唤的蓝绿色弧光看到这一幕，看到麦戈文一只手放在胸口，另一只手放在喉咙上，揉着它，好像在检查喉结。他的眼神充满恐惧。然后麦戈文慢慢瘫倒在地板上。

##动机与执行者

拉尔夫立即明白这不是自然的心脏病发作，而是一起谋杀。他想起阿特洛波斯在拉尔夫把他从罗莎莉身边赶走后发出的威胁：“我会操翻你，短裤。我会狠狠地操翻你。我还会操翻你的朋友。”拉尔夫意识到阿特洛波斯拿走了麦戈文的巴拿马帽作为纪念品，而这位秃头医生能够拿走这样的纪念品是他致命影响力的标志。拉尔夫质问克洛托和拉刻西斯，指责他们对麦戈文的死负有责任，因为他们对拉尔夫和洛伊丝的操纵引起了阿特洛波斯的注意。拉刻西斯确认麦戈文身上发生的事是阿特洛波斯所为，但坚持说死亡并非偶然；这是随机势力的流氓特工蓄意为之。拉尔夫的愤怒因得知麦戈文被杀仅仅是为了惩罚他干涉“长期事务”而加剧。

##后果与意义

麦戈文之死是拉尔夫的关键转折点。它剥去了他和洛伊丝仅仅是宇宙戏剧中观察者的任何剩余幻觉；他们是积极的参与者，他们的选择对周围人有着致命的后果。这起谋杀坚定了拉尔夫的决心，加深了他对阿特洛波斯的仇恨，将他的使命从抽象的责任转变为个人复仇。它也切断了拉尔夫与他在哈里斯大道上普通生活的最后纽带之一，将他进一步推入光环的秘密城市以及目的与随机之间的冲突。失去麦戈文——一个既是朋友又是愤世嫉俗、脚踏实地的评论来源的人——让拉尔夫更加孤立，也更加坚定地要将他的任务进行到底。