波托马克五号分会是华盛顿特区一间仍在运作的共济会分会，小说称其为该市历史最悠久的分会。它与乔治·华盛顿以及协助奠定白宫和美国国会大厦基石的共济会先贤有关，既是一间实际运作的分会，也是剧情中一段秘密仪式录像成为证据的场所。

场所与识别

录像呈现了分会仪式室的样貌——一间狭小、光线昏暗的长方形房间，铺着黑白相间的地砖，设有一座低矮的木制祭坛、三面排列的柱子和蜡烛。仅凭这种传统布局，无法将它与其他地方的分会区分开来。识别房间的细节是会长座椅上方一块粉蓝色三角形山墙饰，它表明这间屋子属于波托马克五号分会。

小说故事发生时，该分会仍在运作。它与乔治·华盛顿以及奠定白宫和美国国会大厦基石的人物之间的历史渊源，使这间屋子与首都的创建联系起来；而它至今仍在使用，则让这段历史延续于一个持续运作的机构之中，而非成为过去的遗迹。

分会与入会仪式

共济会入会者的历程始于波托马克五号分会这类场所，前三个等级的仪式都在这类分会举行。负责管理华盛顿圣殿之家的彼得·所罗门，也是他所在地方分会的会长。录像中，他以分会的名义开启一场第一级会议，并主持入会者正式进入仪式。

随后，录像转至第二级和第三级仪式，并在不同夜晚回到同一间屋子。见证人数的变化以及入会者历程中接连展开的阶段，表明分会是通过仪式授予成员身份的场所，其他成员则在一旁见证。不过，录像只记录了若干片段，其剪辑着重呈现仪式中最令人不安的部分，而非完整展示整个入会仪式。

井上佐藤向罗伯特·兰登展示一段录像后，该分会立即变得意义重大；这段录像由藏在马拉克金色假发中的摄像机拍摄。画面显露了分会独有的山墙饰，也显示彼得主持第一级仪式。兰登认出这间屋子是波托马克五号分会，从而将他此前仅从叙述中了解的仪式与一间具体且仍在运作的分会以及彼得本人联系起来。

录像随后呈现第二级和第三级仪式，包括成员围在一名入会者周围，进行模拟死亡仪式。画面经过选择性剪辑——它省略了兰登认为更崇高的入会仪式内容，集中呈现一旦公开便可能引发丑闻的材料。因此，这间分会不仅是私人集体活动的场所，也提供了可被抽离原有语境的影像；这些影像可被用来威胁该组织，并损害彼得的声誉。

此前，兰登在课堂上的讲解区分了“拥有秘密的社团”和秘密社团。他描述分会成员资格具有等级之分，仪式仅对已入会者开放，同时指出分会内禁止讨论宗教。这一区分有助于理解波托马克五号分会——它的仪式是私密的，但该机构本身公开可见且仍在运作，并拥有具体的历史和公共联系。

分会的种种细节也使录像能够成为识别地点的手段。三角形山墙饰将一间原本看似普通的仪式室确定为特定地点；彼得担任会长，则将该机构与危机核心人物联系起来。由此，波托马克五号分会把小说中有关华盛顿特区的公开历史，与那些因曝光而面临风险的隐秘仪式联系起来。