四骑士

四骑士是根据《逃奴法案》来到蓝石路124号抓捕塞丝的一行人，他们引发了定义小说核心创伤的杀婴事件。他们的到来是一场灾难性事件，粉碎了塞丝短暂的自由，迫使她杀死了自己那个“已经会爬了吗？”的女儿，并引发了闹鬼、社区的排斥以及构成《宠儿》结构的漫长余波。

##构成与方式

这一行人由四名男子组成——学校教师、一个侄子、一名奴隶捕手和一名警长。他们骑得很近，“挤作一团，而且理直气壮”，带着每个黑人都学会辨认的那种“理直气壮的表情”——那是一面旗帜，在公开之前就预示着柴捆、鞭子、拳头和谎言。三人下马，一人留在马鞍上，步枪准备就绪，眼睛盯着房子和周围的道路，因为逃亡者常常会突然逃跑。这些人对最安静的人保持警惕，他们可能会“像公牛一样咆哮”并夺走步枪；他们知道一个死了的黑鬼无法被剥皮牟利。那个曾向里面窥视的侄子，用拇指指了指，表示他们要找的东西在房子后面。他们移动到房子的左右两侧，向柴房汇合。

##棚屋里的场景

在棚屋里，他们发现两个男孩躺在锯末和泥土中流血，脚边是一个黑人妇女，她一只手将一个浑身是血的孩子抱在胸前，另一只手抓着一个婴儿的脚后跟。她没有看他们；她只是把婴儿朝墙板甩去，没击中，并试图第二次撞击，这时那个老黑人男孩——斯坦普·佩德，仍然像猫一样喵喵叫——冲进门，从母亲挥动的弧线中夺走了婴儿。男人们目瞪口呆地看着。学校教师尤其意识到没有什么可抓的了——他们希望带回肯塔基的那三个（现在是四个）小黑鬼并不健康。两个睁着眼睛躺在锯末里；第三个的血顺着主要那个女人的裙子往下流——那个学校教师吹嘘过的女人，那个能制作好墨水、做美味的汤、按他喜欢的方式熨烫他的衣领、并且至少还有十年生育期的女人。但现在她疯了，这是由于那个侄子的不当处理，他过度殴打她，迫使她逃跑。

##后果与警长的回应

那个侄子，在他兄弟按住她时曾给她喂奶的那个，不知道自己正在发抖。他问警长：“她为什么要那样做？”警长艰难地咽了口唾沫，对另外三人说：“你们最好走吧。看起来你们的事完了。我的事现在开始了。”学校教师用帽子拍打大腿，啐了一口，然后离开了柴房。他们解开了拴在学校教师马上的借来的骡子——那匹本应驮着逃亡女人回去的骡子——把它拴在栅栏上。然后，在正午的阳光下，他们小跑着离开了，把警长留在了“他们见过的最该死的浣熊群”中，这一切都证明了将所谓的自由强加给需要一切关怀和指导的人的结果。警长尽管在八月的酷热中却感到寒冷，也想退出，但地板上一个男孩叹了口气，那声叹息促使他行动起来。他告诉塞丝他必须逮捕她，当她不动时，他下定决心要绑住她湿漉漉的红手——直到贝比·萨格斯走进来，径直走向男孩们，斯坦普·佩德用活着的婴儿换来了死去的婴儿。

##到来的意义

四骑士的到来是小说的核心灾难，这一时刻将塞丝二十八天未受奴役的生活转变为十八年的闹鬼和孤立。这是贝比·萨格斯站在花园里，在不赞成的气味背后感知到的“黑暗而即将到来的东西”——她不喜欢那种高帮鞋的样子。四骑士的到来也暴露了社区的失败——没有人警告他们，斯坦普·佩德一直认为，使他们麻木的不是盛宴后的疲惫，而是某种别的东西——比如刻薄——让他们袖手旁观。后来，当保罗·D看到报纸剪报时，以及当塞丝在最后的崩溃中，将博德温先生的到来误认为是另一个骑士，用冰锥向他扑去时，这个场景被重新唤起。因此，四骑士作为白人入侵的原型反复出现，是驱使塞丝做出最极端的母爱行为的力量，也是社区最终必须通过124号前的歌唱女人们来驱除的力量。