二叠纪

二叠纪是一个古老的时代，当时草蛉的祖先已经生活于世；这一指涉赋予如今园圃捕食者一条绵延地质年代的谱系。在《寂静的春天》中，这段遥远的过去凸显了持久的自然关系与人类施加于生存景观的快速变化之间的对比。

深远地质年代中的二叠纪

书中将草蛉的祖先置于二叠纪，称其属于一个古老的族群。草蛉成虫主要以植物花蜜和蚜虫蜜露为食；产卵时，每枚卵都附着在一片叶子上，位于一根长柄的末端。这一具体意象将地质年代的久远与昆虫生活中一个微小而可观察的细节联系起来。

跨世代的捕食

二叠纪这一指涉出现在对活跃于田野、树篱、花园和森林中的捕食者与寄生虫的描述里。池塘上方，蜻蜓在飞行中捕捉蚊子；水面之下，它们的若虫捕食蚊子幼虫和其他昆虫。与它们一道，草蛉的生命周期和取食习性展现了跨越不同栖息地和生命阶段的捕食行为。因此，深远的地质年代将当下置于一个持续延展的生态关系网络之中，而非视为彼此孤立的物种集合。

与人工管理景观的对照

书中其他部分将美国西部的鼠尾草原描述为一片经数百万年塑造而成的景观，植物和动物在此与严酷的气候条件相互适应、共同演化。书中警告，以草取代鼠尾草的行动可能扰乱这一既有系统——喷药可能消灭预定目标以外的植物，例如在布里杰国家森林，柳树就与山艾树一同被杀死。与这种骤然干预相对，草蛉的二叠纪谱系可用来衡量普通生物所承载的漫长历史。这一指涉体现了书中对生态延续性的关注，并非声称某种特定的二叠纪物种至今仍以未变的形态存活。