伦敦最初是查尔斯·巴斯克维尔爵士未能抵达的避难之所，后来则成为秘密调查与监视较量的都市舞台。伦敦的重要性在于形成鲜明对比——莫蒂默医生希望这座城市带来的安全与消遣，与巴斯克维尔家族继承人在那里遭遇的危险相对照。

中断的旅程

莫蒂默医生担心查尔斯·巴斯克维尔爵士的心脏病和持续不断的焦虑正在损害他的健康，便建议他到伦敦住上几个月。莫蒂默医生认为，城里的消遣能使他恢复健康；他们共同的朋友罗杰·巴斯克维尔也赞同这一看法。旅程即将启程时，查尔斯·巴斯克维尔爵士却去世了；伦敦仍只是他原本计划前往的避难之地，而非他真正抵达的地方。

他的死因不明，说明了这项计划为何如此迫切。巴斯克维尔庄园的管家巴里摩尔派马夫帕金斯骑马去请莫蒂默医生；不到一小时，莫蒂默医生便赶到了巴斯克维尔庄园。他核对了验尸调查的记录，沿着紫杉巷追寻查尔斯·巴斯克维尔爵士的脚步，并检查了他似乎曾在荒原入口停留的地方。他在尸体附近的松软砾石上，除了巴斯克维尔庄园管家巴里摩尔的脚印外，没有发现其他脚印；但在稍远处，他看见了巴里摩尔漏掉的清晰新鲜脚印——那是一只巨型猎犬留下的。查尔斯·巴斯克维尔爵士脸朝下倒卧，双臂伸展，手指抠进地里，面容因强烈情绪而扭曲，身体却没有任何外伤。他的雪茄灰掉落了两次，莫蒂默医生据此判断，他曾在门口站了五到十分钟。原本打算前往伦敦休养的计划，就这样被一场死亡取代；死亡中无法解释的恐惧也成了案件的核心问题。

秘密进行的伦敦调查

伦敦也是夏洛克·福尔摩斯最初向华生医生隐瞒自己工作的地方。华生医生以为福尔摩斯正在华生递送报告的贝克街处理一桩勒索案；福尔摩斯后来解释说，他希望华生医生这么认为。只要不待在巴斯克维尔庄园，福尔摩斯就能四处行动而不惊动对手，并一直将自己作为一个未知因素，直到关键时刻。他亲自前来调查；在他看来，华生医生和亨利·巴斯克维尔爵士面临的危险，使这种隐瞒成为一种预防措施，而非怠慢。快件办公室的一名年轻职员卡特赖特帮助处理福尔摩斯的日常所需，也充当了另一双眼睛。

福尔摩斯的保密行事也凸显出心存怀疑与能够证明怀疑之间的差别。后来，华生医生想逮捕罗杰·巴斯克维尔时，福尔摩斯阻止了他——当时他们没有足以立案的证据，没有任何直接证据将猎犬与查尔斯·巴斯克维尔爵士之死联系起来，也不能证明那只动物曾追踪他。他们听见过猎犬，却没有看见它追赶查尔斯·巴斯克维尔爵士。伦敦的调查帮助福尔摩斯重新介入案件，但这座城市本身并未提供足以将怀疑转化为可起诉罪名的证据。

追踪者与警告

罗杰·巴斯克维尔也利用伦敦监视调查进展，并在继承人抵达荒原前威胁他。他把贝丽尔·斯台普顿带到城里，与她一同住进克雷文街的梅克斯伯勒私人旅馆。贝丽尔拒绝协助设局陷害查尔斯·巴斯克维尔爵士后，他便不再信任她；他也害怕失去对她的控制，于是在外出时蓄须乔装，把她囚禁在房间里。他跟踪莫蒂默医生去了华生递送报告的贝克街，之后又跟到车站和诺森伯兰酒店。他希望亨利·巴斯克维尔爵士能在伦敦被杀，永远无法抵达德文郡。

贝丽尔·斯台普顿充分意识到危险，想要警告亨利·巴斯克维尔爵士；但她惧怕丈夫，丈夫对她的残暴对待正是恐惧的根源，因此公开寄信十分危险。她剪下词语拼成警告，并以伪装的笔迹写上收件地址。信送到了亨利·巴斯克维尔爵士手中，使他第一次得知自己身处险境。因此，伦敦既是罗杰·巴斯克维尔试图收紧圈套的地方，也是贝丽尔得以从圈套之中发出警告的所在。

从城镇通往荒原的踪迹

罗杰·巴斯克维尔在城里就开始为猎犬做准备。他需要一件属于亨利·巴斯克维尔爵士的衣物，好让猎犬循着他的气味追踪。最初替他弄到的靴子是新的，不适合这个用途，于是被退回，换成了一只旧靴子。福尔摩斯认为这一区别是决定性线索——如果真有一只猎犬要追踪穿靴之人，坚持要一只穿旧的靴子便说得通。于是，一件普通的旅馆物品把调查从伦敦的房间与走廊，引向城外等候着的威胁。

罗杰·巴斯克维尔坐着马车尾随调查者，并逃脱了他们的追捕。他甚至让车夫把夏洛克·福尔摩斯的名字转告给福尔摩斯本人，表明自己已经认出福尔摩斯参与了伦敦的调查。当他明白伦敦再没有机会对付那位继承人时，便返回达特穆尔荒原，等待亨利·巴斯克维尔爵士到来。因此，伦敦在案件中的作用虽短暂，却影响重大——它既是计划中的避难之地，也是秘密行动的据点和猎场；警告、监视与准备在这里决定了接下来发生的事。