曾经幸福的人在厄运中尤其不幸
布谷鸟的呼唤“曾经幸福的人在厄运中尤其不幸”是对波爱修斯《哲学的慰藉》一段文字的译述，作为题辞置于第一部开篇。其核心思想——回忆中的幸福会使不幸格外痛苦——为故事定下悲剧基调，也将公众丑闻之后的平静与即将开始的人生转折联系起来。
文本与出处
题辞以拉丁文呈现：“Nam in omni adversitate fortunae infelicissimum est genus infortunii, fuisse felicem。”随附的英文译文分列于下方：“For in every ill-turn of fortune / the most unhappy sort of unfortunate man / is the one who has been happy.”题辞注明作者为波爱修斯，出处为《哲学的慰藉》，由此将小说开篇的思考置于探讨命运与逆境的传统之中。
在小说中的位置
这段引文前是一段对前一轮媒体狂热余波的简短描述——记者们已经无话可说，尽管此前说得太多。接着，时间标记“三个月后”引出第一部和题辞。这样的安排从公众关注渐退转向关于失落延续不息的哲学陈述；喧嚣已经平息，但其后果并未因此消失。
主题意义
题辞将幸福纳入衡量不幸的尺度。苦难并非被描绘为孤立的境况——一个人曾经拥有或经历过的一切，与眼下的处境形成对照，使苦痛愈发深刻。从这个意义上说，这段引文让读者准备好关注带入小说接下来事件中的情感过往，而不是把逆境视为与先前的情感依恋和希望毫无关联之事。
题辞的位置也与故事正文的开篇形成对照。二十五岁的罗宾·埃拉科特醒来时，确信自己会终生记得即将到来的这一天。于是，题辞对命运的广泛思索与一个具体的、预示着重大后果的时刻相遇——在这一天的事件揭晓之前，读者已经获得了一套关于记忆、变化与持久情感重量的语言。
