Square的妻子

平面国

Square的妻子是Square的配偶,也是第三千纪开始时,身边第一个听见球体声音的人。她的反应兼具敏锐与体贴,也带有平面国社会的成见——起初,她用熟悉的类别来理解神秘来访者;但在遇到不符合这些类别的证据后,她修正了判断。

身份与初次相遇

临近千年之交,Square和妻子坐在一起时,她听见一个声音反驳Square对外孙几何设想的否定。尽管她无法理解这个声音所提出的数学主张,她也听见了它,并与Square一同寻找声音的来源。他们找到的身影乍看像是从侧面看到的一名女性,但其大小不断变化,末端也模糊不清,因此与任何普通的平面国身影都不同。

判断与识别

Square的妻子以为有一名女性从开口进入了房子,并想起Square曾保证新家不会有通风口。她的解释既反映出她对可能遭遇之事的预期有限,也体现了她对不明来访者所感到的危险。Square试图区分自己的视觉判断与她的判断,但她驳回了他对视觉的诉诸,并以平面国惯常推崇触觉的观念作为依据。

她走近陌生来访者,试图与其接触时,发现这身影不是女性,也没有角。她立即认清了这一点,纠正了先前的假设——来访者无法依据平面国社会分类所倚赖的熟悉身体特征来归类。这一幕让她直接参与确认来访者的非凡本质,而不再只是由Square独自观察并作出发现。

与Square和球体的关系

这次相遇也展现出Square试图应对妻子的反应。他担心惹她不快,起初顺从她要求介绍来访者的请求,没有坚持争辩视觉辨认的问题。球体说明自己在某种限定意义上是一个圆形,并要求与Square单独交谈后,Square的妻子礼貌地离开,让他们独处,并为自己的误判致歉。

Square后来对妻子隐瞒这段经历时,她的关切再次显现。他编造说自己掉进了地窖活门,被撞得失去知觉;他认为,向平面国的女性讲述自己的经历,她将无法理解。这种欺瞒表现的是Square本人的判断,并不能证明她无法理解;事实上,她注意到他异常兴奋,虽然没有与他争论这个不可信的说法,却坚持认为他病了,需要休息。

性格与叙事作用

Square的妻子是在平面国限制性的性别观念之中塑造的——Square把她的理解描述为草率而善妒,叙述者的讲述也将她最初的解释呈现为错误。然而,这一幕也赋予她实际判断力和敏锐的观察力。她听见Square所听见的声音,在触觉与预期相悖时修正看法,并在相遇后察觉他的激动。她的存在使平面国知识的局限显得亲密而日常——球体的到来不仅挑战Square的几何学,也是Square身边最亲近之人亲眼见证并部分理解的一件事。