Angoulême上城与L’Houmeau之间的阶层隔离规范
幻灭昂古莱姆上城与洛梅奥之间的阶层隔离规范，将一座城市陡峭的地势转化为社会排斥的体系。昂古莱姆上城聚集着贵族、政府机构、教会和法院；洛梅奥位于夏朗德河畔，汇集商业与工业。两地的竞争决定了谁会被视为圈内人，使大卫·塞沙尔试图进入巴热东夫人的社交圈一事充满社会风险，也让吕西安·德·吕班普雷学会在忠诚与野心之间权衡。
地理与社会秩序
昂古莱姆坐落在俯瞰夏朗德河草甸的岩石高地上，洛梅奥则在岩壁脚下、沿河流和巴黎至波尔多的道路发展起来。上城古老的城墙和陡坡曾是战略优势，却也限制了城市扩张。商业区则在交通便利、水力工业得以发展的地方兴起——造纸厂、制革厂、洗衣房、仓库、马车行、客栈和河运活动聚集在下方。因此形成的并非仅仅是职业差异，而是分裂的城市秩序。政府、主教区、司法机构和贵族仍留在高处；商业与财富则在低处积聚。
下城区成为一个勤劳而富裕的第二个昂古莱姆，但经济实力并未为它换来同等地位。叙述者将两地描绘为长期对立的竞争者，彼此都对对方心怀怨恨。上城的商人只要指出某个商人是洛梅奥人，便能轻易贬低他；这个标签将个人归结为不受欢迎的社会出身。商业财富与贵族身份因而彼此对立，却又互不抵消——一方拥有金钱和活力，另一方则拥有世袭地位并接近权力。
上城封闭的圈子
这道边界不仅由地理位置维系，也靠社交习俗维持。昂古莱姆上城的贵族家庭和历史悠久的资产阶级家庭构成紧密圈子，彼此通婚，并抵制接纳新来者。行政官员和省长可以邀请这些家庭参加官方宴会，但这种场合并不会向他们敞开私人住宅。即使某个家庭世代居住在当地，并通过婚姻与老牌家族结盟，也仍可能被视为新来者。因此，这一规范把归属变成需要严加守护的世袭资格，而不是仅凭居住时间或财富就能取得的成就。
波旁王朝复辟加剧了这种排他性。老牌家族对王室的忠诚，以及贵族身份所附带的政治期望，扩大了高地与商业区之间的道德距离。洛梅奥居民几乎会被视为贱民，双方的怨恨也日益加深。叙述将这些长期累积的排斥与1830年起义中显现的敌对团结联系起来，也指出持久社会秩序因此遭到削弱——宫廷贵族使外省贵族疏远王室，外省贵族继而又伤害资产阶级的地位感。
跨越边界
吕西安出现在巴热东夫人的沙龙，被描述为一场小小的革命，因为他来自洛梅奥，是药剂师之子，却凭借文学才华和她对艺术与文学的兴趣，得以进入贵族宅邸。这种接纳是例外，并不意味着边界已经消失。在一次文学聚会上，一些宾客称他为鲁本普雷先生，多数人却称他为夏东先生。两个称谓之间的冲突，微缩呈现了这场社会争议——他向往的贵族身份，与听众坚持让人看见的资产阶级出身。
这种区分也左右着吕西安对大卫的盘算。请求巴热东夫人接待大卫之后，吕西安设想把朋友从下城区带入上流圈子会造成什么后果。他担心大卫的举止、外貌和缺乏世故，会招来嘲笑，也会让巴热东夫人本人显得有失身份。危险不仅在于大卫可能感到不自在——吕西安迟来地明白，再次试图把一个普通的洛梅奥人带进她的世界，可能会使她失去本阶层的接纳。他后悔提出请求，并开始质疑自己先前想与曾帮助过他的朋友分享机遇的念头。
姓氏、举止与认可
这条规则的作用不止关乎出生地或职业。在巴黎，达斯帕侯爵夫人警告她的表亲，在吕西安真正成名之前，不要对他表现出兴趣。她认为，吕西安自称鲁本普雷的姓氏是一种僭越，除非国王以敕令确认，否则社会会惩罚他；而取得这一恩准需要巨额财富、功绩和有力的庇护。他明显不合身的衣服和举止上的局促也对他不利——英俊的外表无法替代金钱、获承认的头衔或在社交场合练就的从容。这一情节将外省的边界扩展为更广泛的社会准则——姓氏必须得到认可，一个人的仪态也始终受到审视。
在昂古莱姆的聚会上，吕西安通过细小而反复的怠慢，体会到同样的审视——别人用什么名字称呼他，听众投来的探询目光，以及他想象中自己尚未开始朗读时便已形成的评判。沙龙里的文学活动并未暂停阶层区别。他的诗或许能引人注意，但被视为诗人并不意味着听众自然能够理解他的作品，也不意味着朗读者便与他们社会地位平等。边界就在那个看似已经被跨越的房间里再次确立。
家庭团结及规范的限度
城镇之间的隔离使家庭支持既必不可少，又代价高昂。伊芙·塞沙尔希望家人的劳动能为吕西安进入时髦社交圈提供资金；大卫则警告说，这笔开支可能助长妹夫对奢华生活的嗜好，使他不愿回到更贫困的生活中。后来吕西安需要钱时，大卫手头只剩两千法郎，其中一半是维持印刷生意不可或缺的资金。尽管如此，在伊芙劝他就当自己孤身一人来行事，并答应努力把这笔钱补上之后，他还是给了吕西安一千法郎。他们的选择展现了一种跨越商业与社会隔阂的义务感，同时也使这户人家承担了经济风险。
大卫的工业事业以另一种方式回应了这个同样由金钱和地位主宰的世界。他接受与科安泰兄弟达成的安排，满足于在洛梅奥附近过简朴生活，并让自己的造纸发现造福国家，而不坚持从中榨取尽可能多的利益。他偏爱宁静与共同受益，这与两地之间戒备森严的竞争形成对照。阶层隔离规范依旧强大，但叙事也以不符合其等级秩序的忠诚与价值来衡量它——友谊、家庭劳动，以及发明家甘愿让出商业利益的选择。
