Melton集市上的重逢

梅尔顿集市上的重逢让以为已死之人重新出现，也让危险顷刻降临——多米尼克发现伊莎贝尔还活着，但鲁珀特紧追在她身后，两人无法毫无顾忌地相拥。他们的相遇既是重逢，也是一场正在进行的营救。多米尼克必须暂时藏起自己的反应，帮助伊莎贝尔逃走；而她必须决定，是否信任那个她曾担心会背叛自己的男人。

面包店前的身影

多米尼克悲痛地走进熙攘的街道，竭力压下关于伊莎贝尔的回忆，以及失去她带来的切肤之痛。集市寻常的喧闹暂时转移了他的注意——农夫的妻子们领着孩子穿行在嘈杂的牲畜之间，人们在街上交谈，顾客进出一间间小店。在这日常景象中，一个朝面包店走去的披斗篷身影引起了他的注意。他勒住布鲁图斯，眼看四周的声音仿佛渐渐远去，化作一片嗡鸣。

起初，多米尼克无法将眼前所见与自己的认知调和起来。那人的动作似乎很熟悉；他从兜帽下瞥见一双令人难忘的蓝眼睛，几个月来这双眼睛一直出现在他的梦中。理智告诉他，他所爱的女人不可能在村子里买面包；他仍然相信伊莎贝尔已经死了。然而，他无法就这样离开而不弄清真相。那身影消失在面包店里后，他下马等在路边，夹在希望可能成真与担心悲伤欺骗了自己之间。

披斗篷的人走出来时，多米尼克注意到兜帽下那尖尖的下巴，便跨步挡在她面前。伊莎贝尔惊愕的蓝眼睛迎上他的目光。两人都认出了对方，但这一刻并非单纯的宽慰——她倒抽一口气，集市的喧闹随即重新涌入耳中；多米尼克的震惊则化为一种压倒性的领悟——那个他从未想过还能再见的人，此刻正站在他面前。

恳求与乔装

伊莎贝尔的模样解释了为什么多米尼克起初难以认出她。她剪短了头发，用布条束紧胸部，并把身形藏在宽松的男装之下。在街头度过数周后，她脸颊凹陷，皮肤晒成了古铜色。尽管她已经许久没照过镜子，却知道自己看起来与从前判若两人；多米尼克竟然认出了她，这让她十分惊讶。他认出她，并非因为某个显而易见的单一特征，而是因为那双眼睛、他一直留意的动作，以及斗篷下露出的尖尖下巴。

多米尼克伸手轻轻捧住她冰冷的脸颊。这一触碰让伊莎贝尔从恍惚中回过神来，却也迫使她重新意识到眼前的危险。她看见鲁珀特正在走近，想起自己岌岌可危的处境，也想起多米尼克已婚，因而担心他会把自己交出去。眼看就要被抓住，她开口求他相助，诉说自己从前对他意味着什么。她明白，与逃亡数周后可能遭到背叛相比，自尊已不那么重要。

多米尼克从她惊恐地瞥向身后的目光中明白了警告。他没有转身与鲁珀特对峙，也没有当众向伊莎贝尔发问，而是摆出主人训斥仆人的口吻。他告诉她自己那天早上已经给她安排了差事，责问她为何替厨娘跑腿，并命令她回庄园去。这番严厉斥责让他有了一个合理的借口，可以对伪装成逃亡者的她说话，同时掩饰自己的爱意和相助之意。他说话时迎上伊莎贝尔的目光，朝她眨了眨眼，无声地请求她信任自己。她犹豫不决时，他轻轻推了她一把，让她朝着远离鲁珀特的方向走上道路。

逃脱与追寻

伊莎贝尔抓住机会，消失在人群之中。多米尼克留在原地面对鲁珀特，压住怒火，以冷淡而若无其事的目光迎向他，没有暴露伊莎贝尔已经逃走。这番做作给伊莎贝尔争取到了逃离的机会，却没有告诉多米尼克她去了哪里。他希望她会前往哈维斯托克庄园寻求庇护；后来向桑德森描述她的模样时，他承认自己不知道她是否会想到去那里。他们没找多久。离开镇子还不到一英里，桑德森便发现树林里有一个身影一闪而过。

多米尼克下马，把布鲁图斯交给桑德森，并吩咐他牵马穿过林间空地，到另一头的门边等候。他让桑德森留意是否有人跟踪。多米尼克决定亲自追寻伊莎贝尔，部分原因是她不认识桑德森，可能会误以为他是鲁珀特的手下。于是，这场追寻延续了面包店前相遇时的情形——要保护伊莎贝尔，就得准确判断危险、让该远离的人保持距离，并赶在她再次被抓走之前采取行动。

与此同时，伊莎贝尔一路踉跄着穿过灌木丛，直到筋疲力尽。她听见树枝折断的声音和身后沉重的脚步声，便转过身面对追来的人。她已经没有力气在凹凸不平的地面上奔跑，却下定决心要用仅剩的力气抵抗被抓。一个高大黝黑的身影从树丛中出现；恐惧压倒了她，她双膝一软。多米尼克赶在她倒下前接住了她，轻而易举地将她抱起，让她靠在自己胸前。她愿意瘫软在他怀里，表明她认出了他，也接受了他的帮助。他吻了吻她的额头，抱着她跪倒在地；她本能地寻求他的拥抱带来的慰藉，他便紧紧抱住她。

前往哈维斯托克庄园

这次重逢没有迎来安全无虞的结局，而是变成了一段前往避难之处的旅程。伊莎贝尔精疲力竭，浑身发抖，虚弱得无力反抗被带去哈维斯托克庄园；她甚至觉得，无论自己是否同意，都会被带到那里。她把头靠在多米尼克的肩上，感激他的体温，却认定自己永远不可能属于他。重新亲近并未消除在集市上浮现的恐惧与不安，只是让她在其中暂得片刻庇护。

他们离开小树林时，伊莎贝尔看见桑德森骑着一匹高大的栗色马在等候，面对暮色天空映衬下那人马巍峨的剪影，她不禁打了个寒颤。简短交谈后，她又被抱回多米尼克胸前，两匹马便穿过开阔的田野，向哈维斯托克庄园小跑而去。尽管一路颠簸，她还是被疲倦压倒。多米尼克感到她的皮肤冰冷，也意识到寒风带来的危险；他用自己的长羊毛斗篷裹住她，将斗篷两边拢在她身上，紧紧抱住她，调转马头朝家中而去。

这件事的决定性转折不只是伊莎贝尔活了下来，更在于多米尼克还来不及了解整件事的来龙去脉，就认出了她并保护了她。集市上的人群为她提供了最初的掩护；多米尼克假意训斥她，将掩护变成了逃跑的机会；而树林则显露出，她已所剩无几的体力不足以让她独自逃脱。从公开的街道到他斗篷里有守护的温暖，这次重逢从难以置信，历经信任与逃亡，走向在哈维斯托克庄园获得安全的可能。