城堡岩公共工程部

城堡岩公共工程部是镇上规模最大、开支最高的市政部门，由迪克·布拉德福德主管。它在故事中的作用从日常公共服务转为意外暴露问题的环节——一批炸药送达后，显示丹佛斯“巴斯特”·基顿增加了部门的订购量，使一笔公共工程采购与城堡岩周边日益逼近的危险联系起来。

部门与领导

城堡岩公共工程部被称为城堡岩规模最大、开支最高的部门。迪克·布拉德福德主管该部门；艾伦·潘伯恩试图寻找休·普里斯特时，在镇车库外遇见了他。布拉德福德告诉艾伦，休那天没来上班，并请艾伦转告休——如果艾伦先遇见他，他就被解雇了。

布拉德福德决定继续雇用休，并非单纯的行政疏忽。他承认，自己让休多干了一段时间，因为他相信休酗酒的表象之下仍有善良的一面。休清醒时或没有宿醉时，比镇上任何人都更卖力工作；布拉德福德希望稳定的工作能帮助他改过自新。这段对话展现了部门作为工作场所的一面——实际职责与布拉德福德对雇员的个人判断并存。

镇车库与炸药

部门的镇车库是一次送货的地点，这批货让艾伦有了具体理由质疑镇上的炸药储备。车库外，一辆凯斯建筑与供应公司的卡车正在卸货；小而沉重的木箱上印着用于标示高爆炸药的红色菱形标记。布拉德福德高声提醒工人小心搬运木箱，使卸货本身成为场景的一部分，而非无关紧要的背景活动。

布拉德福德解释说，部门订购了二十箱炸药，计划用于五号公路旁一处碎石坑的爆破作业，工人将在那里移除一块花岗岩露头。艾伦觉得数量过多，尤其是布拉德福德说，若他愿意，剩下的炸药足够用来对付休。布拉德福德解释说，炸药存放在有空调的棚屋里，以保持低温，因为炸药可能会渗液；尽管别人对较新的材料另有说法，他仍坚持采取宁可谨慎也不冒险的做法。

巴斯特·基顿增加订购量

这笔采购并非布拉德福德一人的主意。他告诉艾伦，巴斯特增加了订购量，但布拉德福德不知道原因。这是关键的异常之处——一笔原本用于道路工程和采石场爆破的市政炸药采购，被一名镇官员增加了数量，而这项增订没有任何已说明的公共工程用途。

艾伦立刻意识到这意味着什么，重复确认巴斯特增加了订购量。于是，部门日常的采购流程成了一个线索，指向其明示工程之外的威胁。员工正在为正当的市政工程处理炸药，但额外增加的数量使镇车库成为镇上的公共基础设施与针对城堡岩的更大计划相交之处。

叙事意义

该部门的重要性在于日常市政职能与其资源可能遭危险利用之间的对照。计划中的花岗岩坑爆破解释了炸药为何会出现在这里；巴斯特来历不明的增订则使这批货物显得令人担忧。布拉德福德坦率地说出了艾伦需要知道的事实，而木箱和控温棚屋则说明了这批储备的规模及其实际处理方式，同时并未将增订责任归于部门本身。

因此，公共工程部成为危机借由日常细节显现的机构场所——一张采购单、一辆送货卡车、正在卸下标记木箱的工人，以及一名解释材料必须保持低温的主管。起初的问题只是休为何缺勤，最后艾伦意识到，镇上的炸药远远超过部门所称工程任务的需要。