腌猪肉

腌猪肉是乔德一家从俄克拉荷马迁移到加利福尼亚途中最重要的食物补给，既作为实用的蛋白质来源，也作为家庭资源日益减少、生存挣扎以及沿途遭受经济剥削的反复出现的象征。从出发前夕宰杀猪，到洪水淹没的棚车中最后的绝望餐食，腌猪肉标志着旅程的每个阶段，它的存在或缺失衡量着家庭的命运，而它的分配揭示了支配移民社区的道德准则。

##宰杀与准备

腌猪肉源自乔德家在约翰叔叔家最后一晚宰杀的两头小猪。帕坚持要把肉腌好带上路，他说：“我打算把这些猪腌好，在路上吃。我们需要肉。”全家人通宵工作——诺亚把肉切成小块腌肉块，玛拍上粗盐，像砌砖一样把肉块码放在两个小桶里，小心不让任何两块肉接触。传教士吉姆·凯西主动帮忙，但玛起初拒绝，说：“这是女人的活，”但凯西坚持说：“都是活。活太多了，分不成男人活或女人活。”烤骨头留着啃，家人在黎明准备出发时吃掉了它们。

##路上的食物

腌猪肉成为家人在路上的主要食物。玛在旅程的第一晚煮它当晚餐，家人在休息时啃骨头上的脆肉渣。当威尔逊一家加入时，玛分享猪肉，说：“诺亚，你去桶里拿些好肉出来。”肉也被用来换取款待，并喂给聚集在篝火旁的饥饿孩子们。在胡佛村，玛用腌猪肉炖汤，炖汤的景象吸引了一圈饥饿的孩子。她被迫分享最后一点肉，说：“我不能赶他们走。我不知道该怎么办。”

##经济剥削

在胡珀牧场，公司商店以高价出售腌猪肉，剥削工人的饥饿。玛要侧肉，店主告诉她每磅三十五美分，称其为“圣诞节的东西。感恩节的东西。”当玛抗议时，他反驳道：“那就去镇上买，”明知工人没有汽油去旅行。腌猪肉，曾经是家庭自给自足的象征，变成了他们被困在旨在让他们负债的体系中的标志。

##最后的餐食与象征意义

随着家庭的钱花光，腌猪肉成为罕见的奢侈品。在棚车营地，玛用摘棉花挣来的钱买猪排和侧肉，家人用炸土豆一起吃。当洪水来临，食物耗尽时，玛把剩下的商店面包藏在自己的毯子下。曾经支撑家庭度过旅程的腌猪肉，现在成了美好时光的记忆。它的消失标志着家庭最终陷入贫困，最终导致罗莎香在谷仓中绝望地哺乳一个饥饿的陌生人。