鼬鼠

鼬鼠在《愤怒的葡萄》的自然世界中是一个次要但具有揭示性的存在，在叙事中只出现一次，但作为生态和家庭崩溃的精确指标。在乔德一家离开后的插叙章节中，小说列举了重新占领俄克拉荷马废弃农舍的生物。在猫变得野性、老鼠搬进来在角落和抽屉里储存杂草种子之后，鼬鼠到来捕猎老鼠。鼬鼠没有被单独描述；它被列为捕食者序列的一部分——先是猫，然后是鼬鼠，再是棕色猫头鹰——每一步都更深入房子内部。鼬鼠的进入完成了从人类空间到荒野的转变——曾经容纳家庭、婚礼和聚会的房子，现在只容纳无声而高效的捕食活动。鼬鼠不像猫那样在门口喵喵叫；它只是来捕猎，它的存在被不带感情地记录下来。在小说的更大模式中，鼬鼠属于与陆龟、地鼠蛇和秃鹫相同的生态逻辑——它们都是在被剥夺了人类秩序的土地上持续存在的生物。鼬鼠的简短提及强调了人类世界在人们离开后迅速回归野性的速度，并强化了小说更广泛的论点——土地，当被耕作它的人遗弃时，并不会保持空旷，而是立即被其他形式的生命占据——冷漠、饥饿且无情。