Bostan客机

小说通过归因于波斯坦客机的灾难及其后出现的相互矛盾的说法来呈现这架飞机。据称客机在三万英尺高空解体，这使萨拉丁·查姆查活着出现在英国海岸一事在当局看来不可能，也让这架飞机成为灾难、怀疑和他身份改变交汇之处。

灾难与萨拉丁的说法

在罗莎·戴蒙德家中，萨拉丁试图解释，波斯坦客机已经爆炸，而他并非从渔船上擅自上岸的人。警方并不认为这番说辞可信。他们嘲笑他声称自己从飞机上坠落并游上岸，也不把他坚称自己是拥有居留权的英国人当回事，因为他拿不出护照或其他身份证件。当他提起自己在电视上的身份——麦克西姆·艾利恩时，一名警员又开了个玩笑。因此，飞机并未以一段航程的形式出现，而是作为一场事件存在；萨拉丁无法借此让人相信自己。

官方说法及其后果

次日早晨，帕梅拉·查姆查花了一小时试图联系航空公司，随后又花了二十五分钟坚持说是萨拉丁本人打电话给她。航空公司职员表示同情，却不相信她，并援引航空公司的说法称，飞机在三万英尺高空解体。帕梅拉试图证明丈夫还活着，因此遇到了与萨拉丁向警方解释时同样的障碍——官方报告让幸存一事变得不可想象。

这种不信任立刻带来了后果。通话结束后，帕梅拉转而质问詹皮·乔希，怀疑自己听到的声音是骗局，萨拉丁不可能已经回来。后来，她自己的叙述则确定了相反的结论——萨拉丁已经死了，而她还活着。因此，波斯坦客机的毁灭造成的影响远不止一架飞机的损失——众人认定的飞机命运，左右着其他人物对幸存者的种种相信与否。

叙事意义

波斯坦客机基本上是一个不直接登场的物件；读者是通过各方说法、嘲笑以及航空公司代表的报告接触到它，而非通过对飞机本身的描写。这样的距离意味深长——读者看到，被机构当作定论的事实，如何与萨拉丁的存在及帕梅拉接到他的电话这一经历相冲突。这场灾难构成了小说中最鲜明的对照——一边是幸存，一边是社会对幸存事实的承认，而这种承认正是让幸存显得可信所必需的。