高海拔攀登中的补充氧气

高海拔攀登中的补充氧气不只是装备——它是一种有限的储备，能够延长登山者的行动能力，却也使他们依赖供应、时机和可靠的协调。在Mountain Madness登山队远征队中，谁使用氧气、携带多少，以及何时节省或提供氧气，这些选择都成为登顶策略的一部分，也体现了当策略遭遇麻烦时，队伍所剩的余地有多么有限。

生理辅助与攀登判断

氧气的益处与极端海拔的严峻要求密不可分，但书中也强调了使用氧气所需的判断。俄罗斯登山者安纳托利·布克列夫当时居住在阿拉木图，到1996年春，他已攀登过世界上七座具有挑战性的八千米级山峰，而且全部没有使用补充氧气。他的经验使他警惕的并非氧气本身，而是依赖可能耗尽的供应。他解释说，使用氧气的登山者必须持续使用；一旦供氧中断，身体就会陷入更艰难的处境。天气不明朗时，他尤其担心，因为他无法确信天气会一直良好。

布克列夫曾在登顶干城章嘉峰时使用氧气，因此他的偏好并非源于从未尝试过氧气。他区分了无氧攀登所需的经验和准备，与缺乏这些基础便尝试无氧攀登所带来的风险。在他看来，氧气也能发挥安全保障作用，作为患病登山者的储备——陷入困境的队员可能需要额外的氧气瓶。因此，尽管他认为自己有能力不依靠氧气攀登，他仍质疑是否为紧急情况预留了足够的备用氧气。

这种区分构成了他在远征前与斯科特·费舍尔达成协议的基础。如果布克列夫体能准备充分且已适应高海拔，他便在不使用氧气的情况下担任向导；费舍尔的计划则是给每位客户三罐氧气，预计可供使用十八小时。客户应于5月10日午夜从四号营地出发，登顶后在下午六点前返回，以赶在天黑和氧气耗尽之前。费舍尔聘用布克列夫，部分原因是他能在行程出问题时为下撤的登山者提供援助，包括氧气、热饮和体力帮助。这项安排并未把布克列夫的无氧攀登单纯视为个人壮举，而是将其作为救援计划的一环；该计划依赖客户有限的氧气供应。

采购、重量与远征队的储备

氧气供应本身受到一项实际权衡的影响。费舍尔希望减轻氧气瓶的重量，因为在高海拔，每增加一份负担都很重要。因此，Mountain Madness登山队计划向亨利·托德购买较轻的Poisk氧气设备供应商氧气瓶用于冲顶，同时购入Zvesda氧气瓶供低海拔使用，也供夏尔巴人攀登时使用。Zvesda氧气瓶容量为四升，比Poisk氧气设备供应商的三升更大，但重量也相应更重。这项折中安排旨在让装备适应不同用途，而不是全程依赖同一种氧气瓶。

谈判并未促成原定的供应商分工。布克列夫与Zvesda商谈竞争性交易后，托德坚持要求Mountain Madness登山队要么接受他提供的一揽子Poisk氧气设备供应商装备、面罩和调节器，要么放弃交易。登山队最终让步。一份确认备忘录记录的订单为——55个三升Poisk氧气设备供应商氧气瓶、54个四升Zvesda氧气瓶、14个调节器和14个面罩。这些数字并非清单上可以互换的项目——氧气瓶的容量和重量决定了能够携带多少氧气，以及远征队在不同阶段还有多少氧气可用。

费舍尔还表示，如果布克列夫选择使用，登顶日会为他提供紧急备用氧气。然而，在适应高海拔期间，氧气供应已经开始消耗。皮特·舍宁已开始在珠峰大本营吸氧入睡；这种不寻常的做法让布克列夫担忧，因为持续使用会削弱远征队的安全余量。舍宁的决心以及布克列夫对其努力的尊重，并没有消除这种担忧；布克列夫希望，舍宁必须下撤这一事实能促使费舍尔劝他不要再继续攀登。

登顶日的分配

在四号营地，Mountain Madness登山队有62个氧气瓶——9个较重的Zvesda氧气瓶和53个较轻的Poisk氧气设备供应商氧气瓶。Zvesda氧气瓶原定供登顶冲刺前夜间睡眠使用，Poisk氧气设备供应商氧气瓶则分配给5月10日的攀登。按容量计算，在四号营地的氧气略多于向托德购买总量的一半。其余大部分已经用掉，其中用量最多的是舍宁和昂旺·托普切夏尔巴；珠峰大本营还留有少量氧气，以备医疗急救。

这项分配经过了周密安排，却没有留下多少灵活余地。六名攀登客户、费舍尔和尼尔·贝德尔曼各带两个氧气瓶；布克列夫带一个。六名参与攀登的夏尔巴人中有五人计划使用氧气，每人携带两个供自己使用，另带两个供客户和向导使用。加上攀登队的领队洛桑·姜布夏尔巴——他攀登时不使用氧气，但为紧急情况携带了一个氧气瓶——夏尔巴人从四号营地带走了21个氧气瓶。向导、客户和费舍尔带走了17个。登山者总共带着38个Poisk氧气设备供应商氧气瓶上山，四号营地还剩15个未使用的Poisk氧气设备供应商氧气瓶，此外还有夜间使用后剩下的Zvesda氧气。

如果突发状况迫使登山者过夜，这些剩余氧气不足以确保第二次登顶尝试安全。计划已经收窄为只许尝试一次——要么5月10日登顶，要么彻底放弃。尼尔·贝德尔曼在之后的总结会上回忆说，早先估算四号营地大约需要69个氧气瓶；这个数字包括为舍宁和戴尔·克鲁斯准备的氧气，以及在南坳过夜的应急储备，按每人睡觉时使用半瓶计算。实际数量被告知为62至65个，虽与这个估算相比似乎足够，但应急方案依赖于最初的假设，并没有提供第二天登顶所需的氧气储备。

氧气分配也与路线的实体设施息息相关。在珠峰阳台，登山者会停下来从第一个氧气瓶换到第二个，喝水并恢复体力，以便继续前进。这一停留地点位于死亡地带，缺氧和严寒使停留具有危险性。与此同时，登山者原以为四号营地上方的登山固定绳已在他们抵达前架设完毕。事实并非如此——原定负责架绳的夏尔巴人没有提前出发，客户和向导因此遇到了延误，也发现架绳工作尚未完成。由此，氧气使用与架绳工作都属于同一个暴露于风险的时间安排和协调体系，尽管两者各自带来了不同的直接问题。

救援、沟通与存在争议的假设

布克列夫选择不使用氧气攀登之所以引发争议，是因为这一选择与他先于客户下撤有关。他一再表示，他当时决定下撤并非由于自己无氧攀登；据他所述，促使他下撤的是客户氧气有限。他预计客户的氧气可能在返回四号营地之前耗尽，从而大幅增加他们的危险。这正是远征前计划的逻辑——布克列夫保存自己的行动能力以提供援助，客户则在上攀和下撤途中使用分配给他们的氧气瓶。

这项计划不仅需要氧气流转，也需要信息传递。登顶日，珠峰大本营与登山者之间的沟通要通过数人转递——消息由英格丽德·亨特传给珠峰大本营领队，再转给二号营地的一名夏尔巴人，随后传到四号营地的彭巴；回复则沿同一链条传回。亨特觉得自己收到的报告并不完整或准确，而且与彭巴的无线电联络时断时续。布克列夫抵达四号营地时，彭巴给他端了茶，却没有告诉他一则有关他是否会带氧气上山的无线电通话内容，也没有提及希拉里台阶上方可能发生的紧急情况。只有当需要氧气的人知道备用氧气在哪里，并能协调送达时，备用氧气瓶才能发挥预期作用。

事后对氧气瓶去向的讨论，凸显了氧气存放位置和记忆有多么重要。在总结会上，参与者询问是否曾在珠峰南峰放置氧气；这段交流并未明确说明那里留下了什么，又带下来了什么。记录所揭示的实际问题是——远征队总库存里有氧气瓶，并不等于某个登山者在某个地点、某个关键时刻就能拿到氧气。

在远征队中的意义

氧气既是维持体力的手段，也是对队伍安全行动范围的限制。较轻的Poisk氧气设备供应商氧气瓶适合冲顶，较重的Zvesda氧气瓶则安排用于睡眠；珠峰大本营的使用减少了储备；而客户、向导和夏尔巴人之间的分配决定了下方还剩多少氧气。每一项决定都让供应计划更加清晰，却未必能让计划更经得起延误、疾病、天气变化或通信故障的考验。

因此，书中的叙述没有把氧气简单地视为优势，也没有把它单纯看作危险。布克列夫的经验使他在自身攀登时避免依赖氧气，但他也认识到氧气对他人而言是有价值的应急资源。费舍尔的安排正是建立在这种差异之上——客户按计划的配额携氧攀登，而如果他们落后，布克列夫便能提供帮助。暴风雪和下撤延误检验了这项安排背后的假设。氧气能够争取时间，但其作用受氧气瓶数量、攀登速度、储备存放地点，以及队伍能否在时间耗尽前沟通并采取行动等因素限制。