高海拔登山中的补充氧气策略

高海拔攀登中的补充氧气策略，既影响登顶计划，也决定了Mountain Madness登山队远征队面临的救援风险。氧气并非只是个人携带的装备——供给量要清点，并在客户、向导和夏尔巴人之间分配，还要在路线上的预定地点预先存放。5月10日的策略假定登山者会遵守建议流量，在狭窄的时间窗口内登顶，在珠峰南峰领取另一罐氧气，并在储备耗尽前下撤至南坳营地。计划的精密掩盖了它对天气良好、队伍持续移动、通信准确，以及氧气能在预期的地点和时间实际供应等条件的依赖。

计划与分配

在大本营，斯科特·费舍尔和安纳托利·布克列夫讨论了客户的状况和远征队的氧气情况。布克列夫询问，若他决定携氧攀登，是否能得到氧气；费舍尔认为他的状态很好，大概用不着氧气。布克列夫把决定留到登顶日再作，并要求获得与客户相同的氧气配额。费舍尔也尚未决定是否不携氧攀登。他此前曾不携氧登上珠峰，打算在当天根据自己的状态作出判断。

费舍尔与布克列夫达成的协议，将这个选择纳入了更大的救援安排之中。如果布克列夫的身体准备充分并完成高海拔适应，他就会不携氧担任向导；费舍尔则计划为每位客户提供三罐氧气，合计可供使用十八小时。客户应于午夜离开南坳营地，登顶后在下午六点前返回，以赶在天黑和氧气耗尽之前下撤。费舍尔还告诉客户和工作人员，他聘请布克列夫，正是看中他能够为下撤中的登山者提供援助，包括氧气、热饮和身体上的帮助。因此，这项策略并非把向导不携氧登顶当作客户氧气补给的替代方案，而是将其视为救援能力的一部分，以备行程安排失效时动用。

南坳营地的储备有限。Mountain Madness登山队有六十二罐氧气——九个较重的兹韦兹达氧气瓶和五十三个较轻的波伊斯克氧气瓶。兹韦兹达氧气瓶预留给登顶前夜使用，波伊斯克氧气则指定用于5月10日的攀登。向亨利·托德购买的氧气中，按体积计算，只有百分之五十一留给登顶冲刺；其余大部分已被消耗，尤其是皮特·舍宁和昂旺·托普切夏尔巴用掉的，另有少量留在大本营以应对医疗紧急情况。

攀登队伍的分配情况清楚地显示了剩余余量。六名攀登夏尔巴人中有五人计划使用氧气；洛桑·姜布夏尔巴不携氧攀登，但带了一罐以备紧急情况。其余五名夏尔巴人各自携带两瓶供个人使用，另带两瓶给客户和向导，因此夏尔巴人总共携带二十一瓶上山。六名客户、费舍尔和尼尔·贝德尔曼各带两瓶，布克列夫带一瓶，向导和客户合计携带十七瓶。登山者总共携带三十八罐波伊斯克氧气，南坳营地还剩十五瓶装满的波伊斯克氧气，此外还有过夜时使用的兹韦兹达氧气瓶中所剩的氧气。

计算及其假设

费舍尔的计划部分依据了氧气供应商亨利·托德的建议。按照托德建议的每分钟两至二点五升流量，估计每罐波伊斯克氧气可用六小时。因此，两瓶可供氧十二小时——按纸面计算，足以从南坳营地攀登至峰顶，再下撤到珠峰南峰，在那里预存的第三瓶可供返程使用。若午夜出发、天气有利且攀登顺利，登山者预计可在十至十一小时内登顶，届时还剩一至两小时的氧气。从那里下撤至珠峰南峰预计需要四十五分钟至一小时；随后第三瓶还能再供氧六小时，如果计划如预期般顺利，足以返回南坳营地。

这样的计算几乎没有为延误留出余地。留在南坳营地的十五罐波伊斯克氧气，不足以支持在那里过夜后于5月11日再次尝试登顶。远征队实际只有一天的余量——要么5月10日登顶，要么不再尝试第二次。夏洛特·福克斯和蒂姆·马德森早已听过决定行动的那句话：“只许尝试一次，不再有第二次。”因此，氧气策略把供给限制与时间压力紧密联系起来。出发晚、进度慢或路线拥堵，不仅会消耗时间，也会耗尽下撤所需的储备。

计划还依赖第三瓶氧气能送抵珠峰南峰。上午十点半，费舍尔和罗布·霍尔两队的登山者散布在珠峰阳台与珠峰南峰下方不远处，队伍中还夹杂着台湾登山者。如果他们遵守托德建议的流量，许多人当时正在用第二瓶氧气，剩余氧气只够一至两小时。第三瓶、也是最后一瓶尚未送到预置点；携带氧气瓶的夏尔巴人仍分散在路线各处。原本在攀登顺利时看似充足的数目，在队伍拥堵之中变得岌岌可危。

瓶颈、预置氧气与意外短缺

在珠峰南峰，尼尔·贝德尔曼和马丁·亚当斯等待时，下方登山者堵在固定绳索处。霍尔队行动较慢的客户中，有些人排在Mountain Madness登山队前面；台湾登山者又进一步拖慢了队伍。随着延误威胁到卢·卡西施克等人记得的下午一点折返时间，一些登山者已经开始考虑折返。延误直接关系到氧气——如果携带氧气的人尚未抵达，计划中的预置点就无法延长攀登时间。

珠峰南峰的预置点原本应有十瓶氧气供费舍尔的队伍使用。其中六瓶分给客户，贝德尔曼和费舍尔下撤时各用一瓶；另两瓶被认为是布克列夫要求、并由费舍尔同意放在那里备用的氧气瓶。但实际上，队伍发现的氧气少于预期。贝德尔曼回忆说，有一瓶装满或几乎装满，另有几瓶已用过一部分；他认为那瓶满的氧气给了莱娜·加梅尔加德。他拿了一罐只剩部分氧气的瓶子，但不清楚是否还有其他人拿了另一瓶。夏洛特·福克斯和马丁·亚当斯后来表示，他们没有拿额外的氧气。马丁·亚当斯没有找到标有自己名字的氧气瓶，便继续下撤。

在关键时刻，现有氧气也未能满足个别登山者的需要。乔恩·克拉考尔下撤至珠峰南峰附近时被发现瘫坐在地，氧气瓶已经用尽。迈克·格鲁姆把自己的氧气瓶给了他；随后克拉考尔抵达珠峰南峰，从霍尔队夏尔巴人管理的预置点又取了一瓶。这个事例显示，登山者之间临时转交氧气瓶，使预置系统得以发挥作用；但也说明，能否活下来可能取决于氧气瓶是否存在、放在何处，以及是否有人愿意把自己的氧气让出来。

条件恶化时的氧气与救援

布克列夫返回南坳营地时，意识到尚未出现的Mountain Madness登山队客户很快就会耗尽氧气。下午六点左右，他准备再次上山，带上三罐氧气、一副面罩和一个调节器。随后云层笼罩南坳，风卷着估计每小时四十至五十英里的雪吹来。布克列夫判断自己的储备可能不足以支撑搜寻，于是开始使用氧气。眼镜起雾，能见度很差，路线难以辨认；最终他摘下面罩，尽可能恢复有限的视野。

通信问题也制约了救援行动。大本营的英格丽德·亨特医生与山上的费舍尔和洛桑之间的无线电信息，要经由数名中间人转达，包括大本营的尼玛、二号营地的嘉尔增，以及南坳营地的彭巴。亨特认为自己收到的信息不准确或不完整，与彭巴的联系也时断时续。与此同时，彭巴没有把有关是否应携氧上山的无线电通话报告告诉布克列夫，也没有人告知他希拉里台阶上方可能出现了紧急情况。氧气本可以作为救援计划中的明确资源，但通信故障妨碍了人们判断哪里需要氧气。

策略的意义与局限

氧气计划依赖多个系统协同运作——供应商的估算、氧气瓶的数量和状况、登山者与夏尔巴人的行进、固定绳索、预置点、天气以及无线电通信。未能提前架设固定绳索及其造成的拥堵、氧气搬运者迟迟未到，以及剩余储备很少，并非可以相互替代的问题，但它们的影响逐步累积。队伍排起长队时，时间不断流逝，氧气瓶也持续变空；计划中虽设有预置点，但若登山者抵达太晚或发现那里氧气已耗尽，预置点就帮不上忙。

书中没有把斯科特·费舍尔之死归结为单一原因。书中将其健康状况恶化（显然又受到缺氧的加剧）、他遭遇不适时的时间和地点、通信不畅、天气，以及潜在救援者的状况和能力，描述为相互作用的因素。因此，氧气策略的重要性不在于它是一个自足的技术解决方案，而在于它是一套脆弱的安排，其安全性取决于一系列可能被山上实际情况推翻的假设。