圣公会教堂

印第安纳波利斯的圣公会教堂是黑兹尔·格雷斯·兰卡斯特不情愿参加的支持小组的物理和象征性家园。小组每周三在教堂地下室聚会，这个空间由建筑的十字形设计塑造而成。房间位于十字架的正中心，即两根横梁相交的点——支持小组组长帕特里克反复将其称为耶稣之心。这一建筑细节成为小组会议的一个决定性特征，因为帕特里克在祈祷和反思中引用它，将年轻的癌症幸存者描绘成聚集在基督圣心之内。地下室本身是一个石墙空间，摆放着模压塑料制成的小学椅子，围成一圈，还有一张零食桌上放着陈旧的饼干和柠檬水。通往地下室的电梯被描述为一种“末日般的活动”，微妙地标志着与会者疾病的严重程度。教堂的后门由一块拳头大小的石头撑开，提供了一个替代入口，而建筑的陡峭楼梯对黑兹尔构成了身体挑战，她受损的肺部使爬楼梯变得困难。教堂也是奥古斯都·沃特斯预葬礼的举办地，这是他在同一地下室房间自行安排的仪式，他、黑兹尔和艾萨克在此致悼词。正式葬礼在圣殿旁的一个侧室举行，被称为“耶稣之手”，一位牧师在此谈论奥古斯都与癌症的斗争以及他在天堂中希望得到的治愈。因此，教堂成为小说中最重要集体聚会的持续背景，从支持小组的常规仪式到一个垂死男孩参加自己葬礼的非凡事件。其建筑以及帕特里克赋予它的隐喻成为一扇透镜，通过它折射出角色们在疾病、社区和死亡方面的经历。