第五人与大脑人的战争是一场破坏性冲突——第五人类脱离创造者而独立后，与伟大脑体和人类自动机交战。战争以人类自动机被消灭、伟大脑体被摧毁或饿死，以及第五人类遭受严重损失告终；此后，文明倒退至野蛮状态，不得不重新建设。

起源与分裂

这场冲突发生在一对由伟大脑体培育的个体繁衍出新族群之后。第五人类逐渐争取独立，并掌控自己的命运。他们的创造者无法理解或体恤自己创造的生灵的心智，试图对其施加暴政。因此，这场斗争源于创造者与其造物之间的决裂——第五人类作为独立族群崛起，而伟大脑体则试图保留权威。

有一段时期，行星被两个彼此无法容忍的群体分治。叙述将人类自动机列为最终冲突的一方，并指出伟大脑体与第五人类是主要对立群体，但没有详述导致双方分裂的政治安排或具体事件。战争被描绘成这场长期分裂的顶点，而非一场孤立的战斗。

经过与结果

叙述以简略回顾的方式讲述战争，并未描述其战役。它记录了一场全面的权力逆转——人类自动机遭到消灭，伟大脑体饿死或被炸成碎片，而第五人类自身也遭受重创。因此，幸存者付出的代价并非一场毫无损失的胜利。即使是仍掌握自身命运的族群，最终也已大幅衰减，并面临其所建立的社会崩溃。

叙述没有提供战役年表、指名的指挥官，也没有说明具体人员如何死亡。它着重呈现的是这场冲突对行星上的族群与文明造成的全面后果。关于伟大脑体结局的说法保留了饿死与遭到摧毁这两种可能，显示其确切命运并不确定，同时明确指出他们的统治未能在这场斗争中存续。

后果与历史地位

战争之后，浓重的野蛮迷雾笼罩了行星。第五人类如同灾难后的早期人类种族一样，不得不从根基上重新建设文明与文化。因此，这场冲突中断了他们的发展，而非为之画上句号——后来的叙述描绘了一个成熟的第五人类社会，拥有广泛的自动化、充裕的物质力量，并摆脱了日常劳作；但这一成就是在此处概述的毁灭与重建之后才实现的。

叙事呈现与意义

叙述者有意不详细讲述战争的各个阶段，而是从第五人类的创造与独立，直接转至分裂、毁灭与重建。这种压缩的叙述方式使冲突成为该物种漫长历史中的转折点——创造者无法理解其造物，继而演变为彼此无法容忍，而胜利则令幸存的社会面临新的开端。这场战争的重要性不仅在于谁得以幸存，也在于这场斗争彻底抹去了维系文明所需的条件。