西西里

西西里在小说中既是政府控制的对象，也是一个会令外来者感到无所适从的地方。原本旨在确保当地安全的部队部署，反而使应征士兵置身于陌生的地貌和社会环境之中；当地居民和机构则依据自己的判断与忠诚行事。

军事部署与官方控制

两名部长安排派遣分遣队前往西西里，以控制当地并减轻一套原已十分庞大的力量和机构的工作负担。名单涵盖意大利宪兵队、地方警察、情报机构、特种作战小组、海岸警卫队、公路警察、铁路警察和港口警察，以及反黑手党、反恐、禁毒、反盗窃和反绑架委员会。因此，这次部署并非被描述为国家机器缺位时的应对措施，而是为原已拥挤的安全机构再添一层力量。 士兵来自空气清冽的山区，包括皮埃蒙特和弗留利，却被安置在海拔仅略高于海平面的城镇。这里的差异既是身体上的，也是文化上的——在临时住所里，年轻的应征士兵发现自己呼吸困难；而他们奉命控制的当地，则以他们不熟悉的环境和习俗迎接他们。

当地言语与适应

新来者难以听懂当地的方言。这种方言被描述为不仅借助言语，也通过沉默、眉毛的动作和面部表情细微的变化来交流。他们的困难使其官方角色显得尴尬——他们奉命监视一个地方，却难以读懂当地日常交流中的信号。 维加塔的居民同情士兵们困惑的神情，并帮助减轻他们逗留期间的艰辛。这种回应表明，当地居民并非政府行动的背景人物。应征士兵能否适应，部分取决于他们奉命监管的社区所提供的帮助。

维加塔的警务

选择向哪里报告发现之物，也体现了安全体系内部的地方差异。皮诺和萨罗前往警察总部，而没有去找由一名米兰籍中尉领导的宪兵队。他们转而求助于维加塔警察督察萨尔沃·蒙塔尔巴诺；他是来自卡塔尼亚的西西里人，两人认为他能够查明事情的真相。 通过这种对照，西西里既与管辖权重叠有关，也体现出人们会判断谁能在特定地方受到信任并有效行事。士兵的到来代表自上而下规划的控制；而人们选择接触蒙塔尔巴诺，则显示当地人如何凭借地方知识和信任来应对权威。