浮士德饮下女巫的返老还青春药

浮士德在女巫厨房饮下女巫的返老还青春药，此前他既拒绝过普通体力劳动的生活，也不愿依赖一位老女巫调制的药剂。梅菲斯特安排这杯药，向女巫保证它适合他的朋友，并催促浮士德咽下，尽管杯中升起火焰。这一幕将浮士德恢复青春的愿望变成超自然干预，并为随后追求欲望的经历作好准备。

起因与背景

药剂备妥之前，浮士德对女巫厨房里凌乱的场景感到厌恶——一口大锅在低矮的炉膛上燃烧，蒸汽从锅中升起，猿猴在屋内种种奇异的女巫用具之间照看炉火。他怀疑如此混乱的魔法能否使他恢复青春，并问自己是否必须向一位老巫婆求助，或接受一种会让他损失三十年寿命的药剂。他的抱怨并不只是因为提议的办法看起来令人反感；他还问，自然或高贵的心灵是否有更有效的疗法。这个问题使此幕成为自然手段的局限与魔法转变的承诺之间的一次抉择。

梅菲斯特回答说，还有一个更简单的办法，不过那属于另一种关于如何返老还童的古怪说法。他描述了一种生活——挖土锄地，将欲望限制在狭小的范围内，并以未经调制的食物维持身体。他说，这种生活方式可以让人保持青春八十年。浮士德拒绝了——拿起铁锹、接受如此受限的生活，都不适合他。他的拒绝说明了超自然疗法为何在实际中变得有吸引力。他渴望重获青春，却不愿通过梅菲斯特提出的、纪律严明且界限分明的生活来实现这一点。

准备与饮用

女巫警告说，未经适当准备便饮用的人会在一小时内死去。梅菲斯特回答说，浮士德是他的朋友，这药会适合他；他请女巫拿出厨房里最好的药剂，并指示她画一个圆圈、施行祈请仪式。这番保证消除了场景中明说的危险，却没有说明药剂的成分，也没有详述它如何起效。

女巫以繁复的手势施行仪式，将神秘物件摆在圆圈内。玻璃杯开始发出响声，大锅也开始作响；她拿出一本大书，让猿猴充当读书架并举着火把。梅菲斯特最终打断祈请仪式，索要药剂，并坚持说它不会伤害浮士德；他形容浮士德经历过许多层次，也尝过许多种饮品。于是，仪式展示与梅菲斯特自信而实际的安排相结合，而浮士德本人则抱怨女巫说的都是胡话，自己几乎无法忍受听下去。

女巫将药剂倒入杯中时，浮士德把杯子举到唇边，一道明亮的火焰随即出现。梅菲斯特叫他快些喝下，将药剂与重新燃起的欲望联系起来，并劝他不要怕火。女巫打破圆圈，浮士德跨步走出。他从犹豫转向行动的过程十分短暂——梅菲斯特已经安排好疗法，此刻又推动他跨过最后一道门槛。

影响与叙事作用

明说的直接效果是浮士德的注意力转向欲望。梅菲斯特说他们必须立刻离开，让浮士德不停忙碌，好使药力扩散至全身；他还承诺，之后才会教浮士德懂得懒散的价值。他预言浮士德很快就会感到丘比特带来的强烈欢愉。因此，此幕展现的返老还童并非一种独立的疗治，而是为一段新的经历作准备；恢复青春与追求情欲在此紧密相连。

接下来的对话印证了这一承诺——浮士德要求迅速照一照镜子，并对镜中所见的女子形象作出反应。因此，药剂在叙事中的后果清晰可见——浮士德起初排斥女巫所处的环境，随即便对女子的形象产生兴趣。文本确立了这一顺序，也呈现了梅菲斯特对此的解释；但它没有对药剂作出医学说明，也未精确描述其持久的生理影响。

重获新生与契约的限度

此幕将浮士德的重获新生呈现为不同生活方式之间的一次选择，而非孤立的青春恩赐。梅菲斯特提出的自然疗法以持续劳作和自我克制为条件；浮士德因不愿接受其狭隘而拒绝。魔药提供了截然不同的途径，但梅菲斯特所承诺的益处，被描述为欲望与行动的开端，而非回归安定生活。

在作品引言所提供的更广阔戏剧情境中，药剂一幕属于一首形式旨在承载意义、而非仅作装饰的诗。译者引言指出，诗歌形式对于作品意义的完整性至关重要，原作格律应尽可能贴近地再现；若意义与音乐性冲突，则应以意义为先。在这里，从浮士德的不信任，到梅菲斯特的保证与女巫的仪式，再到燃烧的杯子和镜子，这一连串紧凑的推进赋予转变以经过安排且具有后果的形式——药剂既是场景中的物件，也是连接浮士德对日常生活的不满与他重新追求欲望的转折点。