发现湖中女士

湖中女士的发现是将一桩例行市政投诉转变为谋杀调查的事件，并为克利奥·舍伍德赋予了她持久的绰号。当一名工人发现德鲁伊山公园喷泉中一名黑人女性的尸体时，这一发现与玛蒂·施瓦茨先前转交给公共工程部关于喷泉灯光损坏的信件相碰撞，将这位分类广告职员卷入了一场她从未寻求的警方调查。这具尸体后来被确认为克利奥·舍伍德，火烈鸟俱乐部的鸡尾酒女招待，成为玛蒂视为己任的案件，而法医创造的绰号——“湖中女士”——是她刻意接受的，她相信这能像“井字杀手”赋予其受害者尊严一样，使克利奥的故事人性化。

发现的背景

这一发现源于一系列看似不可能的小事件的连锁反应。一名电工坐在划艇上，即将回答玛蒂一直在思考的问题——她的老板唐·希思允许她每天自由支配四个半小时，她能用这些时间做什么？玛蒂早些时候拆开了她被派往警察局期间积压的信件，其中有一封手写的投诉信，笔迹是男性的，关于德鲁伊山公园喷泉的灯光不再工作。她判断这是她自己能处理的事情，于是打电话给公共工程部报告故障，为自己在做出此类区分时表现出的主动性感到自豪。正是那个电话把警察带到了《巴尔的摩星报》。报社律师马歇尔先生告诉她，一名工人发现了一具尸体，是一名黑人女性，警方想知道她为什么打电话，以及她能告诉他们关于询问灯光的人什么信息。玛蒂试图回忆起那封信的每一个细节——它是手写的，笔迹是男性的，信上的名字让她觉得是假的——不是约翰·史密斯，但同样普通。她没有核实名字，因为这封信没有在报纸上刊登，所以没有必要验证发件人。

警方调查与尸体

来到编辑部的侦探们对他们所知道的情况守口如瓶。当马歇尔先生问他们是否知道尸体是谁、死因是什么或它是如何到那里的，他们只回答说尸体状况很糟，是一名黑人女性，暂时拒绝透露更多。玛蒂清楚地读懂了这种对峙——他们没有说出他们所知道的一切，所以报社也没有说出它所知道的一切。她反思道，成年男性可能阴沉而暴躁，仍然按照沙地规则行事，痴迷于公平和地位，而女性则早早学会放弃任何关于生活是一系列公平交换的想法。马歇尔先生像对待会议中无关紧要的人一样打发她，她感觉自己像一件工具，与打字机或电话耳机无异。她拆开当天的邮件，对城市琐碎的投诉中可能潜藏着多少更大的罪行感到愤怒。城市编辑哈珀对案件的新闻价值不屑一顾，说他甚至不会用喷泉中死去的黑人女性作为都市版的头条。他指出，约翰·迪勒听说那可能是今年早些时候失踪的一名女性，是火烈鸟俱乐部（谢尔·戈登的场所）的鸡尾酒女招待，《非裔美国人报》一直在报道，但似乎没有什么真正的新闻。

确认克利奥·舍伍德

玛蒂对案件的追寻使她找到了法医，法医用那个将流传下来的绰号向她介绍了尸体。当迪勒介绍她为玛乔丽·施瓦茨时，她纠正了他——“玛德琳”——并说她希望谈谈克利奥·舍伍德。法医回答说：“哦，对，湖中女士，”玛蒂在心里记下，喜欢这个绰号，并认为使用这个术语可能像“井字杀手”赋予其受害者尊严一样，使克利奥的故事人性化。法医带她到一排抽屉前，开始随意地砰砰打开它们，好像他不知道克利奥的尸体可能在哪里。玛蒂看到一个有刀伤的男人，几具不起眼的尸体，最后是她要找的那具。她的胃翻腾起来，但她保持了镇定。她看到的几乎不是一张脸，颜色既不是白色也不是棕色，而是斑驳的灰色。尸体的状况证实了它在水中待了多久，以及它恶化得有多严重。

发现的意义

湖中女士的发现是将玛蒂·施瓦茨从分类广告职员转变为某种记者的事件，给了她一个以连她自己都惊讶的强度去追寻的案件。喷泉中的尸体不仅仅是一起犯罪；它是一个故事，而城市的报纸，包括她自己的报纸，都愿意将其视为没有真正的新闻。《非裔美国人报》报道了此事，但白人媒体将一名死去的黑人女性视为小事。玛蒂决定继续追寻此案，去太平间面对那张斑驳的灰色面孔，标志着她自身轨迹的转折点。她采用的绰号——湖中女士——成为讲述克利奥·舍伍德故事的镜头，而玛蒂的调查最终将揭示克利奥的母亲认为对她意义重大的貂皮披肩，一件非常精美的衣物，引发了一个问题——任何年轻单身女性如何会拥有一件皮草。这一发现也与小说的更广阔世界相连——案件发生在1966年巴尔的摩的背景下，那是一个社区变迁和种族紧张的城市，一名黑人女性的死亡可能被轻视为不值得作为都市版头条。这一事件植根于小说的历史质感，作者注承认书中的两起谋杀案灵感来自1969年的两起案件，而1966年马里兰州的州长竞选被准确呈现，包括初选后第二天的天气。