托马斯·勒德洛的供词

托马斯·勒德洛的供词是表面上结案“湖中女士”案的事件，这个名称是在克利奥·舍伍德的尸体从德鲁伊山公园喷泉中被拖出后赋予她的。这位来自火烈鸟俱乐部的白人酒保，人称“斯派克”，走进巴尔的摩警察局总部供认杀害了她，提供了官方说法——一个白人男子因克利奥·舍伍德不爱他这一极其平常的罪行而杀害了她。这一供词是玛迪·施瓦茨（《星报》记者）向全市披露的轰动消息，看似为这个曾令巴尔的摩着迷的诱人故事画上了句号。但这一供词是捏造的，是一个旨在阻止玛迪调查的编造故事，其真实性质直到数月后才被揭露，当时克利奥命运的真实情况浮出水面。

线报与电话

供词并非以惊喜的方式传到玛迪耳中，而是作为一条线报。她的线人和知己费迪·普拉特告诉她，当晚将有一名男子走进总部，供认杀害克利奥·舍伍德。费迪解释说，告诉他这件事的人并未意识到这是一条线报，对他而言这只是闲谈，一种让自己显得重要和消息灵通的方式。这名男子是火烈鸟酒吧的酒保，那个白人，汤米什么的。费迪复述了勒德洛将要讲述的故事——他告诉克利奥他爱她，她嘲笑他，于是他杀了她。费迪建议玛迪等一个小时，打车去办公室，从那里打电话，但她遵守了等待的承诺，却打破了其他承诺，从家里打了电话。她拨通了凶杀组，侦探的沉默证实了托马斯·勒德洛已在没有律师的情况下到达，供认杀害了尤内塔·“克利奥”·舍伍德。然后她拨通了城市新闻台，仿佛这句话她已说过千百遍：“卡尔，我是玛迪·施瓦茨。请帮我接通改写组。我在克利奥·舍伍德案上有了重大突破。”

消息传开

到第二天上午十点，全市大部分人都已知道一个白人男子因克利奥·舍伍德不爱他这一极其平常的罪行而杀害了她。这则新闻并未登上头版，玛迪理解决定这一点的考量——死者是黑人女性，她因爱而被杀，更准确地说，是因缺乏爱。但这则新闻足以登上都市版，为“湖中女士”的诱人故事画上句号。玛迪以她一贯的效率处理日常事务，等待被召唤进老板办公室的时刻。她理解并接受她不会继续报道这个故事，汤米的提审将由法院或警方记者负责，约翰·迪勒会从警局寻找后续报道。这没关系。她不想当警方记者。

编造的供词

供词并非表面所见。数月后，在一次亲密而坦诚的时刻，费迪·普拉特向玛迪揭示了真相。他告诉她，他和谢尔·戈登让汤米·勒德洛必须供认，以让她停止调查。供词是一个手段，一个旨在结束她调查的编造故事。费迪承认：“我告诉你关于汤米·勒德洛的事，是因为我们认为那会让你停止。谢尔告诉汤米他必须供认，以让你停止。”玛迪说她知道，但她其实不知道。她作为独家新闻向全市披露的供词，是围绕她的男人们为保护自己、让她噤声而策划的谎言。克利奥之死的官方说法，那个将永远作为官方说法的故事，是一个捏造。

真实故事

编造的供词掩盖了克利奥·舍伍德命运的真实故事。克利奥并非在新年前夜死于托马斯·勒德洛之手，尽管那将永远是官方说法。她伪造了自己的死亡，走出医院，永远告别了克利奥·舍伍德，告别了她的父母、她的孩子们，告别了巴尔的摩。最后一个见到她活着的人，见到真实她的人，是玛迪，在她医院的病床上，在所谓的谋杀发生十个月后，当时玛迪因自己的戏剧性事件而昏昏沉沉、不知所措，未能仔细留意。克利奥多年后向玛迪揭示了这一点，在她脑海中对她说话，解释她已经死了，而玛迪做得很好。供词，玛迪向全市披露的故事，是让克利奥得以逃脱的谎言，让她过上富裕、充实、幸福的生活，让她的儿子们进入麦克多诺学校并上大学，而她被谋杀这一官方说法始终是她自由的掩护。