韦斯顿太太生女

韦斯顿太太生下一个小女孩，在小说的最后几章中，这是一个安静但具有决定性意义的事件。它完善了兰德尔家庭的幸福，给爱玛·伍德豪斯提供了一个新的充满深情的思考对象，并为爱玛和奈特利先生之间关于他们自己的过去、她的性格以及他们自己可能成为什么样的父母的最亲密、最坦诚的对话提供了契机。这个孩子是最终的居家祝福，为小说结尾的和谐局面奠定了基础。

##出生及其即时反响

韦斯顿太太的朋友们都为她的平安而感到高兴，爱玛尤其希望她生个女儿。她不会承认这是为了将来让她与伊莎贝拉的任何一个儿子结亲，但她确信女儿最适合父亲和母亲。随着韦斯顿先生年纪渐长——甚至十年后韦斯顿先生可能会更老——有一个从不被赶出家门的孩子的嬉戏、胡闹、任性和幻想来活跃炉边，将是一大安慰；而韦斯顿太太——没有人会怀疑女儿对她最合适；而且，一个如此懂得教导的人，不让她的才能再次得到施展，实在可惜。爱玛评论说，韦斯顿太太曾以她为练习对象，就像德·让利斯夫人《阿黛拉伊德和西奥多》中的德·阿尔曼男爵夫人对德·奥斯塔利斯伯爵夫人那样，现在她们将看到她自己的小阿黛拉伊德在一个更完美的计划下接受教育。

##奈特利先生对溺爱的看法

奈特利先生以他特有的冷峻洞察力回答说，唯一的区别是韦斯顿太太会比溺爱爱玛更溺爱她，并且相信她根本没有溺爱她。当爱玛喊道：“可怜的孩子！照这样下去，她会变成什么样？”他回答说，不会发生什么太糟糕的事——那是成千上万人的命运——她会在婴儿时期令人不快，然后随着年龄增长自我纠正。他带着深沉的温柔补充说，他对被宠坏的孩子正在失去所有的怨恨，因为他的所有幸福都归功于爱玛，如果对他们严厉，那将是可怕的忘恩负义。爱玛笑着回答说，她一直得到他所有努力的帮助来抵消别人的溺爱，并且怀疑如果没有他的帮助，她自己的理智是否能纠正她。他不同意，说天性给了她理解力，泰勒小姐给了她原则，她一定会做得很好；他的干预很可能弊大于利。他承认，好处全归他自己，因为这使她成为他最温柔的爱慕对象，而且由于他想象了如此多的错误，他至少从她十三岁起就爱上了她。

##爱玛对他们往事的回忆

爱玛坚持说他对她有用，她经常正确地受他影响——比她在当时愿意承认的要多。她回忆起当她还是个小女孩时，她会带着调皮的神情对他说：“奈特利先生，我要做某件事；爸爸说我可以，或者我有泰勒小姐的允许”——她知道他不赞成的事。在这种情况下，她承认，他的干预给了她两种不好的感觉，而不是一种。他记得她总是叫他“奈特利先生”，虽然出于习惯这听起来不那么正式，但他希望她叫他别的什么。她回忆起大约十年前，在一次她心情好的时候，她曾叫他“乔治”，因为她认为这会冒犯他，但由于他没有反对，她就再也没有叫过。他问她现在能不能叫他“乔治”，她回答说不可能——她永远只能叫他“奈特利先生”，尽管她答应在某个建筑里，当N与M结为夫妻、无论顺境逆境时，她会用他的教名叫他一次。

##主题意义——成长、婚姻与未来

韦斯顿家孩子的出生，发生在小说所有主要浪漫纠葛解决之后，象征着延续和新生命。它让爱玛和奈特利先生反思他们自己的成长——爱玛从一个被宠坏、自欺欺人的女孩成长为一个能够真正自知和拥有深情的女人，奈特利先生从一个挑剔的导师成长为一个忠诚的爱人。关于溺爱孩子的对话直接呼应了小说开头对爱玛自身处境的描述：“拥有太多随心所欲的权力，以及有点过于自视甚高的倾向。”爱玛现在能够笑着承认自己过去的错误，并与她所爱的男人讨论下一代的教育，这标志着她道德和情感旅程的完成。这个孩子也巩固了兰德尔和哈特菲尔德之间的联系，确保韦斯顿太太虽然不再住在哈特菲尔德，但仍然是家庭圈子的一个组成部分。这一事件是居家幸福的最后一块拼图，使得小说能够以爱玛和奈特利先生结合带来的“完美幸福”的保证而结束。