Het Pauwenest是沃姆伍德一家的住宅——一幢位于宜人街道上的现代砖房，楼上有三间卧室，楼下有客厅、餐厅和厨房。这里是玛蒂尔达·沃姆伍德精心策划恶作剧的场所，也是恩格尔小姐试图向她父母说明她的才能的地方。

环境与布局

这所房子坐落在一片相对狭窄的住宅之间，房屋彼此由小花园隔开。恩格尔小姐登门拜访时，觉得这房子肯定不便宜；大门上标着Het Pauwenest。室内布局包括门厅、一间带大型开放式壁炉的餐厅，以及家里的其他主要房间。这些具体的家庭空间成了玛蒂尔达筹划的一部分，而不只是背景。

玛蒂尔达的恶作剧

一天早晨，玛蒂尔达悄悄走进门厅，伸手去拿父亲那顶棕色平顶帽，帽带上插着一根喜鹊羽毛。她得踮起脚尖，还用一根手杖才把帽子从挂钩上取下来。她沿帽子内缘涂上一圈细细的强力胶，然后把帽子挂回去。父亲戴上帽子时没有察觉异样，后来在工作时却无法把帽子摘下来，否则就可能连头皮也扯下来。这所房子由此成为一场恶作剧的起点，而恶作剧的影响随着沃姆伍德先生一路延伸到了车库。

另一次，玛蒂尔达回到空无一人的家里，手里提着一个高高的鸟笼。她在餐厅里把鸟笼往上推入烟囱，直到看不见为止。壁炉和烟囱让她能够藏起鸟笼，而鸟儿从里面朝屋里鸣叫，制造出这次恶作剧所依赖的诡异效果。

恩格尔小姐登门拜访

决定直接与玛蒂尔达的父母谈一谈后，恩格尔小姐从班级名单上抄下他们的地址，并在晚上九点刚过时抵达。她沿着花园小径走上前，按响门铃，等候时听见屋内电视机大声播放。沃姆伍德先生只把门打开一条缝，一开始还误以为她是来卖抽奖券的。恩格尔小姐表明自己是玛蒂尔达的老师，并坚持说有要紧事要和他及他的妻子谈。这次拜访使Het Pauwenest成了玛蒂尔达的学校生活与家庭之间的联络点；她的父母尚未意识到她非凡的才能。