巴吞鲁日

巴吞鲁日是阻止史力格怪沿密西西比河上游移动的最后攻势的行动基地，也是河流战役的危险突破野外行动与日常庇护所之间界限的地方。罗恩·塔利的队伍抵达此地，与向北搜索的部队协调行动；随后，一只史力格怪撞破酒店房间的窗户，使城市毗邻水域这一特点变成迫在眉睫的威胁。附近一处巢穴被摧毁后，搜寻行动继续向北，却没有发现其他史力格怪；众人据此判断，这段河流沿岸的侵扰已经被阻止。

地理环境与战略位置

队伍在中午刚过抵达巴吞鲁日，沿十号公路经过购物中心和居民区，进入市中心。他们以巴吞鲁日希尔顿酒店为基地，酒店离密西西比河不远。安迪·卡莱尔订了两间房，让众人可以住在搜寻区域附近——罗恩和安迪住一间，乔什·穆迪和丹妮丝·巴丁顿住另一间。这些安排出于实用考虑，但与河流的距离也界定了风险。史力格怪经由相连水道移动，使密西西比河成为它们扩散的通道，也成了必须寻找并摧毁巢穴的地方。

巴吞鲁日在搜寻行动中占据重要位置，因为调查已追踪到这些生物沿墨西哥湾向西移动的报告。截至当时，最西边的报告地点是德克萨斯州的阿瑟港，而队伍担心密西西比河会让侵扰进一步深入内陆。罗恩倾向于前往路易斯安那州调查河流，而不是让队伍改道去德克萨斯州。计划中的应对行动将部队分成三组——一组前往阿瑟港，一组从佛罗里达州继续向西，另一组则前往密西西比河，沿着生物留下的踪迹逆流而上。因此，巴吞鲁日是协调一致、向多个方向展开的行动的一部分，而非孤立的地方应对行动。

沿河搜索

一行人从酒店出发，穿过铁轨，来到一处俯瞰密西西比河的草地高地。美国陆军预备役部队尚未赶到他们所在的位置，但他们能看到约两英里以南有行动迹象。罗恩观察到，这些生物数量众多，河两岸都有；这对搜寻来说是个令人鼓舞的迹象，因为推进中的部队正沿着它们的活动通道遭遇侵扰。队伍返回酒店，取回越野运动型多用途汽车，然后向南开去与部队会合。

在搜索队伍的阵线上，罗恩表明自己来自美国鱼类与野生动物管理局，并解释说，他的队伍此行是为了向美国内政部汇报。士兵们说，他们在此前八英里的路段中发现并摧毁了五个巢穴，还杀死了数十只史力格怪。他们也警告说，如果没有大口径武器，或不在近距离使用霰弹枪，这些动物很难杀死。这份报告展现了行动的规模与危险——搜索虽有进展，但每个巢穴都是真正的障碍，而非地图上一个简单的标记。

酒店房间遇袭

那天夜里，乔什和丹妮丝回到位于底层的房间并上床睡觉后，窗边的一阵声响打断了他们的夜晚。乔什透过玻璃看见一个黑影；随后，一只史力格怪撞向窗户，玻璃碎裂，它闯进了房间。它落在乔什和他放枪的椅子之间，让乔什立刻陷入不利处境。它的闯入使酒店从搜寻区域旁边的便利基地，变成了生物行经路线上的一处暴露地点。

叙述提出了一种可能的解释，但并未确认这只动物的行动路线——乔什认为，它可能是从河里出来，爬上高地，再穿过街道，被底层房间里的灯光吸引而来。这种可能性将袭击与巴吞鲁日的地理环境直接联系起来。靠近河流让队伍能迅速抵达搜寻地点，但也使酒店容易受到从水中出现的生物袭击。这次袭击表明，行动的前线并不局限于士兵的搜索阵线；史力格怪也能抵达调查人员试图休息的地方。

围控与意义

酒店房间遭袭四天后，美国陆军预备役部队在密西西比河附近找到并摧毁了一处巢穴。罗恩的队伍与他们一同继续向北，在部队推进时展开搜寻。他们抵达圣弗朗西斯维尔，却没有找到其他巢穴，搜寻人员因此确信，侵扰已经被阻止。在评估中，罗恩记录了这些生物的无性繁殖能力和对不同环境的快速适应能力，也指出必须妥善处置被消灭的动物，不能留下可能污染生态系统并使其他动物发生变异的遗骸。

从巴吞鲁日向北的搜寻覆盖了四十英里的水道，却没有发现一只新的怪物。这一结果赋予这座城市双重意义——这里既发生了生物近距离闯入队伍酒店的事件，也是集中开展河流搜寻、帮助确认推进势头已被遏制的起点。当地的结果并未抹去人们在此目睹的危险。相反，被摧毁的巢穴以及其北方空无一物的河段，表明这场行动如何将一次骇人的闯入转化为一个可以检验的问题——这些生物是否仍在逆流向上移动。