炮台公园

炮台公园是一片位于下曼哈顿尖端、占地二十五英亩的绿地，成为场景从市民生活的宁静骤然转向捕食的地点。公园里的花园、纪念碑、雕塑和港湾步道，使它成为人们寻常夜间出游的去处；入夜后，灌木丛藏匿着五只史力格怪，而滨水地带则引领其他史力格怪前往城市下水道。

环境与傍晚的宁静

公园的场景从威利和贝尔塔结束在斯纳格港的一日游返程时展开。他们乘坐史泰登岛渡轮返回曼哈顿后，沿港湾步行至炮台公园，在一座名为克林顿堡的砂岩堡垒附近坐下。随着天色渐暗，滨水地带依然令人流连——船只驶过上湾，远处可以看见埃利斯岛、自由岛和新泽西州海岸线的灯光。

两人的谈话和亲昵打趣，让这一幕洋溢着毫无戒备的家庭般轻松气氛。贝尔塔感谢威利陪她度过这一天，并提议再来一次；他回答说，工作和账单让他们难以如愿。这对情侣看着船只，手牵着手，身后的公园灌木丛却沙沙作响。那阵动静太响，不像是松鼠或浣熊所为，但他们没有看见是什么引起了声响。他们开玩笑猜测可能是连环杀手，这只让危险显得像一种熟悉的人类威胁，而非已经藏在附近的怪物。

公园袭击

威利和贝尔塔离开后，沙沙声再次响起。一道黑暗而闪亮的身影从绿植中挤出，后面又跟着四只。五只史力格怪散布在草坪上——三只沿着哈得孙河向北走上混凝土步道，另外两只则搜索公园里的林木区域。这一对史力格怪悄无声息地穿行于山茱萸、刺槐和枫树之间，发现一名男子睡在钢制长椅上。

一股硫磺气味将他惊醒。气味看似来自长椅旁的一簇铁线蕨，但一条细长的附肢突然从植被中抽打而出。男子名叫杰里，他起初以为自己被蛇咬了；附肢缠住他的脚踝后，将他拽倒在地。一只史力格怪从灌木丛中扑出袭击他，抓住他、撕扯他并咬他，另一只也加入其中。就在片刻前还构成宜人滨水景致的公园植被，此时成了协同伏击的掩护。

从滨水地带进入下水道

这场袭击只是怪物在这一地区活动的一支。沿滨水地带向上约一百码，另外三只史力格怪发现一处通往城市下水道的入口，溜进了宽阔的混凝土隧道。它们涉过涨潮时的积水，擦身而过的鳗鱼是随潮水涌入的。通道穿过庞大的隧道网络，继续延伸至较小的砖砌管道，为怪物提供了一条从滨水地带继续向前、隐蔽不见的路线。

叙事意义

炮台公园的作用取决于其公共、经精心打理的特质，与贯穿其间并延伸至地下的隐蔽路线之间的反差。场景起初由花园、纪念设施、港湾景色和一对情侣宁静的夜晚构成；随后，同一片景观却掩护了一场致命袭击，以及一群怪物悄无声息地进入下水道系统。这一连串事件将一处人们熟悉的城市休闲场所变成侵扰蔓延的地盘——地面上的绿植提供藏身之处，地下的潮水和相连隧道则为怪物开辟通路。