贝拉从燃烧的城堡救出斯特拉

红心皇后

贝拉·布莱特韦尔从燃烧的城堡中救出斯特拉·布莱特韦尔,是这场危机中最为贴近人心的逆转——火势几乎断绝屋内所有人的生路之际,贝拉冒着同样的烈焰,救下了自己曾经抛下的姐妹。斯特拉幸存下来,两人重逢时,彼此间的伤痛显露无遗,同时也出现了弥补过错的可能。

火势逼近

营救发生时,赛·戈德曼的城堡正遭遇迅速恶化的火灾。比林斯警长报告说,胡安似乎在大门附近纵了火,而危险很快证明远不止是一个出口被堵住那么简单。烟雾越来越浓,风势渐强,火焰在草地和灌木的助燃下蔓延过整个庄园。当房子后方也出现火情时,警长意识到众人已被火势包围;电话线已断,而燃烧的大门区域也无法安全驾车通过。

一时间,由于房子和最近的植被之间有一段空地,房子周围似乎较为安全。但这个避难处并不稳妥。余烬落在众人周围,罗尼警告说屋顶有一部分铺着木瓦。最终,烟和火窜入屋内;楼上,木梁坍塌、玻璃破碎,清楚表明继续留在室内已不可能。查理·卓别林叫大家都躲进泳池,那是他所能想到的唯一避难之处。奎妮不会游泳,因此有人告诉她待在浅水区,如果火势逼近,就潜入水中。

斯特拉被困在泳池上方

泳池只能暂时提供保护,无法带人脱险。水面上已经落有灰烬,浓烟从前门涌出,火焰的轰鸣声响彻整个庄园。随后,斯特拉出现在众人上方一扇高处的敞开窗户里。她的房门被锁,困在燃烧的房子里;而楼下的人与不断蔓延的火焰之间,只有泳池这道屏障。

贝拉立即离开水中,绕到房子另一侧。她找到一段粗糙的石墙,爬上去,沿着一处窄台挪向斯特拉的窗户。此次营救能否成功,取决于斯特拉是否足够信任贝拉,愿意离开看似安全的房间,跟着她走上无遮无挡的路线。斯特拉担心自己会摔下去时,贝拉提醒她们小时候一起走平衡木的练习,并催促她赶在火势吞没她们之前行动。

斯特拉一点点挪上窄台。火焰此刻就在姐妹俩的头顶上方,她们沿着狭窄路线前进得异常缓慢——先经过一扇窗,再经过另一扇,才抵达贝拉爬上来的那段墙。贝拉先下去,指引斯特拉的手脚,帮助她往下爬。查理·卓别林、克雷格·哈特和罗尼聚在下方,准备接住她,并帮她走完最后几英尺。贝拉和斯特拉一同抵达地面,随后把她拉进泳池;就在此时,火焰从斯特拉的窗户喷涌而出。逃生时机分秒不差,使这次营救成为从受困转向生还的关键转折。

危难中的重逢

火势仍在威胁泳池周围的所有人。燃烧的余烬和木块落在他们身上,车库起火,汽油箱爆炸后又引发连串爆炸。一棵棕榈树在附近燃烧起来;动物们惊慌奔逃,逃入泳池避火的羚羊也跃进水里。众人一直待在那里,直到下方林地的火势自行熄灭,终于听见消防车正在驶近。第一批消防车穿过被火烧黑的树林时,房子和众人的汽车都已被毁。

只有在斯特拉脱险后,这次营救对两人关系的意义才完全显现出来。斯特拉起初猜想救她的人是守护天使,随后才认出贝拉。她想起姐妹俩曾有过快乐时光,那时彼此只有对方;她也说出了两人之间的伤痕——贝拉曾说斯特拉拖累了自己,然后离开。贝拉承认,离开是愚蠢而伤人的。斯特拉则告诉贝拉,救了自己的性命,就给了贝拉一个弥补过错的机会。危险并未抹去她们共同的过往;反而让她们无法再对旧日怨隙避而不谈。

后续与意义

比林斯警长用消防车把幸存者带到他的总部,并表示需要他们作证。贝拉带着强烈的眷恋看着斯特拉上车。其他人忙着上车时,贝拉不知何故悄然消失;等他们抵达时,她已不在其中。因此,这次营救以斯特拉生还、姐妹俩重归于好的可能性初现告终,但她们尚未真正和解。贝拉救了姐妹,却没有留下来融入众人,也没有立即了结两人的关系。

这一段情节将肉体脱险与关系逆转结合起来。上锁的房间和无遮无挡的窄台让火灾威胁变得具体可感,而姐妹俩共同的平衡木记忆,则成了斯特拉跨越危险空隙的实际助力。贝拉以替斯特拉冒险的行动回应了她先前的指责,而不是加以否认。她随后消失,使这一举动仍悬而未决——营救重新建立了两人的联系,而她在消防车旁离开,则保留了姐妹俩仍需跨越的距离。