亚历山大·斯宾塞太太

亚历山大·斯宾塞太太是那位邻居，她前往霍普顿孤儿院的差事无意中将安妮·雪莉送到了绿山墙农舍，将卡斯伯特家收养一个男孩的计划转变为小说的核心事件。她住在白沙湾，是一位仁慈而忙碌的妇女，承担了为卡斯伯特家和自己挑选一个孩子的任务，但她依赖一个二手消息——通过她兄弟罗伯特和他轻率的女儿南希传递——结果送来了一个女孩，而原本要求的是一个男孩。这个错误，斯宾塞太太直到玛丽拉·卡斯伯特上门调查时才得知，是整个故事的转折点；没有它，安妮永远不会来到埃文利。

##在安妮抵达中的角色

斯宾塞太太的参与始于前一个冬天，当时她拜访绿山墙农舍，提到她计划从霍普顿孤儿院领养一个小女孩。这次谈话在马修和玛丽拉心中埋下了想法，经过数月的讨论，他们决定请她带一个大约十到十一岁的男孩。他们通过卡莫迪的理查德·斯宾塞的家人传话，斯宾塞太太根据她认为明确的指示，选中了安妮，并带她乘坐火车从新斯科舍省出发。她在明亮河车站让安妮下车，打算自己继续前往白沙，并将孩子交给站长照看，解释说卡斯伯特先生和小姐正在收养她。当马修到达时，他期待一个男孩，站长只能报告说斯宾塞太太留下了一个女孩，并且他“这里没有隐藏更多的孤儿”。

##错误及其后果

安妮抵达后的第二天，玛丽拉驱车前往白沙与斯宾塞太太对质。斯宾塞太太在她的大黄房子门口迎接她，既惊讶又欢迎，但很快意识到出了问题。玛丽拉解释说他们传话要一个男孩，斯宾塞太太很苦恼，追溯了错误——她的兄弟罗伯特让他的女儿南希传话，而南希说卡斯伯特家想要一个女孩。斯宾塞太太自己的女儿弗洛拉·简证实了这一点，斯宾塞太太称南希为“一个非常轻率的东西”，她经常不得不因粗心而责备她。她道歉但坚称这不是她的错，玛丽拉无奈地承认他们应该亲自来，而不是把重要的口信留给口头传递。

##试图将安妮安置给布卢伊特太太

斯宾塞太太急于纠正错误，立即提出了一个解决方案——彼得·布卢伊特太太前一天在她家，希望她曾派人去领一个小女孩来帮忙照顾她庞大的家庭。斯宾塞太太称这“简直是天意”，当布卢伊特太太本人出现在小路上时，她将所有人领进客厅——一个因拉下百叶窗而冷得刺骨的房间——并介绍了两位女士。布卢伊特太太，一个身材矮小、面容泼辣的女人，尖锐地盘问了安妮，并同意收留她，但玛丽拉看到安妮苍白的脸和无声的痛苦，无法忍心把孩子交出去。她告诉布卢伊特太太，她会带安妮回家并与马修商量，如果他们决定不留她，他们会在第二天晚上带来或送她过去。这种犹豫，源于玛丽拉突然的保护本能，使安妮免于与一个看起来“完全像——像一把螺丝锥”的女人过苦役般的生活。

##意义

斯宾塞太太是一个只短暂出现的小角色，但她的角色在结构上具有决定性。她是将安妮带到绿山墙农舍的错误的推动者，她善意但粗心的消息处理——依赖口头交流链而非书面指示——反映了十九世纪末爱德华王子岛乡村生活中随意、基于社区的方法。她试图将安妮安置给布卢伊特太太也成为了玛丽拉性格的关键考验，迫使玛丽拉认识到她不能将孩子遗弃给残酷的命运。最终，斯宾塞太太的错误没有被纠正，而是被接受了；正如马修后来反思的那样，这不是运气而是天意，因为全能者看到他们需要安妮。