黑斯廷斯

居住在阿根廷的黑斯廷斯并未作为调查参与者出场，而是在小说结尾部分通过波洛的回忆出现。这位缺席的同伴既令人珍爱，也意外地有助于侦查——他看似愚蠢的话语可能揭示真相，而他写下的记录则保存了那些对他而言重要的案件。

身份与出场

波洛指出，黑斯廷斯是如今居住在阿根廷的朋友，并回忆起他曾多次在重要案件中陪伴自己。因此，他在叙事中的存在是间接的，由波洛在调查变得格外引人入胜之际的回忆呈现。两人虽相隔遥远，但波洛的话语清楚表明，他们的搭档情谊仍鲜活地留存在记忆中。

对侦查的独特贡献

波洛形容黑斯廷斯有一种本领，能在不自知的情况下偶然发现真相。这种反差是这一人物描写的核心——黑斯廷斯未必通过刻意分析得出见解，但一句看似愚蠢的话，却可能给波洛提供解开难题的线索。波洛的讲述将侦查描绘成不同思维习惯之间的合作——黑斯廷斯无意间的观察与波洛的方法相辅相成。

黑斯廷斯还会把自己感兴趣的案件记录下来。这一习惯不仅使他与发现真相相关，也使他与保存真相、日后讲述真相相关。波洛提到黑斯廷斯曾称他为“人形牡蛎”时，否认了自己隐瞒事实的指责——他说，自己会把事实公开，让每个人自行作出判断。这段回忆把两人的差异归结为记录与解读之别，而不是隐瞒与披露之别。

友谊与叙事作用

波洛坦言，在办理一桩重大案件期间，他有时会非常想念黑斯廷斯的陪伴。这番话为黑斯廷斯的缺席增添了情感分量——他不只是过往搭档的名字，更是波洛在工作繁重时所思念的同伴。波洛回忆黑斯廷斯过去给予的帮助，使这份思念具体可感，既让人想起黑斯廷斯观察的实际价值，也让人想起两人并肩工作时那份始终相伴的情谊。

黑斯廷斯还是波洛借以阐释自身方法的参照人物。早些时候，波洛开玩笑说，黑斯廷斯会认为解决问题必须讲求逻辑，尽管他自己从来不会这样做。后来，波洛又回忆起黑斯廷斯能够偶然得出真相。这些话共同赋予黑斯廷斯一种刻意设置的双重角色——在波洛打趣的说法中，他与逻辑相联系，但他独特的天赋却是直觉式而不自觉的。他的缺席使波洛得以界定两人相辅相成的搭档关系，也突显出侦探的工作在多大程度上依赖这位如今已不在身边的同伴。