布林登·徒利逃脱是奔流城投降中隐藏的决定性失败。当詹姆·兰尼斯特以为城堡及其守军已经落入自己控制时，布林登·徒利，即黑鱼，早已从河中悄然离去。胜利一方得到的只是堡垒，却失去了那名使战败事业仍能继续获得军事与象征生命力的人。

起因与条件

围城结束后，奔流城打开城门，艾德慕·徒利按要求交出了城堡。詹姆·兰尼斯特的安排针对的是要塞，而非布林登本人——当艾德慕坚持说自己完成了对方要求的事情时，詹姆回答说，他不记得自己曾要求艾德慕放走布林登爵士。这一区分揭示了以正式屈服衡量胜利的弱点。城堡可以通过协议交出，而其最坚定的守护者仍能留在征服者掌握之外。

布林登的逃脱依赖奔流城内部的合作。艾德慕解释说，守军只把水门的闸门升起约三英尺，在水下形成一道缺口，同时让闸门看上去仍然关闭。天黑后，这个开口足以让被描述为强健游泳者的布林登从尖刺下方钻出去。这个方法把城堡自身的防御变成了逃离囚禁的通道——看似封住河流的设施，反而成了黑鱼抵达河中的途径。

逃离奔流城

城堡移交时的混乱掩盖了这场逃脱。艾德慕等了大半天才降下史塔克家族冰原狼旗，以示投降；直到第二天早晨，詹姆才得知布林登不在俘虏之中。这一延误给了黑鱼相当大的先发优势，也使投降本身成为掩护的一部分。詹姆望向明亮的秋日河流时，布林登或许已经顺流而下十里格。

逃跑路线继续穿过围城工事下方。詹姆推断，布林登必定也以同样的方式从拦木下方溜过，在看似牢固的障碍物下穿行于黑暗河水中。无月之夜、打瞌睡的守卫以及河流寻常的声响都对他有利——任何水花声都可能被误认为是乌龟或鳟鱼。因而，这场逃脱依靠的与其说是武力，不如说是时机、当地知识、隐蔽手段，以及敌人确信围城已经结束的自信。

艾德慕最终在压力下交代了关键情况。詹姆威胁要把他送进凯岩城下方的遗忘地牢，那里囚犯既无法转身，也不能坐下；他还警告说，可以把艾德慕的妻子关进旁边的牢房。艾德慕起初的反抗最终变成对水门通道的阴沉解释，但这番披露并没有恢复詹姆失去的优势。它只能证实，投降从未像占领军所相信的那样彻底。

直接后果

詹姆下令搜捕，而不是把这场逃脱视为既成事实。猎犬与猎人已经在追踪布林登，亚当·马尔布兰爵士搜查河流南岸，雨林的德莫特爵士则搜查北岸。詹姆考虑让河间诸侯参与其中，却不信任他们，认为万斯、派珀以及其他人更可能帮助黑鱼逃脱，而不是把他铐起来。因此，搜捕暴露出军事占领并未带来政治控制——周边诸侯仍是一股难以确定的力量，而当地环境本身也为布林登提供了潜在盟友。

埃蒙·佛雷担心布林登可能试图夺回奔流城。詹姆安慰他说，城堡里驻有两百名士兵，尽管他私下认为这个人数过多。他还指出，布林登离开奔流城时留下了充足的补给，正如他此前所声称的那样。这些补给使被遗弃的堡垒更容易守住，却也进一步凸显了逃脱的含义——布林登并非仓皇逃走，也没有把城堡洗劫一空。他是在安排好足以供占领军维持的条件后撤离，同时保留了自己在别处行动的自由。

詹姆表面上坚持说布林登最终会被找到，然而他的确定只是伪装。他在内心承认，黑鱼可能暂时躲过追捕，并意识到布林登打算继续战斗。因此，奔流城已经易手，但冲突并未结束。征服者拥有城墙、驻军以及投降所带来的权威；逃亡者拥有机动性、声望，以及重新抵抗的可能。

叙事与政治意义

这场事件最清晰地属于逃脱情节，但它也颠倒了投降原本应有的含义。在常规的围城结局中，旗帜升起或降下应当决定占有权归属。然而在这里，显眼的失败仪式掩盖了一条通往自由的隐秘通道。闸门表面上仍然关闭，城堡看似已经移交，俘虏名单也仿佛完整；只有事后失踪的身体，才暴露出政治表象与物质现实之间的缝隙。

这场逃脱还与叙事中通过更大规模仪式宣示权力的方式形成对比。伊伦·葛雷乔伊通过仪式让溺水的埃蒙德复生，并把幸存转化为淹神恩宠的证明；他在老威克岛召集铁民举行王位大会，在巴隆·葛雷乔伊死后选出新王。托曼·拜拉席恩与玛格丽·提利尔的婚姻同样是公开巩固统治的行动，不过与乔佛里的婚礼相比，它刻意保持了朴素。瑟曦·兰尼斯特下令关闭君临的城门并逮捕被指控者，试图通过拘押与控制使权威变得可见。布林登的逃脱悄然削弱了这一逻辑。它证明，通过仪式、逮捕令、城墙或投降条款宣告的权力，仍然容易受到一个能够从这些结构下方穿过的人的影响。

这场事件最终的讽刺在于詹姆所处的位置。他已经赢得围城的正式目标，却因为布林登仍然自由而感到结果尚未完成。艾德慕以河流作比，将这一壮举化为简单的自然原理；詹姆的重构则赋予它战术上的精确性——一条黑色河流中的黑鱼，悄无声息地顺流而下，而守卫听见的只有寻常世界的声音。这个意象使黑鱼既成为字面意义上的逃犯，也成为无法被那些用于宣告胜利的结构所遏制的抵抗象征。因此，布林登·徒利逃脱保留了战败一方的行动能力，并把奔流城投降从终点变成了不稳定的暂停。