派特遭谋杀是派特与一名答应给他龙币的炼金术士交涉的致命结局。派特以为自己正在完成一笔交易——他从瓦格雷夫那里偷来一把古老的黑铁钥匙，收到闪闪发光的硬币，并期待交易就此结束。然而，陌生人拿走钥匙，留下派特在一条小巷中等死。这一事件的决定性意义在于价值的倒转——派特以为自己正在获得金钱以及与罗西共度未来的机会，但他交出的物品才是真正的奖赏，而承诺中的报酬却成了毁灭他的工具。

促成交易的盗窃

派特踏入这场交易时，已经因盗窃而陷入困境。在瓦格雷夫的财物中，他发现了银鹿币、一绺用丝带系住的金黄色头发、一幅彩绘小像，以及一只带龙虾护甲的钢制骑士手套。当他摇动手套时，钥匙掉到了地板上。这把钥匙古老、沉重，由黑铁制成；派特明白，据说它能打开学城中的每一扇门，而且只有大主教士才拥有这样的钥匙。他最初本能地意识到，拿走它会使自己成为小偷，但他还是把它捡了起来。随后，他又回头拿银币，心想既然已经跨过了道德界线，那么偷少量和偷大量之间便不再有区别。

这个决定直接造成了谋杀。派特接近炼金术士时，带来的并不是一件无辜所得之物，也不是抽象的承诺；他带上钥匙，是因为对龙币的渴望已经把盗窃变成了逃脱的手段。他离开时，呼唤他名字的白鸦加重了场景中的暴露感，却没有阻止他。因此，他离开学城的行动，也是在离开最后一次挽回自己选择的机会。

交易与虚假的报酬

这笔交易通过戒备而多疑的对话进行。派特问炼金术士是否带来了他的龙币，炼金术士回答说，只要派特带来了所需之物，他就会把龙币给他。派特坚持要先看到钱，并表示自己不打算受骗。炼金术士照做了——硬币出现了，并在他的指关节上走动，重复着罗西介绍两名男子时所展示的、仿佛魔法一般的动作。在清晨的光线下，龙币闪闪发光，在炼金术士的手指上投下金色的光辉。

派特抓住硬币，咬住它来检验真假，模仿自己见过其他男人做出的动作；因为他不确定黄金应该尝起来是什么滋味，也不想显得愚蠢。这个细节同时暴露了他欲望的迫切和内心的不安。他至少表面上已经得到了自己前来索取的物品，并把这一刻当作交易成功的证明。然而，炼金术士立刻索要钥匙。硬币是显眼的报酬；钥匙才是这场交易隐藏的目的。

小巷与杀戮

当派特询问陌生人是谁时，那人回答说自己是陌生人，也是无名之人。派特再也说不出别的话。他感到头晕，几乎欣喜若狂，于是取出钥匙放进陌生人的手中，同时提醒自己罗西，并宣布他们之间已经两清。他急于相信交易已经完成，因此没有意识到炼金术士已经取得了最重要的物品。

派特才走到小巷中段，脚下的鹅卵石便开始移动。起初，他试图把这种感觉解释为石头湿滑，但身体告诉他的却是另一回事——他的心脏猛烈跳动，双腿化作了水；他不明白发生了什么，于是开口询问。陌生人悲伤地回答说，派特永远不会明白。这个回答把不确定性转化为终局。派特的无法理解并不只是暂时没能辨认毒药或骗局；他正是在这种状态中死去的。

鹅卵石向上冲来迎接他。派特试图呼救，但他的声音也正在消失。杀戮并未通过明确解释其机制来呈现，而是通过身体的崩解来展现——地面升起，力量从他身上消失，言语先于生命被夺走。场景的恐怖来自普通行动与不可逆死亡之间不断缩短的间隔。派特尚未抵达安全之处，尚未找到罗西，也尚未来得及享用硬币；就在交出钥匙后不久，他便倒下了。

后果与叙事意义

派特临终前最后想到的是罗西。这个结尾赋予谋杀一种交易本身所缺乏的情感焦点。被偷走的钥匙、银币、硬币，以及炼金术士隐藏的目的，都属于一个由经过算计的物品与交换构成的世界；而罗西代表着派特带入这场交易的个人希望。他最后的念头表明，这次盗窃从来不只是为了占有——他曾设想龙币或许能让自己过上另一种生活，而死亡在这种可能性得到验证之前便将其关闭。

这一事件还确立了一种欺骗模式。炼金术士拿出龙币并允许派特检查它，看似遵守了约定，但这场表演把注意力引向了错误的物品。因此，派特担心自己可能被骗，这一担忧以一种更深层的形式讽刺地实现了——他得到了自己要求的东西，却失去了陌生人真正想要的东西。即使派特没有获得任何可用的认识，这一场景仍构成了读者的一次揭示。钥匙的价值、炼金术士的匿名性，以及那场无法解释的倒地，共同表明派特不是单纯被抢劫，而是被人利用了。

作为一场悲剧，这次谋杀取决于派特在一个由外部预先布置的陷阱中所作出的选择。他盗取大主教士钥匙的行为，是使杀戮成为可能的直接行动；但炼金术士掌控着交易条件、报酬以及时机。价值的转变是绝对的——派特从对获利的期待走向无助，从想象与罗西重聚走向肉体毁灭，从言语走向沉默。因此，他的死亡既是对一次绝望越界行为的惩罚，也是更大、更危险的计划的证据；在小巷吞没他之前，派特无法理解这一计划。