鹿

艾琳·邓洛普离开X维尔后，在一条积雪覆盖的道路上遇到一只鹿。这只鹿短暂而独立的出现打断了她的逃离，也标志着场景的转折——动物离开后，艾琳哭了起来，继续独自步行。

外貌与相遇

在一条向北的公路上，艾琳在一个弯道处发现一只鹿站在前方几码处。她放慢车速，把车停靠在路边，并将车窗摇上。鹿仍然一动不动，直视着她。艾琳把熟睡的丽塔·波尔克留在路边那辆发动着的道奇汽车里，向汽车道别，然后举起一只手，走近那只动物，向它致意。

这场相遇没有言语交流。艾琳觉得鹿受到惊吓，但很友善；它的鹿角和黑眼睛吸引了她的注意。鹿没有靠近她，也没有跟随她；片刻之后，它小跑着下了路堤，进入树林。

后续与叙事意义

鹿离开后，艾琳哭了起来，徒步穿过冰冻的积雪继续前行。又走了几英里，她搭上了一辆向南行驶的车，并告诉司机自己和母亲吵了一架。因此，这场相遇发生在她从驾车离开转为徒步前行之前，但鹿并没有引导或陪伴她。

这一场景始终以艾琳的感知为中心——鹿的静止、凝视和离去，被叙述为她与一只自行行动的动物相遇，而非与交谈中的参与者相遇。鹿的出现短暂打断了逃离的叙事，却没有为其画上句号；鹿消失在树林后，艾琳仍须继续前行。