关于故事，有一点是你必须选那些能够流传下去的

“关于故事，有一点是你必须选那些能够流传下去的”将小说结尾的反思转化为一条关乎判断与生存的原则。这句话承认，一个故事表面上的成功并不意味着它改变了所有人；它持久的力量在于，有些人可能会将它呈现的世界带向未来。

选择与存续

这一表达承接了一个小镇庆祝自己与老鼠达成的安排的叙述。访客听说了鼠税、人类城镇下方的老鼠城镇、老鼠们使用图书馆的权利，以及有时会去上学的小老鼠们。这个安排受到赞赏，被视为井然有序、非同寻常，但仅凭赞赏并不能改变行为——大多数访客回家后，照旧设置捕鼠夹、投放毒药。这里的区别并非完美故事与有缺陷故事之间的区别，而是一个仅仅令人印象深刻的故事，与一个流传得足够久、足以改变某人看待世界的方式的故事之间的区别。

叙述者明确指出了这一局限——有些人的想法无法被强行改变，但仍有少数人开始以不同的眼光看待事物。面对访客对理想制度的赞扬，结尾的判断务实而非凯旋：“它并不完美，但行之有效。”选择能够流传下去的故事，意味着接受它们的影响可能有限，而不把不完整误认为失败。

结尾的再现

这一短语在最后一幕中获得了更深的力量。在遥远的下游，一只猫走进一座繁荣的小镇，观察镇上的居民，并跟随一个年轻男孩；男孩用打结的手帕包着自己的全部家当。猫意识到，了解人们的梦想会让他们更容易摆布，随后向男孩开口，承诺让他成为大市长。这一幕让讲故事重新回到行动之中——熟悉的故事模式可以用来招揽某人踏上新的冒险，而不只是供人欣赏关于他人生活的故事。

接下来一句将这一表达改写成更急切的反复吟唱：“有些故事会结束，但古老的故事仍会延续；如果你想保持领先，就得随着音乐跳舞。”因此，在小镇结尾的叙述中出现的以笛驱鼠的职业与传说形象所奏的音乐，以及老鼠们的舞蹈，都回响到了全书最后那幅猫开始讲述另一个故事的画面中。结尾并未声称每一条教训都会留存，也未声称每一位听众都会改变。它留给读者的是故事的反复延续——故事可以结束、继续，也可以再次派上用场，因此，选择哪些故事得以流传至关重要。