这不是故事，这是真实生活

“这不是故事，这是真实生活”是基思用来要求玛莉西亚正视危险这一迫在眉睫的事实，而不是把它当作由令人安心的故事惯例支配的场景时所说的话。作为两人争论时反复出现的论点，它不只是一种警告——它标示出两人之间的冲突——故事究竟能保护人们免受现实影响，还是能帮助人们在现实中采取行动。

对故事般安全感的警告

基思首先坚持认为，他们周围受惊的老鼠正在经历一场真实的危机，而不是在故事里扮演角色。后来，他和玛莉西亚被绑在一起时，耐心地向她解释，现实生活并不会奇迹般地保证危险有所缓和，也不会保证救援恰好及时到来。故事与现实之间反复出现的区分具有实际意义——他希望玛莉西亚认清他们处境的利害，不再依赖虚构冒险故事中的种种预期。

玛莉西亚的回应——编织一个故事

玛莉西亚并没有简单地接受基思的区分。她解释说，著名说书人亲戚阿戈尼扎·格林和埃维塞拉·格林是她成长背景的一部分，并主张，一个人若不把生活变成故事，就有沦为别人故事中次要角色的风险。基思质疑故事失败时会怎样，她回答说，可以不断修改故事，直到它行得通。对她而言，编故事并不是保证事情会按照安全的剧本发展，而是争取自主权、修正自己道路的一种方式。

冲突与共同面对的利害

他们的交锋将故事的两种不同用途摆在彼此对立的位置。基思否定了叙事惯例会让人安全的幻想，而玛莉西亚则把叙事视为人们能够主动改写的东西。她批评基思让一只猫替他做决定，使争论转向了他自身的消极——拒绝令人宽慰的故事，本身并不等同于掌握主动权。因此，这一表达既道出了把虚构误当作保护的危险，也提出了一个尚未解决的问题——当现实不按令人安心的情节发展时，一个人该如何行动。