针对弗雷德里克·曼海姆的威胁，发生在他代理Xerxes溶剂厂溶剂工厂员工乔伊·潘科夫斯基和史蒂夫·费拉罗提起工伤赔偿诉讼而未能胜诉之后。曼海姆考虑上诉期间，一名身份不明的来电者向他发出警告，但没有提及此案，只笼统谈到利用上诉程序的危险。曼海姆没有放弃努力——这通电话令他愤怒，他积极设法推动上诉，尽管找不到可行的上诉理由。后来，当有人请他为数百名Xerxes溶剂厂溶剂工厂工人组织索赔时，这番威胁也让人意识到其中的利害关系。

背景——工伤赔偿案

潘科夫斯基和费拉罗认为，他们的疾病是接触Xerxine有毒化学品所致，并要求就使他们丧失工作能力的病症获得赔偿。曼海姆先与公司交涉，但发现公司不愿谈判后，便提起诉讼。他迅速采取行动，因为不知道两人还能活多久；即使他们去世后索赔成功，也可能为其家人带来赔偿金，但他希望委托人本人能亲眼见证胜诉。

公司的抗辩使此案难以取胜。两人都吸烟，潘科夫斯基酗酒，而且两人一生都住在南芝加哥，当地糟糕的空气质量也可能是他们患病的另一种解释。洪堡化学公司辩称，无法证明病因是Xerxine有毒化学品，而不是吸烟或周遭污染。公司还坚持说，两人在该化学品的毒性尚未为人所知时就在工厂工作，当时公司遵循的是通行的医学知识。诉讼未能胜诉，受咨询的上诉律师也认为没有理由继续上诉。

来电与曼海姆的回应

案件结束后，在考虑上诉期间，来电者联系了曼海姆。这番警告并未明确提及潘科夫斯基和费拉罗的诉讼，只笼统提到利用上诉程序的危险。曼海姆只接到这一次电话，此后再也没有听到来电者的消息。尽管如此，他还是比以往任何时候都更加愤怒，并四处设法推动上诉，却始终找不到办法。

这一点很重要——威胁并未阻止曼海姆尝试，但他的决心也无法弥补案件在法律上的薄弱之处。正式判决维持不变。这通电话只是给这场败诉的诉讼增添了一层无法解释的压力，其来源和确切目的仍不明。

怀疑与不确定性

维克托丽娅·沃什沃斯基后来得知这通电话时，质疑如果洪堡化学公司的法律立场稳固，为什么还会有人威胁曼海姆。依她的推断，恐吓他可能适得其反——如果公司已经凭正当的法律理由胜诉，威胁反而可能让法官有理由撤销判决。她考虑过是否有某位初级职员为了博取管理层赏识而采取恐吓手段，但她把这视为一种可能，而非已获证实的解释。

当人们重新关注工人的姓名时，Xerxes溶剂厂溶剂工厂的反应进一步加深了这种不确定性。沃什沃斯基想知道，既然这些人寻求的是工伤赔偿，洪堡化学公司为何要把他们说成破坏分子，以及是否有人担心此事被重新调查。证据没有指出来电者的身份，也无法证实公司曾下令发出威胁；这件事留下的只是一个警告，其影响远远超出了那通电话本身。

后续影响

沃什沃斯基请曼海姆为数百名前Xerxes溶剂厂溶剂工厂员工、甚至可能包括现职工人组织并管理索赔时，明确告诉他，这项工作可能耗费十年，还需要建立比他的小型事务所规模更大的法律团队。曼海姆想起早先的威胁，说自己觉得没有太多选择。他作出这一决定也出于良知——如果如今有机会赢得诉讼、帮助工人，他无法接受自己仅仅为了维持清静的执业生活而拒绝。

因此，这场威胁再次出现时，并不是一个已经破解的线索，而是追求补偿所要付出的代价之一。早先的案件已经表明，要证明Xerxine有毒化学品导致特定疾病有多么困难；那通电话则暗示，推动上诉也可能招致恐吓。曼海姆后来愿意承担规模大得多的工作，使这场威胁的影响超出了最初那场未能胜诉的诉讼。