Caroline Djiak与Victoria Warshawski和解并离开芝加哥

在经历了漫长的疏远后，卡罗琳·迪亚克与维克托丽娅·沃什沃斯基重归于好。这段疏远由悲痛、对维克托丽娅意图的误解，以及卡罗琳渴望融入家庭的愿望共同造成。她们的重逢以道歉和卡罗琳坦率讲述自己的希望为转折，随后又成为一场告别——卡罗琳计划搬到蒙大拿学习林业，而维克托丽娅则以坚定的姐妹情谊承诺，回应她对两人关系破裂的担忧。

路易莎去世后的疏离

卡罗琳是在与维克托丽娅情感疏离了一段时间后，才开始尝试和解。六月初，卡罗琳打电话告知路易莎·迪亚克去世时，维克托丽娅相对平静地接受了这个突如其来的消息；她对卡罗琳的担忧已经开始消退。她参加了路易莎在圣温塞斯劳斯举行的葬礼，但之后没有去位于Houston Street的迪亚克家。路易莎的父母会在那里招待来客，维克托丽娅怀疑自己无法克制怒火，不去理会在那里可能听到的话。因此，葬礼让维克托丽娅与卡罗琳出现在同一公共场合，却没有修复她们的私人关系——卡罗琳没有试图与她交谈。

维克托丽娅回家时，对卡罗琳的自怜已经变成了更熟悉的恼火——她觉得卡罗琳又在耍脾气。这种情绪转变对之后的会面很重要。维克托丽娅并非怀着毫无杂念的渴望，等待卡罗琳回来；她已对两人之间反复出现的伤害心存戒备。葬礼约一个月后，卡罗琳在她家门口等候，告诉她自己从三点起就一直在那里，担心维克托丽娅可能已经出城。维克托丽娅的讥讽回应清楚表明，她并不会自然而然地欢迎卡罗琳。

卡罗琳的道歉与误会

卡罗琳请维克托丽娅别刻薄，并承认自己过去四个月的行为很糟。她想道歉或解释，更具体地说，她不希望维克托丽娅只带着怒气想起她。维克托丽娅把再次信任她比作露西一次次把橄榄球从查理·布朗脚下抽走——她预料自己还会再受伤，却还是让卡罗琳上楼。这一比喻为这场戏定下了戒备的节奏——情谊仍在，但她们也都预期和解可能再次以失望告终。

在公寓里，维克托丽娅给卡罗琳倒了杯可乐，又给自己调了杯朗姆酒加汤力水，然后带她到那处充当后门廊的小平台。孔特雷拉斯先生从他的番茄植株旁向她们挥手，却留在楼下；佩皮上来加入她们。卡罗琳摸了摸狗的耳朵，喝了汽水，随后深吸一口气，为自己前一个冬天突然离开维克托丽娅、之后又躲着她道歉。她说，路易莎的死终于让她能从维克托丽娅的角度看待事情，也让她明白维克托丽娅并没有嘲笑她。

卡罗琳接着解释了自己误以为是嘲笑的事情。她爱过维克托丽娅的父亲托尼·沃什沃斯基，并幻想他也许是自己的父亲。在她的幻想中，他、卡罗琳的母亲和加布里埃拉会组成一个家庭，而维克托丽娅则是卡罗琳的“亲姐妹”。卡罗琳曾想象，这种安排会让维克托丽娅乐于照顾她，而不是怨恨她。这番揭示重新诠释了她先前的伤心——那不仅仅源于维克托丽娅的所作所为，也与她想象中的家庭和渴望被接纳的心情紧密相连。维克托丽娅承认，自己四个月来一直在责备自己——卡罗琳要求她停止调查后，她却仍然继续调查，还把查到的有关卡罗琳父亲的事情告诉了她。卡罗琳告诉她别责怪自己——知道真相，即便真相比幻想更糟，也好过继续活在想象之中。

为自己作出的离开决定

如今，卡罗琳能够笑看自己想象中的父亲与现实揭露出的那个男人之间的反差。她指出，如果托尼·沃什沃斯基真是她的父亲，那么他把她和母亲搬到维克托丽娅与加布里埃拉隔壁，就会显得像个卑劣的人。两人交谈时，维克托丽娅握住了卡罗琳的手。这个动作并未抹去过去几个月的痛苦，却标志着她们的关系从指责和回避转向了彼此都能承认的亲密。

卡罗琳接下来透露，她自己也要离开了。她曾因维克托丽娅离开街区而责怪她，如今却准备彻底离开芝加哥。她一直想住在乡下，现在计划去蒙大拿学习林业。她一直没有把这个愿望告诉身边的人，因为她担心，如果选择的不是维克托丽娅所从事的社会行动工作，维克托丽娅就会鄙视她。卡罗琳的解释表明，同一种关于如何才能获得归属感的想象，既塑造了她对家庭的幻想，也影响了她对自己可以渴望何种生活的判断。

维克托丽娅先是惊讶，随后给予她安慰。卡罗琳说，她现在明白维克托丽娅从未要求她模仿自己；认为自己必须从事同样的工作才能在家庭中占有一席之地，是她自己想象出来的故事的一部分。维克托丽娅回答说，她希望卡罗琳做对卡罗琳自己有益的事，而不是做对她有益的事。这个区分让卡罗琳的离开成为自主选择，而不是对维克托丽娅或街区的又一次拒绝。

告别与重申姐妹情谊

卡罗琳已经申请去蒙大拿学习林业，匆忙办妥相关安排，预计两周后动身。她说，自己正让母亲那边的家人买下Houston Street的房子，以筹措搬迁所需的钱。这个计划把实际的迁居与明确的职业选择结合起来；卡罗琳不只是宣布要离开，也说明了打算如何实现这一计划。她亲自前来，是想让维克托丽娅知道这件事，也是因为她希望维克托丽娅称她为姐妹时是真心的。

维克托丽娅跪在卡罗琳的椅子旁，伸手搂住她，回答道：“直到死亡将我们分开，小鬼。”这个结尾并未让她们走上相同的道路，也没有抹去数月的疏远。相反，它将家庭情谊与模仿区分开来——卡罗琳可以离开芝加哥，选择林业而非社会行动，同时仍与维克托丽娅维系长久的情谊。因此，这场和解消除了她们眼下对离别就意味着被抛弃的恐惧。最后的保证亲密而直接，而卡罗琳已经着手安排的搬迁，仍意味着真实的分离。