迈尔斯冷冻复苏后的癫痫症
记忆迈尔斯·沃科西根冷冻复苏后的癫痫症，使存活下来变成持续的医疗和实际难题——针式榴弹袭击后令他恢复生命的冷冻复苏，使他容易遭遇可能中断意识与控制能力的发作。这种病症限制了他的行动和服役前景，唤起了他对发病前那场死亡的记忆，最终促使他接受一种实验性装置，让他能够在受控条件下自行诱发发作。
发病与直接后果
迈尔斯向马丁·科斯蒂解释病情时，将它直接归因于杀死他的针式榴弹以及随后的冷冻复苏。他说，复苏几乎成功了；癫痫发作是留下的后遗症。这番告知不仅关乎医疗，也有实际意义——他不能自己开车，因此需要马丁搬来同住，担任司机，并在需要时随时待命。迈尔斯不愿让新雇员在发作时才发现他的病情，于是选择提前告知，尽管这意味着他必须解释自己曾经死过。
这种风险并未止步于迈尔斯的家中。穿越沃科西根辖区的途中，马丁驾驶轻型飞行器，迈尔斯则指出，它的故障保护系统使飞行器几乎不可能坠毁。然而，五分钟的癫痫发作仍足以令这些防护措施失效。在沃科西根苏尔洛乡间宅邸，同样的不确定性也影响到那些曾让庄园成为休憩之所的消遣。迈尔斯不确定自己是否还能骑那匹二十三岁的马胖妮妮，哪怕只是在牧场里绕一圈；他也不确定马丁能否在旁照看。游泳是不行了；若要航海，他就得穿救生衣，并依靠马丁同时照看船只和应对可能发生的紧急情况。这些并非抽象的限制——这种病症使熟悉的乐趣都必须以有人看护、承担风险为前提。
服役、恐惧与退役的意义
癫痫发作使迈尔斯的军旅前途变得复杂，但这并不是他被帝国安全局解职时所说明的理由。他告诉伊凡·沃帕特里尔，自己因伪造报告而被解除职务；这是严重的违纪行为，即使医生能让他完全恢复正常，这项过失仍然存在。迈尔斯认为，西蒙·伊利安若让他复职，就等于放弃原则。这一区别使他同时面临两个障碍——一种令他不宜指挥的病症，以及单靠治疗无法修复的职业关系破裂。
格雷戈尔也要求迈尔斯不要自行联络丹达里自由雇佣军舰队。迈尔斯明白，重新接掌指挥可能使自己面临叛国罪指控，并同意丹达里舰队不需要一位可能抽搐发作的指挥官。目前，他称自己重返舰队的诱惑已不复存在，但也询问艾莉·奎因将如何带领舰队。他主张，舰队仍可在她指挥下作为帝国的资源。这种疾病因此不仅改变了他个人能做什么，也改变了他对自己一手建立的组织之未来的想象。
然而，迈尔斯并不确定，离开危险环境是否仅仅是由病症所致。他记得针式榴弹击中时，眼前闪过胸膛炸开的景象；醒来后，疼痛还持续了好几个星期。之后沃伯格误伤事件发生后，他回到岗位，并且一直认为自己应付得不错，直到癫痫发作开始。他接着想到，从发作到伪造报告再到被解职，这一连串事件或许成了一种逃避方式，让他不必正视自己可能再次遭遇针式榴弹发射器，也不必公开承认自己想要退出。这种病症伴随着一个更难回答的问题——他的离开究竟是无力胜任所致、受恐惧影响，还是两者交织的结果。
生化解释
医疗调查进行到第六天时，一位帝国服役体系的冷冻学家兼神经科医生终于在实验室里诱发了迈尔斯的一次癫痫发作。他醒来时，熟悉的彩色纸屑和黑暗仍在眼前；他躺在检查台上，头部罩着一台大型扫描仪，身体连着监测仪器。医生们全神贯注地查看读数，之后才转而关注他。他们的兴奋标志着一种反转——对迈尔斯而言，这是一场令人丧失能力的发作；对专家而言，它同时也是罕见的诊断契机。
琴科医生解释说，冷冻复苏后，迈尔斯的大脑开始产生异常高水平的神经递质。这些神经递质会积聚在神经储存库中；压力或兴奋可能触发它们突然级联释放。正常的神经功能会暂时停摆，这可以解释迈尔斯报告的幻觉。一两分钟后，储存库的含量会降至正常水平以下，于是出现随后的昏迷期。随着平衡逐渐恢复，迈尔斯会在疲惫状态下重新醒来，循环也可能再次开始。因此，这些发作源于生化异常，而非相位电性癫痫；异常遍布大脑，但集中在额叶而非脑干。这种集中分布意味着发作不会立即致命，但异常分布范围更广，也令显而易见的手术疗法无从施行。
治疗与受控发作
药物几乎没有希望彻底消除癫痫发作。迈尔斯似乎会过量产生数十种、甚至数百种，乃至所有相关化学物质；要同时抑制它们并不可行，而减少它们的生成，充其量只能降低发作频率。琴科医生怀疑，根本问题不在于神经递质的生成，而在于将它们从储存库释放出来的分子机制。
另一种选择是在迈尔斯的颅骨下方永久植入一组实验性装置。反馈传感器会报告储存库何时即将过度充盈，使他能够使用神经刺激器，在自己选定的时间和地点诱发癫痫发作。如果能按计划进行，发作理应会更轻、更短。适当的监测或许还能让他开车或驾驶飞行器，不过琴科医生只是有条件地提出这种可能，并未作出保证。这项方案并不承诺让他恢复到从未受损的状态；它提供的是一种管理不可预测过程的办法，让他能够有意控制发作。
迈尔斯问，如果不接受治疗，他是否可能终生发作。琴科医生无法确定，因为这种情况在他的经验中独一无二。尽管如此，迈尔斯还是同意尝试这种装置。这个决定标志着他不再等待治愈，而是接受一种结果未定的控制方法。它也留下了诊断无法回答的问题——他能否重新获得旅行和服役的自由，以及身体恢复能否修复他与帝国安全局之间的职业隔阂。这种病症既有明确可辨的神经机制，也持续限制着迈尔斯能够安全作出的选择。
