堯傳位給舜時的訓誡，由舜在將統治權託付給禹時再次重申，將權力轉移界定為一種責任，而非獎賞。關鍵的考驗在於統治者是否堅守中道，並使百姓免於困苦——訓誡警告，政治失職會使天命本身陷於危險。

堯對舜的訓誡

堯告訴舜，天命所定的繼承如今落在他身上。他命令舜誠心堅守中道，將繼承的正當性與行為準則聯繫起來。權力是受託而得的，但訓誡隨即指出其代價——倘若四海之內遍布匱乏與困苦，天命的眷顧便將永遠斷絕。

因此，訓誡表明，百姓福祉不只是眾多考量之一。統治者與天命的關係，要以百姓的境況來衡量；訓誡並指出，百姓受苦將導致天命喪失。繼承權力，也意味著承擔責任。

傳位禹時的重申

舜傳位給禹時，使用了相同的話語。這段記載沒有另行敘述傳位的具體情形，而是著重呈現對訓誡的刻意重申。最初對舜提出的準則，成為承傳下來的治理法則，藉由共同承擔的責任，連結了兩次權力交接。

這種重申賦予這段記載簡潔而有力的特點。這些話不只是伴隨統治者更替而出現，也明確指出下一位掌權者必須維護什麼。天命連同其條件一併傳承——維護中道，避免百姓陷入困苦。

這段記載以直接引語呈現權力繼承，而非描寫爭奪、儀式或制度程序。其焦點在於訓誡的內容——天命將權力交予統治者，而統治者對待百姓的方式，決定天命能否延續。百姓的困苦與統治者失去天命眷顧，構成同一項政治警告。

在本書結尾對治理的論述中，這段記載提供了衡量正當統治的典範。它使對全體百姓福祉的責任成為權力傳承的核心，並將警告同時繫於兩次權力交接——統治權雖受託而得，卻不能與公正治理的責任分離。