1860年意大利统一公民投票为建立统一王国正式取得了民众认可，但多纳富加塔的投票揭示，一致同意的表象多么容易掩盖异议。在小说中，唐·法布里齐奥·科贝拉，萨利纳亲王投了赞成票，并建议其他人也这样做；后来，官方计票结果称没有反对票，尽管他原本预计会有几十张反对票，而且得知唐·奇乔·图梅奥的反对票遭到压下。这一情节使公民投票既成为统一的政治工具，也成为检验公众同意是否可信的一场考验。

国家背景

公民投票发生在1860年战役之后；这场战役使西西里岛和意大利南部进入统一进程。拿破仑战争后，意大利统一运动日渐壮大，并在1848年已陷入危机。1860年，朱塞佩·加里波第及其志愿军在马尔萨拉登陆，在卡拉塔菲米击败波旁军队，并占领巴勒莫。随后，加里波第渡海前往大陆并进入那不勒斯；波旁军队在沃尔图诺河战败后，他将意大利南部移交给维托里奥·埃马努埃莱二世。

半岛各地的投票都赞成加入新王国，教皇国是例外——由于法国方面的政治顾虑，拿破仑三世的军队占领了教皇国，使其仍处于联盟之外。在小说的历史叙述中，公民投票标志着权力从波旁旧秩序转向统一国家。意大利统一运动的革命阶段于1862年结束；当时，加里波第向罗马进军，在阿斯普罗蒙特遭到挫败，并被皮埃蒙特军队打伤。1870年，罗马成为意大利首都。

多纳富加塔的投票

对唐·法布里齐奥而言，公民投票到来之时，更广泛的动荡不仅进入公共生活，也进入了家宅。唐·卡洛杰罗·塞达拉代表资产阶级的崛起；安杰莉卡·塞达拉的美貌打破了家族既有的社会平衡；坦克雷迪·法尔科内里则拥抱正在成形的变化。唐·法布里齐奥也认为，投票被顾虑与推诿所笼罩。尽管他曾劝那些向他征求意见的人投赞成票，但他估计多纳富加塔约有四十名选民会反对联合。

投票日被描写为风大而阴沉。唐·法布里齐奥与皮罗内神父、唐·奥诺弗里奥·罗托洛一同前往市政厅。他走进投票处时，委员会成员起身迎接；此前到场的农民被暂且搁置，让亲王无需等候便可投票。他把赞成票交给唐·卡洛杰罗·塞达拉。皮罗内神父因设法避免登记为当地居民而没有投票；唐·奥诺弗里奥则投了亲王所要求的赞成票。亲王享有的优先通行待遇与普通选民的处境之间的对比，已体现在场景本身之中。

官方公告直到深夜、投票处关闭且选票点算完毕后才发布。唐·卡洛杰罗身披三色绶带，出现在市政厅阳台上，报告称共有515名选民，投出512张选票，其中512张赞成，没有反对票。精确的数字令结果表面上显得井然有序、毫无遗漏。然而，这一结果与唐·法布里齐奥先前认为选民中存在反对意见的判断相矛盾。

被压下的异议与政治意义

唐·奇乔·图梅奥告诉唐·法布里齐奥自己投了反对票，令这一矛盾显露无遗。他说，自己的选择在市政厅被吞没，并被登记成相反的结果。唐·法布里齐奥这才明白，官方所宣称的一致并非异议不存在的证明，而是异议从记录中被抹除的结果。他原本预计多纳富加塔约有四十张反对票；图梅奥的说法至少证实了一张，而唐·法布里齐奥的估计及周围情形，也使得叙述中的反对票为零这一计票结果极为可疑。

小说区分了政治结果与程序的诚信。唐·法布里齐奥认为，反对票不会改变结果，甚至可能让结果更有意义。因此，在他看来，压下这些选票是毫无必要的损害——被牺牲的是那些本应让其意见计入结果之人的诚信。他的领悟使统一表面上的成功转变为一场道德危机，关乎新的政治秩序如何取得合法性。

这一情节也将公民投票置于权力形式变化的背景之中。此前，唐·法布里齐奥曾与两西西里的费迪南德二世会面；他目睹这位君主将个人亲近感与君权结合起来，并思忖皮埃蒙特继任者是否会带来实质性的不同。后来，新政府向他提供参议员提名时，他予以拒绝，称自己夹在新旧世界之间，也没有他认为政治领导所需的种种幻想。他转而推荐唐·卡洛杰罗；后者的实际权力及其对新秩序的用处，使他成为不断变化的精英阶层的合适代表。这些场景将公民投票描绘为政治人员与主权一同转变的组成部分。

公共记录与小说的评断

官方计票结果公布后，随之而来的是庆祝活动——掌声、演说、烟火，以及发给新国王和加里波第的贺电。安杰莉卡在阳台上鼓掌，公共场面将结果呈现为全民共同取得的胜利。但庆祝活动并未消除唐·法布里齐奥的不安。欢欣鼓舞的公告与图梅奥被抹去的选票形成对照，揭示了公共记录与个人经历之间的距离。

这一场景的关键揭示并非公民投票未能产生政治结果，而是其宣称的一致不能照单全收。这一情节将国家统一与地方层面的排斥并置，展现政治同意如何通过处理选票及公开呈现结果而被制造出来。对唐·法布里齐奥而言，长久的后果是他认识到，新秩序并非只是继承了权力——它也继承了，或重现了，令个人意志消失的手段。