圣达兰是库什拉·拉弗里的工作场所，也是戴维·麦基恩就读的学校。它的重要性在于，库什拉作为戴维老师的职责与她对戴维一家的日益投入彼此冲突——起初对学生的支持，最终成为学校将她调离岗位的理由，使这所学校成为小说中个人关怀与职业归属冲突的焦点。

学校与社区

库什拉被介绍给麦基恩一家时，身份是戴维的老师；贝蒂说她一直对这一家人很好。这层联系使她的关怀超出教室，延伸到家中，她也因此成为一家人熟悉的、能提供实际帮助的人。所以，学校不仅是她受雇工作的地方，也是库什拉与戴维及其家人相识的纽带。

儿童保护与权威

对圣达兰的叙述也回顾了库什拉任职之前，校方如何处理儿童可能受到伤害的情况。一个男孩带着受伤迹象来到学校后，布拉德利校长派斯莱特里私下与孩子的父亲谈话，并让父亲对着《圣经》发誓，不再接近男孩。另一起事件中，一名负责检查儿童健康状况的护士举报了一名军官的妻子；布拉德利校长并未作出举报。这些细节显示，学校处于成人监督网络之中，同时也呈现了面对风险时不同的应对方式。库什拉认为，布拉德利校长后来关注她的行为，不仅是出于对麦基恩一家的关切，也是对她自身处境的评判。

库什拉被调离

布拉德利校长告诉库什拉，学校对此事深感忧虑——她与一个曾被建议避而远之的家庭交好，并且在其中一名成员因谋杀被捕后仍收留他们。他提到社区关系敏感，并表示她已不适合继续留在教职岗位上。学校没有将这一决定称为解雇，而是提出让她离岗一年；库什拉明白其中的后果，便问自己是不是被解雇了。这番谈话使她对麦基恩一家的关怀，在校内变成了职业上的负担。

离开与后续

后来，库什拉开车离去时，瞥了一眼圣达兰，想起一名来自巴利克莱尔、名叫布赖德的女孩已经接替了她。这简短的提及证实，原先提议的离岗已经意味着她确实失去了在学校的职位。因此，圣达兰既象征着库什拉曾服务的体制，也代表着她选择继续帮助麦基恩一家后，将她排斥在外的社区机构。