布鲁瑟聘用鲁迪并为他提供法律帮助

鲁迪·贝勒与布鲁瑟·斯通的关系兼具保护性、机会主义色彩，也对鲁迪的职业发展产生了重要影响。鲁迪担心自己会因莱克律师事务所火灾而被捕时，布鲁瑟伸出援手，随后又以要求鲁迪自行创造收入的条件聘用了他。他们的交往让鲁迪得以踏入法律实务，并有机会代表布莱克一家提起诉讼，但也揭示了这一机会背后岌岌可危的交易——布鲁瑟提供权威与门路，却把大部分经济风险和寻找客户的重担压在毫无经验的助理身上。

危机带来相识

在成为鲁迪的雇主之前，鲁迪曾多次为布鲁瑟端酒，却从未与他长谈过。鲁迪与普林斯·托马斯一同前来；普林斯听说鲁迪失业、莱克律师事务所发生火灾，以及警方正在关注与该事件相关的死亡案件后，便给布鲁瑟打了电话。鲁迪请不起律师，也还没有通过律师资格考试；因此，他向布鲁瑟求助，与其说是经过盘算的职业选择，不如说是对眼前法律和经济危机的应对。

布鲁瑟首先着手处理这场危机。他让鲁迪暂时低调行事，并解释说，调查人员可能需要几天时间才能确定那场旧办公室火灾是否为纵火。他还说自己在警方有熟人，可以代鲁迪打电话。这番保证并没有正式认定鲁迪无罪，但足以让鲁迪离开会面时不再那么担心自己会毫无预警地遭到逮捕。布鲁瑟的介入确立了两人关系的实际基础——他可以利用本地人脉提供鲁迪无法自行获得的保护。

这次引荐由普林斯·托马斯促成。普林斯是布鲁瑟的老朋友，坚持认为布鲁瑟用得上鲁迪，并称赞鲁迪聪明、勤奋。布鲁瑟起初似乎不愿再招一名助理。此次机会之所以出现，是因为他的两名助理离开并另立门户，空出了办公室；同时，普林斯也力促布鲁瑟帮助急需工作的鲁迪。鲁迪虽然对替布鲁瑟工作心存顾虑，还是接受了；他处境太脆弱，不敢拒绝眼前唯一明确的工作机会。

按布鲁瑟的条件受聘

布鲁瑟提供的并不是常规的固定薪资职位。他解释说，助理必须创造足够的律师费，才能支付自己的报酬。鲁迪每月可预支一千美元，而他赚取的律师费分成三份——三分之一抵扣这笔预支款，三分之一用于办公室开支，另三分之一归布鲁瑟所有。如果鲁迪分得的部分不足以抵扣当月预支款，差额就会成为他欠下的余额，结转至他收入更多的月份。布鲁瑟称这套制度经过多年检验；对鲁迪而言，这意味着这份工作非但不能减轻债务，反而可能使债务增加。

鲁迪几乎没有讨价还价的余地。他失业了，还没有参加律师资格考试，并且担心警方会把他和火灾联系起来。他询问这套制度如何运作，以及助理能挣多少钱，但布鲁瑟并未给出可靠的收入预期——一名助理一年挣了将近八万美元，另一名则挣了两万美元。这一差距并没有让鲁迪清楚了解自己将来的收入前景。他问什么时候可以开始工作，布鲁瑟回答说他可以立刻上班，甚至可以在考试前开始。

后来鲁迪再次到访时，这份雇佣关系正式确立。布鲁瑟让鲁迪填写雇佣表格，并在一份专门填入他姓名的合同上签字；合同中包含一项三十天条款，允许任一方终止雇佣关系。事务所提供全面的医疗保险，这是一个具体福利，而这份工作除此之外仍以收入不确定的律师费为基础。鲁迪透露自己已经申请破产，并将在第二天与债权人会面。由于他认为在那场听证会结束前保持失业对自己更有利，便请布鲁瑟暂时收起表格，并推迟支付他第一个月的薪水。布鲁瑟同意了，认为这个请求可以接受，没有催他立即开始领薪水。

布鲁瑟的办公室既不是装潢精致的市中心律师事务所，也不只是个空壳。它位于格林威广场的几间相连单元内，房间狭小，图书室拥挤，还分给鲁迪一间小办公室。布鲁瑟给了他钥匙，并提醒他夜间在周边街区要小心。尽管布鲁瑟名声可疑，事务所外观也颇为简陋，鲁迪看到律师们正在工作、法律档案也有人使用，仍感到宽慰。这个办公室让他真正接触到法律工作，却无法使他免于这份工作附带的经济压力。

保护、权威与布莱克一家的案件

鲁迪的新职位很快便与布莱克一家的保险索赔纠缠在一起。他向布鲁瑟详细讲述案情，并解释巴里·兰开斯特利用过他，而且可能会抢先提起诉讼。鲁迪带来了一份针对大福利人寿保险公司的诉状草稿，以及一封供客户签署的终止代理关系信。布鲁瑟看出，及时立案或许能阻止另一家律师事务所抢先，并同意在诉状上署名、签字，条件是客户接受这一变更。

布鲁瑟也认识到此案规模不小，结果难以预料。鲁迪预计此案可能无法和解，或许要一两年后才能开庭。鲁迪说自己可能需要帮助时，布鲁瑟主动提出把他介绍给德克·希夫莱特；德克是一名擅长审阅保险单的助理。鲁迪须负责办案并向布鲁瑟汇报；布鲁瑟的名字提供了正式的权威，而他的同事则能提供相关协助。书记员办公室关门前五分钟，鲁迪递交了诉状，布鲁瑟被列为登记代理律师。诉状要求赔偿二十万美元的实际损失和一千万美元的惩罚性赔偿。这次立案让布鲁瑟原本可能提供的工作机会，转变成鲁迪得以代表布莱克一家采取行动的职业框架。

这段关系也包括布鲁瑟对火灾调查的协助。警方后来询问鲁迪时，布鲁瑟安排在自己的办公室进行谈话，并由他陪同。两名警员使用录音机，不断追问鲁迪陈述中的细枝末节；布鲁瑟则一再催促他们继续下一个问题。警员离开后，布鲁瑟说鲁迪已不再算是真正的嫌疑人，并表示自己会和他们的上司谈谈。鲁迪明确意识到自己依赖布鲁瑟一事有些矛盾——尽管他认为平常自己不会信任布鲁瑟，但在这般脆弱的处境中，他还是信任了他。布鲁瑟提供的保护并非只是口头安慰；他站在鲁迪和负责询问的警员之间，并帮助处理眼前的风险。

机会及其代价

布鲁瑟的支持并不意味着鲁迪的利益总能决定工作的条件。鲁迪准备律师资格考试期间，布鲁瑟让他上午工作，之后去圣彼得医院学习，同时留意可能成为客户的人。他给鲁迪一部小型手机，要求他随时保持联络。这项安排使医院餐厅既成为学习地点，也成为寻找潜在案件的场所。鲁迪对这项工作的感受颇为苦涩——他觉得自己沦落到在困苦的人群中寻找客户，与他早先的理想相去甚远；他原本希望建立声誉，最终无论案件是否付费都能接办。

布鲁瑟提供什么、要求什么，这种矛盾定义了两人的关系。他给鲁迪工作、办公室、保险、获得有经验法律人士帮助的机会、一份让布莱克一家案件得以推进的签名，并在鲁迪受到警方盘问时亲自出面相助。作为回报，他的收费安排要求鲁迪自行创造收入，而他的指示则把鲁迪的学习时间也变成了寻找客户的机会。因此，这段关系确实带来了帮助，却并没有发展成稳固的师徒关系——布鲁瑟给鲁迪空间办案，但这套安排也让这名新手在工作无法带来收入时承担后果。

鲁迪后来在法庭上的角色，展现了他在这套安排下走过的路程。在布莱克一家的案件中，他以一名紧张、缺乏经验的代理律师身份站在陪审团面前，主张这家人获得正义的唯一机会就是眼前这场审判。他出示拒赔信和被隐瞒的证据，再运用证词及大福利人寿保险公司档案中的数据，让陪审员明白该公司的所作所为。这段关系中的事实表明，布鲁瑟使鲁迪得以首次立案并获得工作；但这并不意味着鲁迪在法庭上的表现出自布鲁瑟之手。到了结案陈词时，鲁迪已用自己的职业声音发言，而最初让他能够采取行动的岌岌可危的工作和机构支持，仍是他走到这一步的经历之一。