Honka的严重酗酒及身心衰退
金手套酗酒既是圣保利金手套酒馆周围的一种生活模式，在弗里茨·洪卡身上，也是一种与多年身体和个人状况衰退相关的状况。叙述在饮酒作为日常习惯、表演和暂时逃避之间转换，也呈现了后来关于其后果的临床与法律记录。书中并未把酒精当作暴力的完整解释——法院和医生在描述洪卡的状况与行为时，也谈及了其他方面。
酒吧与饮酒习惯
圣保利金手套酒馆由赫伯特·纽伦堡创办并经营，自1962年以来全年无休、昼夜开放。前后两间屋子、七张桌子、呈字母“L”形的吧台和地下室厕所，使它成为几乎任何时候都能饮酒的地方。这种持续营业构成了许多受酒精影响的人生的背景，不过，酒吧老板被描述为一位前拳击冠军，也是善于判断来客的老练人物，而不是酗酒者。
对士兵诺贝特而言，饮酒与岌岌可危的工作生活紧密相连。战后，他曾在武装党卫军服役，1945年4月被俘，并在被俘期间加入法国外国兵团。1948年至1953年，他在印度支那服役；离开兵团后，他接连做过一些工作，却始终未能站稳脚跟，通常都因酗酒而失去工作。最近的一份垃圾清运工作让他少喝了一些，因为这份工作要求他一大早就开始干活。但他对自己从过去的军人身份跌落到垃圾清运工作心怀怨愤。为了请病假，他用铝手杖击打自己的脚踝，直到它肿起来；这次故意受伤让他得以连续一周不间断地饮酒。这一插曲表明，依赖不仅体现在饮酒本身，也成为塑造工作、受伤和时间安排的动因。
饮酒作为仪式与解脱
在菲特·洪卡、西吉和格尔达共享的一顿饭上，西吉把饮酒说成一种关于日常生活的理论。他列出三个理由——忘掉痛苦的事情、庆祝好事，或者在一切停滞不前时促成某些事情发生。他一提出要烈酒，其他人便松了口气，因为他们也可以喝酒；这顿饭原本其乐融融的气氛，逐渐让位于一轮又一轮的烈酒和啤酒。随着西吉变得越来越放纵，他开始谈起自己最关注的话题——女人，并以粗俗的物化言辞谈论她们。这一场景表明，酒精既是一种社交许可，也是一种物质——它既助长热闹的聚会，也伴随着把女人视为男性欲望对象的言谈。
酒精也影响着菲特对埃里希的看法。埃里希来得更频繁之后，承认自己失业了，但刻意强调这只是暂时的。菲特觉得自己比他优越，部分原因是自己有稳定的工作。埃里希还曾在醉酒时告诉菲特，自己的腿断过三次；这番说法解释了他蹒跚的步态，却没有证明酒精导致了这些伤势。后来，海尔加独自与菲特相处时，谈起自己的失望，并担心以微薄的工资和埃里希的失业救济金，无法还清房贷。这里的饮酒出现在一个承受经济压力的家庭中，但现有叙述并未把这种压力或埃里希的伤势单纯归因于酒精。
洪卡的衰退与法院的陈述
法院的陈述将多年的严重酗酒与人格衰退及器质性后遗影响联系起来。陈述还描述了生活条件和个人生活能力长期下降的过程，最终洪卡身处圣保利最底层的社会环境。判决将酒精视为更广泛崩溃的一部分，而非孤立的原因——判决还指出，洪卡已经屈从于自身的强迫冲动，仿佛受其成瘾所支配。他能够与正在腐烂的尸体住在同一套公寓里，身处尸体散发的气味以及其中的甲虫和蛆虫之间，这被援引为其衰退程度的证据。
法院判定洪卡在一起案件中犯有谋杀罪，在另外三起案件中犯有过失杀人罪；所有案件发生时，他的刑事责任能力均有所减弱，法院判处他总计十五年监禁。法院还下令将他收治于精神病院。因此，这一判决记录了犯罪发生时其状况所带来的法律后果，但并未将酗酒视为无罪理由，也未将其当作这些犯罪的唯一解释。
治疗、禁酒与衰退
1981年，一名主治医生报告说，自洪卡于1977年进入封闭病区以来，他在外表行为上一直表现得适应良好，并在医院工场担任见习鞋匠，做事认真，尽管技艺有限。医生没有发现可辨识的痛苦迹象，并表示洪卡表达能力有限，加上持续的防备心，使双方无法建立可行的治疗关系。洪卡没有正视自己的罪行，对此也仍不加批判。报告警告说，如果他获得自由，就会再次陷入酗酒，并像从前那样接近年长女性；对其危险性的评估没有改变。
到1984年，医生认为洪卡活力减退，已不再显现对周围人构成危险的具体迹象，但仍判定批准外出或释放并无正当理由。报告列出的担忧包括他的恶名，以及他可能在医院外面遇到的困难。1993年5月，他同意改用彼得·延森这个新名字，并被转移到沙尔博伊茨的一家护理之家。酒精仍然是禁品。在为期两个月的试住期间，他适应良好，状况明显好转，但活动仍然有限，也无法独自前往附近城镇。
接下来的几年里，他安静地住在一间单人房里，主要只在用餐时离开房间，天气好的时候也会出门。他的身体活力持续减退；他经常抱怨呼吸困难，医生评估认为他未老先衰，预期寿命有限，几乎已经没有性兴趣。叙述既记录了他最初适应护理之家期间的好转，也记录了此后持续的衰退。书中并未把禁酒描绘成治愈之道——它展现的是，在机构照护中禁止洪卡饮酒的同时，他整体的身体衰退仍在持续。
