伊万·库兹米奇·什佩金

伊万·库兹米奇·什佩金是邮政局长，他对他人信件的好奇心成为推动剧情发展的关键。安东·安东诺维奇·斯克沃兹尼克-德穆哈诺夫斯基要求他搜查邮件，寻找可能的告发信件时，伊万·库兹米奇·什佩金透露，自己早已为了消遣拆阅信件。后来，他拿着一封未封口的信匆忙赶来，并当众朗读，提供了证据，表明赫列斯塔科夫并非镇上众人想象中的钦差。同样的窥探隐私之心，起初服务于全镇惶恐的行政机构，后来又推翻了镇上最核心的错觉。

职务与地位

在人物表中，伊万·库兹米奇·什佩金仅被称作邮政局长。除这一职务外，文本没有提供详尽的个人经历或对其公务职责的说明。他在戏剧中的重要性，来自其职务赋予他的信件接触权——信件可以把消息带进镇里，也可能遭到拆阅、朗读，并被用来达到超出写信人掌控的目的。

镇上听说有一名钦差从圣彼得堡微服而来，并身负秘密指令后，这种接触权便显得重要起来。安东·安东诺维奇读到一封信，得知有官员奉命检查政府，尤其是地方辖区。因此，威胁不仅在于访客的到来，也在于有关地方行径的消息可能传到上级手中。伊万·库兹米奇·什佩金的邮局成了两者交汇之处——一边是对审查的恐惧，一边是镇上对信息的控制。

好奇心与市长的要求

安东·安东诺维奇私下找伊万·库兹米奇·什佩金，因为他担心商人们告发了自己。他要求邮政局长拆阅所有经手的信件，寻找对他不利的消息，并声称搜查是为了大家的共同利益。这一要求把伊万·库兹米奇·什佩金接触邮件的权限变成一种提议中的手段，用以保护市长免受辖下百姓的控告。

伊万·库兹米奇·什佩金的回答表明，这项要求与其说是新任务，不如说是对既有习惯的延伸。他说，自己早就拆阅信件，与其说是为了防备，不如说是出于好奇；他还描述了从人们的文字中了解世事的乐趣。他也提到，有些信件十分有趣，文笔也很流畅。他的回答揭示了安东·安东诺维奇所给出的官方理由与伊万·库兹米奇·什佩金自身动机之间的区别——监视被说成是行政上的谨慎，而邮政局长声称自己只是出于个人好奇。

这段对话没有表现出伊万·库兹米奇·什佩金考虑写信人的隐私，也没有表现出他质疑市长的权力。相反，这项提议很容易与他所说的惯常做法并行。不过，这一场景并未证明他拆阅的每一封信都是奉市长之命。区别在于——伊万·库兹米奇·什佩金的好奇心早于这次具体要求，尽管市长此刻试图让这种好奇心为自己辩护。

揭穿赫列斯塔科夫的信

伊万·库兹米奇·什佩金决定性地登场，是在他拿着一封未封口的信匆忙赶来之时。他宣布，镇上误认作钦差的那个人并非钦差。文本没有说明这封信为何未封口，也没有交代它如何到了伊万·库兹米奇·什佩金手中；场景所明确呈现的是，他拿着这封信，并随即当着众人的面朗读起来。

这封信写出了赫列斯塔科夫对这场误会的亲口叙述。他在前往镇上的途中，被一名步兵上尉拿走了最后一个戈比；旅店老板随后又想把他送进监狱。赫列斯塔科夫说，镇上的人因为他那副圣彼得堡人的样子和穿着，误以为他是总督。他此刻住在安东·安东诺维奇家中，并写到自己与市长的妻子和女儿调情。他将眼下的待遇与先前因欠饭钱而惹上的麻烦作比较，其中一次，糕点师曾因他把馅饼记在英格兰国王账上而揪住他的衣领。如今，他写道，人们想借给他多少银钱都行；他觉得镇上的人如此可笑，足以推荐给朋友作为写作素材。

伊万·库兹米奇·什佩金的朗读把这份私人叙述变成了公开证据。在听到这封信之前，镇上对赫列斯塔科夫身份的判断一直左右着众人的行事；如今，这位所谓钦差自己的话揭示，镇民把这个身份强加给了他，而他也利用了他们的误认。伊万·库兹米奇·什佩金并非只是报告传闻或提出另一种猜测。他通过朗读这封信，让聚集在场的官员看清了这场误认，并带来了局势逆转；官员们正是由此认识到自己受了欺骗。

戏剧作用与意义

伊万·库兹米奇·什佩金两次围绕信件登场，形成了鲜明的反讽。较早时，市长希望拆阅信件，因为他担心信中会有对自己的控告。后来，一封信揭露了官员们最迫切需要知道的真相，但它并未证实他们对告发信的担忧，反而揭穿了他们自己的错误。于是，邮政局长阅读他人文字的习惯发挥了截然相反的作用——起初，它可能成为市长自我保护的工具；后来，它又成为推翻镇上对事件错误说法的手段。

这一情节也让伊万·库兹米奇·什佩金成为信息与权力之间的枢纽。市长试图利用邮政局长接触信件的权限，防范商人的告发，保护自己的地位；然而，这封信揭示了官方表象与赫列斯塔科夫亲笔记下的事实之间的落差。文本没有把伊万·库兹米奇·什佩金描写成有意调查这场冒充事件的人物。他的重要性在于一个实际行动——拿出信并将其朗读。这个行动改变了在场人物所掌握的信息，也让他们无法再维持那种错误的确信。