哈勒受命接管文森特的律师业务

哈勒受命接管文森特的律师业务，成为米奇·哈勒在一年没有委托人后重返刑事辩护工作的转折点。法院命令任命他为杰里·文森特所有案件的临时替代律师，其中包括沃尔特·埃利奥特的双重谋杀案辩护。这项任命为他重返职业生涯提供了途径，但也让他接手了一宗将考验积极辩护、职业义务与个人良知之间界限的案件。

法律依据与任命

这次业务转交依据的是文森特预先作出的两项安排。在标准代理合同中，文森特将哈勒列为第二代理律师，因此哈勒可以代替文森特处理案件，并在必要时成为律师—当事人关系的一方。更重要的是，文森特十年前曾向法院提交动议，授权在文森特丧失履职能力或去世时，将其律师业务转交给哈勒。尽管这份动议后来没有更新，法官仍认为文森特的意图十分明确。

这项条款对哈勒也有相应意义——他自己的标准合同中列有文森特。哈勒知道合同中有这项条款，但法官的解释让其实际后果立刻显现。文森特的案件，包括埃利奥特的案件，现在都由哈勒优先接手。这并不意味着所有委托人都会自动转而信任哈勒。每位委托人得知文森特去世后，都可以选择其他律师；哈勒只是获得了优先继续代理他们的机会。

法官签署了转交律师业务的命令，并警告哈勒，她会监督交接过程。她要求他在下周初提交更新后的清单，列明每宗案件的进展，以及哪些委托人打算留下或另请律师。对于哈勒继续代理的案件，她要求每两周提交一次进度报告。因此，这项任命既赋予他职权，也附带监督——他可以立即接手文森特的律师业务，但必须说明自己如何管理这些案件。

即时接手范围与重返职业

这份两页的命令确认，哈勒临时获任文森特所有案件的替代律师。命令还准许他立即进入文森特的办公室，查阅档案，并接触存有委托人预付费用的银行账户。这项命令将业务转交从法庭上的决定变成了实际工作责任——哈勒可以开始审查业务并决定保留哪些案件，而委托人仍有权选择其他代理律师。

这份继承业务的规模打乱了哈勒的计划。他一年没有委托人，原本预计逐步重新开始执业，而不是一下子接手整套案件。法官规定的清单期限和定期报告要求，让这次骤然扩大的工作量变得具体可见。离开法官办公室后不久，哈勒打电话给洛娜·泰勒询问办公室地址，并请她带着三明治到那里与他会合；他就这样从收到命令直接转入进入文森特工作场所的实际事务。

埃利奥特的案件与审判

在哈勒继承的案件中，埃利奥特的案件成为核心。哈勒从作案动机和机会的角度解释控方的理论——埃利奥特的妻子一直有婚外情，控方则主张，婚前协议的条款使他有经济上的理由杀害妻子。控方还依据埃利奥特的汽车离开阿奇威影视公司的时间，以及反复进行的行车时间测算，主张他可能在杀人案发生时赶到马里布的住宅。哈勒认为控方的案件依赖间接证据，整体依据相对薄弱；他为自己设定的任务，是让陪审团分清其详尽叙述与足以定罪的证据。

庭审中，哈勒将辩护呈现为对控方叙事的质疑。他称控方的案件复杂，却主张证据不足以排除合理怀疑地证明埃利奥特有罪。他的策略不仅在于质疑作案动机和机会，也在于为看似不利的证据提供另一种解释。在证词中，沙米拉姆·阿尔斯拉尼安医生解释说，埃利奥特被反铐并安置在一辆4-alpha巡逻车后座时，接触到了枪击残留物。之后，残留物可能因日常动作从他的手和手臂转移到夹克前襟上。这项任命也因此使哈勒肩负起向陪审团清楚说明专业证据的任务。

保密、良知与退出代理

这份继承业务还使哈勒必须面对文森特处理埃利奥特辩护时所带来的后果。埃利奥特告诉哈勒，文森特曾说可以安排一名受贿后潜伏在陪审团中的陪审员进入陪审席；文森特后来打算拖延审判、放弃这项操纵计划，转而依靠“魔法子弹”辩护。埃利奥特认为，文森特改变计划导致了他的死亡。哈勒随后思考拟议中的操纵陪审团计划时，揭示了这份新代理关系内在的冲突——埃利奥特在保密谈话中承认了罪行，而计划中的操纵行为尚未发生。哈勒明白，未来可能发生的犯罪会产生报告义务，但也考虑自己能否阻止它发生。

随着审判继续，哈勒在职业上对辩护工作的掌控，并未平息他对案件的个人感受。他认定埃利奥特有罪，也因自己被对方如此有效地利用而感到受挫。他还想到了约翰·里尔茨的父亲和兄弟；他们选择回家，不愿看着亲人的一生在美国司法体系中沦为一场闹剧。哈勒可以承认，为有罪的委托人辩护是自己熟悉的工作，同时仍对接下来在法庭上该做什么感到不安。

这项任命的后续发展以哈勒决定退出继承业务告终。他告诉法官，自己将辞去文森特其余案件的代理律师一职。这番话并未说明他已经退出所有案件，但标志着这次业务转交所带来的职业前景存在限度——获得业务、机遇和满手案件，或许能让他重返律师行业，却无法使继承而来的责任在道德上变得毫无纠结。